三位阁老，已然位极人臣，年纪大了，回想当初，他们也都是由这薄薄的一份名单开始仕途的。
    会试对于举子来说事关前途，但对于永嘉帝来说就是与国运有所牵扯了。
    “不知这一次上天又赐朕大宁多少人才。”接到孔谢文亲自呈递的名单，永嘉帝笑着打趣。
    “吾皇圣明。”首辅张泰初连同其他两名大学士，奉承一句。
    大约是难得的好消息，今日的永嘉帝心情好了一些，他并没有立刻打开名单，而是看向了三位内阁大学士。
    “张卿家，李卿家，不若你们也来猜一猜，这一次会试头名花落谁家？”
    会试成绩这么重要的事情，考官们一经得出自然就快速呈递给永嘉帝过目。实际上会试的排名，也在一定程度上影响之后的殿试也就是一甲二甲三甲排名。
    “老臣不才，应天府今科解元季宣柏，文采上佳，思维敏锐，若是没有意外，孔大人点的头名便是他了。”首辅张泰初如是说道。
    他出身江南富庶之地，提名江南解元再正常不过了。
    甚至因为他内阁大学士之名，每年指点的举子学子不知凡凡，这些学子也乐得与他们这样的官员攀关系，日后及第就是所谓的门生故吏。
    “张大人所言不虚，只是老臣倒是看好今科顺天府今科解元刘曦燃。”就在这时，一旁的次辅李泽誉也随之发言。他是北方官员，自然会力挺北方顺天府的解元。
    闻言，永嘉帝只是笑了笑并没有评价。南北榜之争由来已久，就连举人出身都要瞧他们出生地，分派别，更不提朝堂中其他党羽了。
    然而这才是永嘉帝乐得见到的。永嘉帝也许不会去深思，但是他做出何种决定的时候都会下意识的，四两拨千斤，引导这种针锋相对。
    这源自于他身处高位多年，养成了条件反射。毕竟若是朝堂一派和气，拧成一股绳不搞派系，那么官员们针对的恐怕就是最高位的皇帝了。
    不提其他，若是三位内阁大学士理念相同，志趣相投，首先头痛的就该是永嘉帝了“朕记得程大人的孙儿也参加了这次科考，不知成绩几何。”永嘉帝笑呵呵的翻开了会试成绩单。
    第一眼，所见的就是会试前十名。
    孔谢文在一旁默然。
    “嗯，张卿家，这次还是让你说对了。”永嘉帝瞧着榜首的名字，如是说道。
    “那就要恭喜张大人了。”李泽誉闻言，一语双关的讽刺。
    这季宣柏出身江南，年前一篇《梅花赋》在赏花会上得首辅张泰初赏识早已是京中学子津津乐道之事。然而今次顺天府解元刘曦燃，却没有遇上内阁李大人。
    孔谢文不语，反正南北之争，他作为主考官，是不能有任何偏向的。虽然他也是出声南边，实际上偏向南方举人就是了。
    永嘉帝没有听出李泽誉话里有话，继续瞧着名单，然而翻了几页，却发现有些不对劲。
    不仅是程老尚书的孙儿，就连本次顺天府的解元都没有上榜。
    永嘉帝有些疑惑。
    因为地域造成的教育资源问题，南方与北方学生的科考成绩本就所偏差。以至于最严重的时候，整个会试，竟然无一北方举子上榜。这便是最著名的南北榜案件。此案之后，南方与北方举人，在会试时会分开录取，为显示朝廷仁德，四六分成。
    这也是永嘉帝感到奇怪的由来。
    南方与北方举子分开录取，第一名落在应天府解元身上不足为奇，但是顺天府解元刘曦燃却落榜了，这就让人觉得奇怪了。
    “取刘曦燃的卷子来。”永嘉帝将名单放在一旁，冷声问道。
    就在这时，孔谢文上前一步。
    “回禀圣上，今科解元刘曦燃并未参加科考。”
    没有参加？
    永嘉帝倒是不知道是这么个结果。实际上点出名次之后，孔谢文与众多考官也觉得奇怪，特意命人去寻找过，才得到这么个回答。
    “也罢，放榜吧。”一个解元，能让永嘉帝与诸位内阁大臣记得名字，也是脱了顺天府解元这个名头之故，能问上一句，便是天大的幸运了。
    至于程老尚书之孙，落榜又不是什么奇怪的事情。
    第二名有时候真的不配有姓名。
    有了永嘉帝的命令，本次会试的名次，也随之公布，接下来，朝堂将迎来的便是会试之后的由永嘉帝亲自主持，并且点出状元、榜眼、探花以及三甲名次的殿试了。
    然而随着会试榜的张贴公示，翘首以盼的举子们却一片哗然。
    ……
    刘曦燃晕乎乎的从一个小胡同里走了出来。
    他已经不记得自己在那一间柴房住了多少天。
    从一开始的恐惧着急，到之后的愤怒，再到绝望以及如今的麻木，回首前一段时间的生活，刘曦燃觉得自己还在梦中。
    他大约是温书的太过勤奋，一时睡过了头，忘了时间罢。
    否则怎么睡着前，他还踌躇满志的准备参加这次会试科考，这会儿就听到别人说会试放榜了的消息。
    刘曦燃茫然的随着举子们的大部队，一同前往放榜地点。
    此时这里已经人山人海了。
    刘曦燃在举子中也算名人，知道他是顺天府解元，此次定然榜上有名，也都纷纷假意上前祝贺。