“京中形势稳妥，局面旦夕瞬变。”
    卫准道：“下官奉参知政事之命，来同各位商议。”
    他来了北疆，本该最先来找云琅萧朔，只是这一路赶得太急，晓行夜宿快马加鞭，到底太耗体力心神。
    卫准是文人，在京中这些时日已然不眠不休，强撑着一路赶到云州城，见了迎来的商恪，心神一时激荡，一不留神便昏了过去。
    卫准一头栽在商恪面前，再醒来，昏昏沉沉被喂了一盏米酒、一碗热羹。本想去见云琅说正事，不知怎么，便迷迷糊糊被商恪拐来了黄河边吹风。
    “此前在常胜堡会面时，商兄已说过些。”
    云琅看得出这两人关窍，压了压笑意并不戳破，只谈正事：“京中黄道使已伏诛，如今试霜堂下，寒门弟子也已甄选清筛干净，正在整顿朝中势力门庭……如今可有变动？”
    “这一层并无变动。”
    卫准摇了摇头：“云将军与琰王铺排稳妥，宫中势力早已被架空，一层层盘剥拔除，做事而已。”
    昔日西夏铁骑混入叛军，叩破汴梁城，杀到宫城墙下。云琅领禁军殊死相抗，萧朔剑挟禁宫出兵开城，他们那位皇上的浩荡天威就已去了大半。
    若非那时北疆虎狼环伺、京中朝局不稳，一旦国中生变后患无穷，必须先攘外再安内，如今宫中那把龙椅早已换了人来坐。
    “禁军不奉召不听宣，枢密院自身难保，太师府阳奉阴违，朝中已成一团散沙。”
    卫准道：“皇上手中只剩寥寥金吾卫与暗卫，对朝中动荡有心无力，再伸不出手制衡……如今所谓宫中敕令，有名无实罢了。”
    萧朔颔首，接过温热茶水，递给云琅：“可曾召令宗室王族私兵勤王？”
    卫准点点头：“衣带传诏，秘出宫门。可惜环王染了风寒，卫王忽然发了头风卧床不起。去找景王，景王府竟然府门紧闭，阖府不知所踪了。”
    几人心中都清楚是怎么一回事，各自对视，不由哑然。
    “困兽犹斗……”
    商恪召来随从，替几人落了座：“他若坦然认败赴死，也算他是个枭雄。”
    “枭雄？”刀疤在一旁倒茶，不屑道，“狗熊，比襄王还不如呢。”
    亲兵已将附近清场，不怕失言。商恪闻言稍怔了下，点头失笑：“话虽粗，却大体不差……二位请看。”
    快马鸿翎，传得是宫中诏书，剥开外封，内里已露出隐约一层明黄。
    萧朔将诏书铺开，同云琅看过一遍，随手递回去。
    商恪接过来：“如何？”
    “封我镇国公。”萧朔道，“云麾将军晋云麾侯。”
    “不止。”
    商恪清了下喉咙，正经道：“云氏一族举族平反，为端王述功立碑，永载史册。君王下罪己诏，亲临祭坛凭吊朔方死难将士，凭你二人执掌变法，裁撤冗政，清肃朝堂……”
    云琅实在听不下去，咳了一声：“商兄。”
    商恪适可而止，将诏书敛在一处，随手搁到一旁。
    卫准镇着开封府，死死忍了这些年，无非只为这一封诏书。他静坐良久，终归轻叹：“倘若他能早想清楚，也不至今日……”
    “倘若他早想清楚。”
    商恪倒了杯茶，搁在卫准手旁：“又岂有今日？”
    卫准一怔，苦笑了下，将那杯茶握在手里，长叹了一声。
    篝火熊熊烧着，明亮火光映得人手脸发烫，胸口无数念头盘踞杂陈，竟不知是冷是热。
    为了一两人的私心、一两人的野望，多少人填进看不见底的深寒沟壑里去。冠冕堂皇粉饰野心，累累白骨遍地殷血，率兽食人，将护国的千里之堤蚀出不知多少罅隙，尚不知蚁穴成结，作茧自缚。
    遍地是血，冷透的血，枯成干涩的黑。
    然后有人从死地伤痕累累地回来，故人血肉森森白骨铺成路，尚且活着的人，身无长物，只能从胸腔里剖出尚存着一丝热气的心。
    事已至今日，如何再容得下转圜。
    何必转圜。
    “外事已定，殿下，该有个决断了。”
    商恪缓声：“这一封诏书，如何处置？”
    萧朔迎上云琅视线，他仍握着云琅的手，在那双朗净的眼睛里寻到了如出一辙的念头。
    萧朔微微一颔首，拿过诏书，抛进篝火中。
    明黄织锦叫明亮炽烫的烈火一卷，转眼被火舌吞噬，飘散开几点火星，落在草叶尖。
    月色清寒，薄云流转，火星闪了几闪，熄成随风即逝的灰烬。
    各方辗转彻夜，夜尽天明，黄河边上搭起了望不尽的祭台。
    晨色尚熹微，低沉的牛角号声里，金戈齐鸣，战鼓隆隆响起。
    萧朔靠在古树枝杈间，在触面不寒的微风里醒来。
    他听见交鸣却无杀气的金鼓声，稍怔了一刻，才从过分安宁的梦境里回神，回揽住怀间仍睡得安稳的云琅。
    云琅裹着披风，叫他揽住，自发伸出手拥住琰王殿下叫夜风吹得泛凉的胸肩，贴上来替他暖热。
    萧朔轻晃了下手臂：“少将军。”
    云琅仍陷在梦里，叫这一声牵得微微挣了下，却仍不曾醒透。
    “来日再同父王母妃、先帝先后告状。”
    萧朔摸摸少将军的发顶，轻声道：“今日大祭，你我当引故人归……”