老太监将脖子钻进绳圈，末了，踢凳前，他紧张地搓起手，羞涩的模样和他的年纪不相匹配，“哎，胖了老了，不晓得她认不认得我，还愿不愿意跟我结对食...”
    ...
    半晚过后，京畿营里和太子派系的内斗消耗了部分，程子骞带剩余救援兵赶到，符璟桓虽发现了实力悬殊，但形势所迫，箭在弦上，唯一的选择便只有尽力攻入乾清宫，擒拿庆安帝。
    但谈何容易。
    内城城门紧闭，这场封锁了讯息的内乱，东宫人马逐一被击破，败者不是正规编制，失了战心后迅速溃散，在没有退路的负隅顽抗下，堪堪持续到了翌日午时。
    冷宫之中，苏明妩抱住符斯延瑟缩在房内角落，听外面持续不断的兵刃相接，耳廓鼓膜差点被震痛。
    “娘亲，是父王来了么。”
    “大概是的，反正我们不要出去乱跑。”
    “不跑就没事嘛。”
    苏明妩左手紧紧地握住短刀，她心里十分害怕，嘴上仍然尽量平静的安抚怀里的符斯延，“嗯。”
    他们话还没说完，门就被踢开，苏明妩认得出是上次逼他们来京华的禁卫军统领。
    “王妃、世子，快跟我们走一趟！”
    上次被带走是没有办法，现下外面乱成一锅粥，她再出去，就真的成了威胁符栾的人质，能有什么好结果。
    “我，我们不出去！”
    侍卫没有给她机会，伸手就要来抓，苏明妩护着符斯延，环住床柱，闭上眼决定能赖多久赖多久。
    她没赖多久，因为头顶的琉璃瓦顶破了个大洞，落下五名黑衣人，事发突然，禁卫军们没来得及反应，手起刀落间就被斩杀在门口。
    苏明妩听到惨叫声，颤颤巍巍睁开眼，看到尸体忍不住想吐，她咬牙蒙住符斯延的眼睛，“勉勉，你听，你父王让人保护我们，所以我们等着就好了。”
    “...嗯。”
    皇宫的御园，石台，甬道，远离中枢的各个角落，呼啸着两边战士的嘶吼、铁甲迸击间血流残肢满地，躲在殿门内的太监宫女们浑身发抖，不敢吱声，个个生怕被误杀。说穿了，他们不介意谁做皇帝，活下去就行。
    彼时，庆安帝的东边援军，被苏莳廷的江湖朋友设计逼到换道走大江，绕路余下差一个州的距离，他们收不到密信，误以为京城不着急，慢吞吞在安营扎寨。
    四月十五临近傍晚，京华上空，白日燃起烟花。
    外城门开了，内城老百姓们紧关窗牖，外面马背的将士们高喊太子谋逆，雍凉王应诏赶来救驾。人们心中庆幸，并非异族侵犯，只要他们闭门不出躲两日伤不到他们，只是到时候再出来，大概就变天了吧。
    ...
    ***
    周围喊打喊杀，血肉横飞。
    瘦弱的小兵佝偻着腰，连爬带走穿梭人群，脸上涂了厚厚一层黑灰，勉强能分辨出秀气的容貌，若再仔细看，会发现正是不久前‘淹死’的林芷清。
    那日她掉入河中，快昏迷过去前抓到一块浮木，后来用身上的衣服换了上路盘缠。刚到京城，就赶上了战事，扒拉了个士兵尸体换上了铠甲。
    林芷清想去寻找符栾，她本来也不惧怕这样的场景，六岁被符栾救回去就是在战场，边关面对外族人比眼前可残忍多了。
    她如今没有别的期待，只希望多看一眼，那个高高在上的男人。
    符栾那日没有杀了她，她总觉得，他和她是有缘分的，只要她愿意等，今天过后，若是王爷接不到苏明妩呢。
    奔波好久，好像看到了坐在战马上的王爷，她眸中一亮，猛地冲上去，“王——”
    就在这电光火石间，有支流箭极速飞来，唰地没入她破损甲衣的心口。
    林芷清闷哼一声，剧烈的疼痛使她眼前一黑，颓然倒在边上尸.体血水之中。
    还差一步就能到达符栾身边，她却怎么也动弹不了，这世上没有人在意她，至于是死在了那条河里，还是这条长街，好像没有任何区别...
    当年在战场上被符栾救出，此刻也在战场上死去，她的人生多么像是一场乌龙。
    她最终闭眼前，依旧呢喃自语，“王爷...”
    ...
    内城纵横的尸体被推到道路两旁，为两边为首的主将让出通道。
    宫门口五军营中军主将宋盘带领一众中.央军迎向符栾，“久仰雍凉王大名，没想到宋盘这次有机会与您见面。”
    符栾昂首笑道：“本王不介意招降。”
    宋盘笑得洒脱，“可惜下官遇见王爷太晚，一臣不事二主，下官是皇上一手提拔，既然道不同，今日我们也就只能一战。”
    “好。”
    符栾单眸微眯，左手紧握铁枪，长腿绷紧马腹，他身后左右有两员大将，虎背熊腰的壮汉执大刀，高长瘦子执九铸矛，同样的眼露精光，蓄势待发。
    ——战鼓起。
    宋盘往后，挥臂高喊：“弟兄们，五军营出来的人，悍不畏死！”
    “是！”
    壮汉厉声大笑，“今日咱们就比一比，谁更不怕死！”
    话音一落，两边人马嚎叫着涌上前对冲，刹那间刀箭四飞，展开了混战。
    战声雷鸣，旌旗猎猎，外城四周涌现出密密麻麻的北凉战士，他们身着铠甲，不知疲倦地挥舞大刀劈砍，怒吼冲向皇宫。