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作品:《[综名著]简爱的傲慢与偏见

    作者有话要说:  月底了,营养液就要过期了……(疯狂暗示)
    第65章 尼日裴花园(三)
    达西先生在清晨骑着马离开了尼日裴花园,他没有舍得打扰简爱的安眠, 一早就命令仆人们放轻了动作, 收拾好行李, 带上了给乔治安娜和阿黛拉的礼物, 无声无息地前往伦敦。
    等简爱被鸟啼声唤醒的时候,尼日裴花园是前所未有的安静。简爱洗漱完毕后, 在门缝处捡到了一封达西先生留给她的信。她仔细读完, 轻手轻脚地把它压在了枕头下。
    达西先生暂别尼日裴花园的这几日, 简爱和莉莉丝一直在为了接下来的舞会忙碌着。每天都有络绎不绝的客人们从周围的村镇前来拜访, 约翰是个爱好结交朋友的人, 这样的状况让他倒是让他如鱼得水。
    举办舞会的话, 主人是一定要跳舞的。简爱不会跳舞,卢卡斯爵士的大女儿夏洛蒂接受了她的邀请, 一连来了尼日裴花园好几日, 教她跳当地流行的交际舞。夏洛蒂性格软和, 简爱也有意与她结交,两人的关系倒是突飞猛进,果然成为了好朋友。
    请来的乐队在大客厅里排练了一整天,简爱也和夏洛蒂跳了一整天, 送走了乐队后, 简爱留夏洛蒂在休憩室喝下午茶。尼日裴的厨娘也从莉莉丝那里学来了许多简爱的“创意” ,小饼干和糕点都十分精致美味。夏洛蒂看着这可爱的裱花完全下不去手,简爱毫不客气地撕开了一个小蛋糕。
    “爱小姐,也只有你了, 才能尽情享用这样可爱的甜点。” 夏洛蒂的语气难掩羡慕。
    “这样的小东西做起来并不复杂,只是需要多一些耐心。”
    夏洛蒂喝了一口清新的红茶,压下了嘴里的甜味,她把手中触感细腻的杯子放下了:“唉,我以前也总是想弄些新鲜玩意儿,只是家里的活实在太多,如果不是你邀请我来,我一定又被弟弟妹妹缠住了。”
    “能有一些小‘尾巴’是多么可爱的事儿呀!你看我,总是一个人,若非你来教我跳舞,陪着我,我可太寂寞了。” 简爱安慰道,其实个人有个人的苦楚,她也帮不上什么忙。
    夏洛蒂勉强笑了一笑。
    “卢卡斯小姐,你为何眉间总是带着一丝忧愁呢?你的家庭那么完整幸福,理应开心一些。”
    “……唉。” 夏洛蒂挣扎了许久,叹了口气,她原不想把自己的烦恼告诉别人,有些事情总是说远不说近,简·爱小姐反倒比“闺蜜” 班纳特小姐更让她能放心地吐露心声。
    她在简爱鼓励的眼神中,渐渐展开了心扉:“爱小姐,您一定知道,到了我们这个年纪,嫁人是头等重要的事儿了吧!”
    她的眼神诚恳而又忧愁,让简爱不得不点了点头。
    “我的母亲总是在我耳边念叨着,要我找个好人家——他必须有钱也有地位,可是这样的绅士,怎么会看得上我呢?”
    “卢卡斯小姐,你的父亲可是爵士!”她为什么会这样自卑呢?简爱不理解。
    夏洛蒂苦笑:“可是,我父亲的爵士爵位并不能代表什么,反倒让我的母亲以此为荣,对有意的绅士们要求颇高!可是……我无意在他人背后议论,这样的虚位还不如班纳特小姐的父亲能给予她的财富。”
    “咦?我听班纳特先生说,他有五个女儿——”
    “个个都是聚会的焦点!”夏洛蒂忍不住抬高了声音,她随即不好意思地解释,“我是说,她们的外貌完全遗传了她们的母亲,个个美艳动人。您会在舞会上见到班纳特小姐和伊丽莎白小姐的,她们都即将正式进入社交。班纳特小姐的容貌气质就连伦敦的贵族淑女们都很难比得上。”
    夏洛蒂突然觉得嘴里的红茶是如此的苦涩:“到时候,您就会知道,落到我身上的目光总是寥寥无几,而我的母亲总用她的条件吓退了那些——爱小姐,我不该和您说这些的!”她捂住了脸,几乎控制不住自己的情绪。
    简爱也不知道该如何安慰她。夏洛蒂的问题实在无解,她容貌平平,也没有丰富的陪嫁,再加上过高的要求。在班纳特家小姐们的对比下,她的竞争力会随着年纪的增大越来越小。也正是因为这些原因,原本的她会蹉跎到二十七岁,才会彻底向现实妥协,嫁给了柯林斯先生。即便他是那样的无趣和令人生厌,否则等待她的只有修道院了。
    “卢卡斯小姐,我能理解你的痛苦。可是,女人的归宿不止是嫁人而已,您也可以凭借自己的才能给自己增加砝码!”
    夏洛蒂摇了摇头:“爱小姐,您不会理解的,您已经获得了最大的砝码了!而且,您一定已经有心上人了吧!那位德比郡的先生?”光是这座尼日裴花园,就足以让哈福德郡的绅士们大献殷勤。
    简爱听她提起了达西先生,不由地有些脸红。可是看着她羡慕但并没有恶意的眼神,一时间也失语了。她想拿自己的例子去鼓励她,却知道言语是那样的无力。
    *
    还有两日便是舞会了。约翰带着仆从去周边的村镇上拜访那些新朋友,正式递出邀请。留简爱一人在家为舞会做准备。
    简爱交代韦恩——曾经埃尔庄园的看门人,现在的马夫兼看门人,去镇上的花房进了许多鲜花,作为舞会的装饰。仆人们都在打扫收拾着舞会的大厅,一部分留在了厨房帮忙,简爱便命令把买来的鲜花都放在花园里,自己和莉莉丝两人亲自动手修剪插花。