京中世族高门、王侯官员，纠葛牵涉无数，注定不能以快刀斩乱麻一气解决。要变法改制重新定规，定然要有人在各方中间周旋应付，才能缓和这一场惊天动荡的余震。
    “不愧是政事堂出来的人。”
    云琅心服口服：“对了，商兄今日怎么没来，景王发现这跟说好的卖酒不一样了？”
    “不曾，景王至今还觉得自己在任命掌柜、账房和店小二。”
    萧朔道：“只是快马来送任免令的特使，有些不同之处。”
    云琅怔了一刻，忽然回过神，倏地坐直：“参知政事把开封尹弄来了？！”
    萧朔点了点头。
    如今京中行事，已不便处处合法，留着一个违法必究的开封尹，只会处处掣肘。况且襄王在北地的势力已被拔除干净，京中却盘踞太深，一旦襄王覆灭的消息传开，有疯起来报复的，难免要冲卫准这个试霜堂出身的所谓“叛逆”下手。
    如今这些清正直臣，有一个算一个，皆是来日朝堂的中流砥柱。如今将开封尹轰出京城，倒也不全是参知政事心疼自家学生。
    “很妥当。”
    云琅舒舒服服抱着小王爷睡了这些天，推己及人，也觉得大理寺卿的床榻实在清冷：“商兄砥柱中流这些天，也该好好歇歇……”
    萧朔颔首：“故而，今夜轮我去骗景王。”
    云琅：“……”
    云琅：“？”
    萧朔抚了抚云少将军发顶，将他抱起来平展在榻上，掩好被角，点了支折梅香。
    月皎星稀，更漏将阑。
    有巡逻卫兵踏着月色悄悄走过窗外时，云少将军终于在对景王的诚挚歉意里睡熟，在梦里囫囵抱去了先锋官的半边臂膀。
    萧朔守到他睡沉，将外袍脱下来，覆在云琅身上。
    他又在榻边坐了一刻，将手臂缓缓抽出来，放轻动作起身，披衣出了卧房。
    韩从文抱了刀坐在门口打瞌睡，听见门响，同萧朔行了个礼，起身带路。
    夜色静沉，萧朔命人守在院中，穿过太守府，停在了看押襄王的那一间重兵把守、寒刃林立的监牢之外。
    第一百五十一章
    云州城是古城, 监牢自前朝遗留至今，已用了近百年。
    狱中肃静，箭楼高窄。冰冷的青条石层层垒入看不见顶的死寂漆黑, 幽沉的石板狭道间, 只能听见更漏的徐徐滴水声。
    昏暗风灯下, 襄王坐在地字号牢房深处, 听见门外脚步声，睁开眼睛。
    他眯起眼，似是仔细辨认了一阵门外人影，神色依然镇静，甚至隐约露出了些看不出意味的笑意：“原来是你。”
    狱卒拉开牢门, 躬身候在一旁，等萧朔进了牢房。
    萧朔身后, 值守的朔方军已利落合拢, 将牢房再度围得密不透风。
    “你是来杀我的？”
    襄王抬起眼睛，端详了下萧朔, 又道：“亦或是……来将我寸寸凌迟，挫骨扬灰？”
    萧朔不理会他的问话, 走到一旁，细看了看那些刑具。
    脊杖，钉板, 铁蒺藜, 金丝鞭, 炮烙，杏花雨。
    能一寸寸碾碎人的生志，扒人皮要人命的古老刑具，一样不落的摆放在一旁。
    “你尽可以将这些东西拿来用。”
    襄王随着他的视线看过去, 神色竟然饶有兴致：“成者王，败者寇。如今本王事败，愿赌服输……”
    萧朔俯身，将绞了金丝的牛皮鞭捡起来。
    “这东西外面裹了棉布，十成力道打在人身上，足以震裂筋骨经脉。”
    襄王道：“云琅受过。他曾对你说过么？不伤皮肉，一鞭子一口血，能将人疼昏过去。”
    萧朔身后，连胜眼中迸出凛冽寒意，牢牢钉在他身上。
    襄王似是全然不觉，仍继续说下去：“那皮手套是戴在行刑衙役手上的，内坠铁砂，外有钝钉，云琅也受过。”
    襄王不紧不慢：“将人吊起来，后背抵着墙，借铁砂之力按压胸肺，能叫人吐出最后一口气。”
    连胜眼底的寒意化为近于实质的杀气，上前一步，腰刀铿声出鞘。
    “贴加官是最好受的。”襄王道，“水刑比这个难熬，将人头朝下绑在椅子上，以布蒙脸不断浇水，循环往复……受这一道刑的人，十个有八个都会在中间疯掉，剩下的纵然活下来，也逃不脱日日梦魇惊恐。”
    连胜无论如何再听不下去，厉声喝道：“够了！”
    襄王叫泛着森森寒气的刀刃逼到颈间，低头扫了一眼，又看向萧朔：“当真够了么？”
    连胜几乎恨不得一刀砍了他，脸色铁青，手臂绷得青筋暴露：“少在这里花言巧语！如今你已是必死之人，说得再多——”
    “萧朔。”
    襄王道：“他说得不错，本王已是必死之人。”
    连胜一愣，盯着仍镇静稳坐的襄王，死死皱紧了眉。
    萧朔将手中那一条金丝鞭放下，回过身，目光落在襄王身上。
    襄王缓缓道：“你的父母，尽皆死在本王谋划中。”
    “以你二人的聪明，应当早已看出，当今那位皇上不过是柄刀罢了，本王才是持刀之人。”
    “他能将你父王一派扳倒，借得尽是本王之力，承得尽是本王之势。”
    “你与云琅，这一路所失所憾，皆出自本王之手。”
    “如今本王任你报复，过往的债，任你来讨。”