太后身遭宫女缭绕，为她上妆挽发, 更深衣，换朝袍。朝冠未系，她坐在妆奁前对镜自照。镜中的自己端庄秀美，一身太后朝袍雍容大气，然则过于年轻的容颜显得不够威仪，没有那番气度，就显得颇是格格不入。
    太后想起先皇后，当了十数年的太子妃，先帝登基荣尊皇后，那一年傲睨天下，是何等的意气风发。当时的她还只是普普通通的官家小姐，远远眺看这一眼，心底只觉说不出的敬畏与欣羡。
    即使是后来入了宫闱，她也只是弱小而不起眼的低阶嫔妃，永远都在向人低头，永远都出不了头。
    她曾暗唾自己一辈子都成不了先皇后那样的人，直到陆涟青勤王归来，将她拥上太后宝座。
    那一刻整个世界都变了，她也变了。
    “娘娘，容总管求见。”
    太后眉心一颤，神色略有恍惚，但却已经不再失神惆怅，朱唇微启：“让他进来。”
    容从进门之时，其他宫女随着退出殿外，太后独自站在妆奁前，妆容精致，容色平静地勾着笑：“好看吗？”
    容从脸上挂起笑，弯腰为她抚起曳地的袍摆：“朝服加身，举世无双，贵不可言，自是好看。”
    太后笑嗔：“人呢？”
    “娘娘形貌昳丽，端的仪态万千，光彩照人，万里挑一。”容从为她端来朝冠，亲手系上，对照铜镜的模样，神色温柔。
    太后同样透过镜子在看他：“我以为你不会来了。”
    “为什么？”容从似是一怔，“今日这场祭祀如此盛大，奴才怎能不陪伴在您的身边？”
    “说的也是。”太后莞尔，抬手由容从稳稳托起：“时候不早，该动身了。”
    她经容从搀扶出永福宫，乘坐凤辇之时说：“这几天不曾见到容欢，也不知他去哪儿了。”
    容从一路随行：“那小子总是这样，跳脱难驯，每当遇到紧要关头便不知所踪。”
    “我想将他送出皇宫。”
    太后垂眉瞥向这边：“你已经将他送走了吗？”
    容从似有所感地回眸，不答反说：“这次听奴才的，成吗？”
    太后表情淡了些：“那以后哀家的身边便又少了几分乐趣。”
    “您还有奴才。”容从柔声说，“奴才会一直陪伴着您的。”
    太后忽而一笑：“你若不能一直相伴，那该如何是好？”
    容从顿声。
    太后的笑声一收，分外冰冷：“阿从，你总是骗我。”
    容从停滞脚步，但凤辇未停，徐徐将太后送往泽润宫中
    已近午时，太后终于抵达泽润宫，百官朝拜，她坐凤辇居高临下，注意到了法坛一侧的陆涟青，陆涟青身边只有纪贤，不见温浓，她眸色幽深，但见陆涟青抬眼，两人遥相对望。
    陆涟青只比太后早到一步，百官原以为太后将与皇帝同行，不想皇帝未至，引起底下一片私议。
    “陛下没来？”
    “说是病了。”
    “又病了？前阵子才说是得病，怎么又……”
    “宫中谣传四起，所以今日才要开坛作法，禳解灾疫……”
    皇帝前两日感染风寒患高烧，这事宫里人都知道。陆涟青拢袖不语，朝她身后看去一眼，容从并未脱队，而是跟着太后来的，但两人之间好似隔绝一堵城墙，再不似往昔那般亲厚。
    太后下辇，步伐徐缓地来到他的身前：“陛下身体抱恙，未能亲至。午时在即，法坛祭祀不容耽搁，可以开始了。”
    众人皆已入场，择时为午，过时不候，皇帝来不了便不来了，有太后亲自主持。
    一声令下，法坛祭祀便要正式开启。
    人在内殿的公明没有平日的沉稳，此时的他眼见香焚见底，时辰已至，更加的焦头烂额。
    今朝有人暗传急讯，告诉他方周落入太后手中，若想要回方周的命，今日开坛必须听其摆布。受其威胁的公明头都大了，他既不能放弃方周的性命安危，试想向外投递消息几次遭阻，孤立无援求救无门，根本没办法与信王取得联系。
    “师父，左师叔递送进来的消息。”一名道徒从殿外归来，偷偷给公明塞了纸条。公明双眼一亮，这名道徒是公明的亲传，平日也是知根知底，他们一行人被围困在泽润宫中，只有左无卓随张院使去了太医府幸免于难。
    这时收到左无卓的消息，想必信王已经发现他们的难处，公明将纸条藏进袖袂，找准机会悄悄展开一目十行，难以置信地睁大眼睛。
    这时道场已经敲起钟锣，时候到了，那名道徒急急追问：“左师叔可曾说要怎么解救咱们出去？”
    公明将纸条一收，面无表情站起来：“走。”
    “走？”
    “一切照常。”
    *
    今日作的是祈福道场，钟锣已响，公明带领众道长施然而出。
    他身着明黄蓝绦道袍，十数余道长尾随而行，经师念法高功宣咒，行一步摇铃扶帜，停一步掐诀鸣鼓，奏乐声起阵阵，香焚炉烟直入青天，气冲云天，底下众人不由肃穆一静，摒息而立。
    公明站上高坛，暸望天际，俯瞰群生，目光有那么一瞬在信王与太后之间停留，很快便转移而去。奏息之始，复赞迎驾，踏罡步斗，存神行气，以召神将。
    众人的目光无不集中在他身上，与此同时陆涟青展望高坛，静立不语，忽闻身边的人声音幽幽：“容从是什么时候被你收买的？”