他命人斩了舍命拦在乌台狱前的御史大夫，击昏了死命挣扎的御史中丞，将那一瓶毒药放在端王面前。
    “兄长，只有你死了，嫂嫂与侄儿才能活。”
    “我才能活。”
    “襄王势力已遍布朝野，谋逆乱国之心昭彰。我没得选，只能走这一步……”
    皇上恍惚着，身体痉挛了下，一股血腥气涌上口鼻，洒在衣襟上。
    金吾卫快步上前，将他扶住：“皇上。”
    “好。”皇上唇畔尽是血，反倒笑起来，“好，好。”
    他脸上一片惨白，双目反而血红，直直望着眼前的两个儿子，推开内侍，摇摇晃晃站起来：“来。”
    萧泓叫他择人而噬般的杀气一慑，打了个哆嗦，有些迟疑。
    “学了朕的狼心狗肺、薄情狠毒，就连朕的胆量手腕一并学了！”
    皇上厉声：“来！”
    萧泓慑得心惊胆战，发着抖上前，想要打开那装了索命毒药的玉瓶，胸腹间却忽然蔓开剧痛。
    萧泓张了张嘴，茫然低头，看着贯穿胸腹的腰刀。
    皇上抽了金吾卫腰间长刀，一刀捅穿了这个儿子，用力向回拔出来，看也不看，走向不远处的第二个。
    萧汜吓得面如土色，踉跄滚着后退：“父皇！父皇饶命！儿臣不敢了，儿臣——”
    宫内一片混乱，金吾卫右将军常纪听见响动，匆匆进来，叫眼前情形惊得愕然瞪圆了眼，横鞘拦住已劈在萧汜眼前的滴血腰刀：“皇上！您这是做什么？”
    “狼心狗肺，狼心狗肺……”
    皇上放声大笑：“该死！都该死！”
    金吾卫不可对皇上出刀，常纪只能拦得一下，未及回神，已被用力推开。
    长刀狠狠迎面劈落，萧汜逃不及，圆睁着眼睛倒在血泊里。
    他眼中尚有惊恐慌乱，却已全说不出话，颤了颤，没了声息。
    皇上浑身是血，踉踉跄跄站定大笑：“死，都该死，都该……”
    他横刀就要自尽，刀刃才割破颈间皮肉，却已被常纪上前死死拦住。
    “放开！”皇上双目赤红，“朕知你也是他的人！你们全是他的人！你们不就是想要朕死么？朕自作自受，如今遭了报应，朕的儿子来杀朕！朕替你们将奸人都杀了，都杀了，不欠——”
    常纪问：“不欠什么？”
    皇上一颤，已近疯狂的眼中隐隐露出恐惧。
    “皇上，您罪行累累，咎由自取。”
    常纪神色仍是金吾卫右将军的恭顺，手上却牢牢拦住他的刀，垂了视线道：“可端王……不是，先帝也不是。”
    “云少将军，琰王殿下。”
    常纪道：“他们都是无罪之人。”
    皇上发着抖，涩声道：“住口，住口……”
    “您不敢听吗？”常纪道，“这文德殿，本不该染上血的。”
    皇上脸上不剩半分血色，打着哆嗦，嘴里含混嘟囔着什么，想要将常纪推开。
    “我们从不想要谁死，您以为云将军回来，是同琰王殿下一起向您复仇的么？”
    常纪：“他们不是来复仇的，皇上。”
    若只是要复仇，以云琅的身手，以萧朔的手段，都太过容易。
    若只是要复仇，早在六年前，一切就会以流成河的鲜血、洗净的仇恨和伺机而动的险毒阴谋、被叛军和外侮一并毁去的汴梁城，一并作为全部的终章。
    然后国破家亡，山河不再，战乱枯骨累累堆得蔽日。
    “他们是来收回那个原本的未来。”
    常纪看着他：“云将军带故人回来了，皇上。”
    皇上木然地看着他，眼中疯狂缓缓退去，像是已叫人摄去心神，只剩死寂空壳。
    金吾卫手脚利落，清理了殿中狼藉，扯开厚重锦帘。
    雨后初晨，日色明亮。刺眼的光射进来，殿内尘埃映日浮沉，晃得人睁不开眼。
    “您的性命不重要。”
    常纪将他手中的刀取下来，拭净回鞘：“只是不可再在今日，以这卑劣不堪的人心恶鬼，再搅扰归乡的道道忠魂了。”
    嘉平二年五月，镇燕云北疆的朔方军归京，重新进驻了荒废数年的朔方军营。
    功勋卓著的大胜之师回京，皇上却没有出面，反而只是命参知政事代迎。
    这段时间来京中的种种变故，连同这一次雄师劲旅回朝，终于让京中最迟钝的人，也察觉出了即将改天换日的兆头。
    景王深知此时京中定然动荡，彻底豁出去，再不顾所谓稳妥后路，只说两人有任何事不便下手，都由他这个做叔叔的一应担承。
    他前脚拍了胸口，后脚才出朔方军大营，便被商恪叫住，向怀里交了个沉甸甸的锦盒。说是受琰王所托转赠，此物一旦拿了，便是重重艰难险阻，唯有景王能替他二人解烦度难。
    景王叫这些人熏陶许久，一腔豪情油然而生，也不问是何物，接过来往怀里一揣，高高兴兴被人领去了政事堂。
    参知政事坐镇京中，排布朝政，人人各司其职，宫中朝野埋头做事，竟都不曾被这般翻天的大事激起半分波澜。
    御史台狱，襄王被铁链重重锁着，目光慢慢抬起，落在走到眼前的人影上。
    他已被御史台与开封尹轮流提审过，尽数审出了昔日的每一桩罪证。此时的襄王早已不再有见萧朔时那般冷静，发鬓凌乱不堪，形容枯槁，身上尽是挣出的狼狈伤痕。