那东西藏得太深了。指尖愈发探入，便有更多尖锐的刺划过她的手。脆弱的肌肤被划开了数道口子，刺的尖端被染成了湿漉漉的色泽。
    但她拿到了它——一枚银色的戒指。
    为什么井底会有戒指呢？是枝完全回答不出来。说到底，她连井底长出荆棘的原因都不知道。
    “也许是什么人丢进去的吧。我不觉得会有人会不小心把这么重要的东西落在如此偏僻的地方。”
    这是五条觉的猜测。听起来似乎很有道理，可她却不敢直白地苟同。
    她仔细打量着这枚戒指。在并不明亮的日光下，她看到了刻在戒指内侧的奇怪文字。她想这应该是洋文，可惜她根本不识洋文，只好拜托了舶来品小店的那位留洋读过书的店主帮忙解答。
    他说，刻在戒指里的文字是“Satoru＆Koreyuki”，似乎是某两个人的名字。
    “satoru”的话，写成汉字可以是“觉”或者是“悟”。如果拆分成更多的音节，可以变成各种各样的名字。“koreyuki”能写成怎样的名字，是枝倒是有些难以想到。
    “这也许是婚戒之类的东西吧。”
    当是枝提起这件事的时候，五条觉是这么说的。
    他提着半桶水，一瓢一瓢地为栽在庭院角落的绣球花洒水。这几株绣球花是小时候他们一起种的，仔细算来似乎已经有七八年了，是贪忙碌童年中难得的鲜艳回忆。打理花草理应是家仆的工作，唯独这丛绣球花一直以来都是由五条觉打理的。
    是枝看着他小心翼翼地剪去细长的茎下方的枯叶，指尖沾染到了泥土也丝毫没有在意。绣球花的花苞已经透出了一点鲜艳的颜色，想来再过几天就能够完全盛开了。
    “为什么是婚戒？唔……婚戒是什么？”
    “就是代表婚姻契约的一种东西，是西方的习俗。”他把枯叶埋进土中，“你说戒指里刻了两个名字，我忍不住便就想起了婚戒。你想啊，‘koreyuki’不是很像女性的名字吗？”
    “是这样啊——”
    是枝恍然大悟地点了点头，觉得五条觉说得也挺有道理。
    “那你觉得这枚戒指会是谁的？除了这个家的人之外，应该没有其他人能够去到枯井旁，不是吗？而且啊，我捡到这枚戒指的时候，它就已经很干净了。如果是很早之前掉在了井里的话，那么应该蒙上了一层灰土才对吧。”
    她摩挲着戒指内侧的西洋文字。
    “我们家有叫做这个名字的人吗？”
    “据我所知，没有。”
    “就是说啊……”
    是枝沉沉地叹了一口气。如果可以的话，她真希望能够找到这枚戒指的主人，也想知道那人把戒指丢在井里的原因，可现在毫无头绪，就算无所不知的五条觉也给不出什么可行的建议——虽然本人不太愿意承认，但在是枝心里，她一直都认为五条觉就是无所不知的。
    那么，只能暂时由自己保管这枚戒指了吗？
    是枝无奈地撇了撇嘴，收紧了拿着戒指的手。这枚冰冷的圆环贴在她的掌心，不知为何是枝并不觉得它很陌生。
    在花圃旁站了太久，是枝有些累了。她左右望了望，正好周围没人，她索性在一块造景石上坐了一会儿。如果老嫲嫲看到她这么做，肯定会说她太不懂礼数，丝毫没有家主继承人与嫡长女的模样。
    但现在老嫲嫲又不在。再说了，最被礼教与正论束缚着的五条觉都没有对她的行为有什么意见，那她更没有什么好担心的了。
    她把手肘搁在腿上，手掌托着下巴。看着她此刻的动作，五条觉只是笑了一下，依然在捣鼓着这丛绣球花，可是枝已经看不懂他在做些什么了。
    “你很喜欢花草吗？”她忽然问，“堂堂五条家的六眼竟然如此关心一堆草，被其他人知道的话肯定会嘲笑你的吧？”
    “这不是一堆草，这是绣球花。”五条觉很认真地纠正着她，话语温吞，“我不是喜欢花草，我只喜欢这丛绣球花而已。”
    “是吗？嗯……其实我不太清楚喜欢是一种什么样的情感呢。先前你告诉了我何为‘高兴’，能不能再多告诉我一点，譬如像是何为‘喜欢’？”
    “喜欢……”
    五条觉的动作一点一点慢了下来。他蹲在绣球花下，枝叶的阴影映在他已然宽阔的后背上。垂在地面的白色衣摆被尘土染脏了，但他似乎不怎么在意。
    他扬起了嘴角，像是在笑。
    “喜欢啊……喜欢就是，什么时候都想要见到那个人，她的一举一动都会落在眼底；什么时候都会为她担忧，在意着与她有关的全部，哪怕只是和她一起种下的……”
    他忽然不说话了，笑容也敛起，只有耳朵无声地烧红着。
    是枝正听得认真呢，没想到竟然停在了这里。她垂下手，小声催促着：“然后呢？”
    五条觉站起身，脑袋却压得更低了。耳廓的绯红扩散到了脸颊，他抿紧双唇，不说话了。从开始说起“喜欢”直到现在，他都没有看是枝一眼。
    过了好一会儿，他才抛下生硬的一句：
    “你可真是愚钝啊！”
    说完，他便提着桶跑走了，踏在青石砖上的杂乱足音回荡了好远。
    看着他匆匆离开的背影，是枝有点委屈。
    “干嘛突然骂我啊……”