限薪，一是鼓励本土球员多多试试欧洲联赛，二是希望各大企业不要放弃中国足球，三是“赶走”外籍球星，这样俱乐部的资金可以培养本国的年轻人，而非全部用来支付球星的薪水。虽然目的有些道理，可政策的再次反复实在叫人有些绝望。
    几个本来在归化的外籍球员离开中国，包括实力最强劲的。这也没办法。可以预见，金元消退，以后中超也不会有高水平的外籍球员了，归化的路也堵死了，今年这批归化球员就是最强的归化球员。
    而2021年中超开赛以前，莫名其妙地，足协又出一个规定，“球队名字不能带有赞助商的企业名字”，必须改。登时又是一片混乱。足协希望各个球队学学日本职业球队，比如“大阪樱花”“仙台七夕”“甲府风林”“柏太阳神”，说这样子富有诗意，可实际上呢，中超变成全运会了，大家直接叫“广州队”“深圳队”“武汉队”……也有些队极不走心，比如四川曾经提交了个“四川机器熊猫”，让人瞠目结舌。
    可足协要求的“中性名”似乎并不适合中超。大笔资金赞助足球，却连名字都不能冠。
    同时，足协要求参赛球队必须清偿全部债务，这似乎成了压死骆驼的最后一根稻草。多支球队宣布解散，其中包括上一年的新科冠军“江苏xx”，此时，它拿到中超冠军的时间还不到三个月，队伍中的核心球员悲伤地说“我们没有穿过一天绣了星星的队服”。冠军解散，史无前例，而其他几家挺不住的经过政府参与、干预，才勉强继续运转，比如天津xx。
    在一大片混乱当中，三级联赛参赛名单迟迟无法确定下来，足协前后几次推迟它原定的公布时间。最后一次推迟前夜，四支队伍同时爆雷：一支是因新投资者炒了全部教练、球员，想把这只中甲球队所有的人同时开掉，让另一只中丙球队所有的人同时过来，搞“借壳”，另一支是参赛前夜要求球员重签合同，大幅降薪，第三支是球队老板拒绝支付一直欠的球员薪水，第四支是球队老板拿着公章蹭蹭蹭蹭连夜跑路……联赛还有一月开打，参赛名单都下不来，无数的人绝望地道“中国足球烂到家了”。专业人士愈发悲观：中国足球烂的根源是没人看也没人踢，那，这样的前提之下，不管进行什么改革最后都会失败的，没有成功的可能。
    不过，随着中超正式开打，早已习惯这些事的中国球迷再次习惯。
    这年唯一的好消息是，凭着几个归化球员，6月，中国队从12强赛的B组当中堪堪出线，无比惊险，进了次年的世界杯[注]。
    沈珩记得，客场去打澳大利亚时，在飞机上，望着下面瓦蓝的海，他没忍住，轻轻叹道：“好美啊……像他的眼睛。”结果几个队友齐齐回头，问：“谁的眼睛？”沈珩吓得赶紧装死。
    …………
    12月末，亚洲金球奖颁奖典礼。
    沈珩又一次被提名了。
    今年已是他第四次顺利入围这个奖项，而前三次他都没能挤入最终三强名单。
    今晚……沈珩觉得自己有戏。
    韩国的xxx、日本的xxxx当然全都非常亮眼，可他也不差啊。
    5月英超赛季结束，“国王”最终英超第6，可以参加欧联杯了，论坛球迷全都大叫“你们现在见识到了社会主义大锦鲤了”“来自东方的神秘力量”等等乱七八糟的东西。沈珩一月复出以来，在英超下半程的19场比赛当中出场17场，一共打入8粒进球，是非常高效的一个数字。而上下半程加在一起的10粒进球也让他在2021英超射手榜上排到了第22位，要知道，他缺席了整三个月。第一当然是斯汤顿，有26粒之多。
    而8月开始的2122赛季中呢，他在英超的上半程同样打入8个进球，同时，欧战赛场上，也就是欧联杯的小组赛中，他也踢出两个好球，帮助球队进了16强。淘汰赛将于1月开始，他摩拳擦掌、跃跃欲试。
    在国家队的层面呢，12强赛的10场比赛他赶上了其中7场，前一半的两场比赛他打进了一个进球，而后一半的五场比赛则全是在2021年举行的，他取得了两个进球，其中一个十分重要，帮助他们压了韩国。
    中国球迷扬眉吐气，吹他一直吹到现在。在过去整整十年，他们只能看着韩国球员、日本球员大杀四方，一个一个酸溜溜的，然而，自打沈珩出国留洋，他们也有能关注的、能吹嘘的了。
    他的确是黑暗中的一缕阳光、一个希望，一位英雄。
    各大奖项一个一个颁发过去，有男子的，有女子的。
    9点，晚会终到高潮部分。
    金球奖。
    先开出来的是女子金球奖。
    女子金球奖的得主是一个日本的运动员，第二是中国的xxx，第三则是朝鲜的xxx。
    最后一个才是男子金球奖。
    颁奖嘉宾走上台子，垂下眼睛，打开信封，用带着浓重口音的英文说：“The Best Footballer in Asia of 2021 goes to……”顿了顿，又道：“Shen Heng。”
    一瞬间，球迷论坛又发疯了：
    【啊啊啊啊！打破棒子的垄断了！前面6年都是棒子！】
    【嗯嗯，中国全村的希望击败了日本全村的希望、韩国全村的希望、伊朗全村的希望、沙特全村的希望、卡塔尔全村的希望……】
    现在，球迷已经搞出来了各个版本“全村的希望”，有美国版本、俄罗斯版本，甚至有人管斯汤顿叫英格兰全村的希望。