“回来吧，”宝绽加上一句，“我给你做好吃的。”
    匡正也想回去，但他到段家才两天，还没打开局面：“明天，最迟后天，我回去陪你吃晚饭。”
    段汝汀坐在条案旁的茶台边，边洗茶边听他打电话，极其烦躁。
    这不是被摁头吃了一嘴狗粮的反感，是匡正这个人，只要他在，段家几个儿子之间就有一种隐隐的团结，把她这个唯一的女儿隔绝在外。不仅如此，匡正身上那种男人的温情、踏实的家庭感，都让她觉得陌生，进而产生一种好奇。
    匡正又哄了两句，把电话递给应笑侬：“要跟你说话。”
    段汝汀没想到，不只匡正，连他家里人都和老大认识。
    “喂，”听应笑侬的口气，关系还很近，“嗯，他住的好，吃的也好……”
    匡正连忙凑过去，虚着声：“你得说饭没他做的好。”
    应笑侬翻个白眼：“……肯定没家里吃得舒服。”
    匡正就近监督，应笑侬又说了两句，临要挂电话，段钊插上一句：“给宝哥带好。”
    毕竟是吃过一顿饭的关系，应笑侬替他传话：“金刀给你带好。”
    段汝汀倏地皱眉，老三和他们也认识，甚至用的是小名。
    “那个……”只要有段钊的地方，就有段小钧，“我也给宝哥带好。”
    应笑侬耐着性子：“段钧也给你带好。”
    宝绽对段钧这名字没印象，应笑侬破天荒的，向段小钧看过去。
    “中间加个小，”被他直视着，段小钧不习惯，“我在外头用的名。”
    “哦，段小钧。”应笑侬从不仗着正房老大的身份刁难人，只是冷漠，无视这个家，和这些所谓的弟妹。
    段汝汀和他们就隔着六七米，但中间有着巨大的落差，人家那边哥哥弟弟的，她这里孤家寡人，大房、三房、四房，因为某种她不知道的原因联系在一起，让她感到一股无形的压力。
    这时花厅的门从外打开，段有锡坐着轮椅盖着毛毯，被老管家推进来。
    匡正挂断电话，所有人同时起身，段有锡的视线掠过几个孩子，落在应笑侬身上，病中的眼睛亮起来，接着看到匡正，一个高级经理人似的家伙，他以为是段汝汀那边的，严厉地问：“你是？”
    “段老，”匡正礼貌问好，“我是段铎先生的私银。”
    段有锡没反应过来：“谁？”
    匡正干脆说了另一个名字：“应笑侬。”
    应笑侬，“全世界都笑你不男不女”，这是段铎离家那天，段有锡的话，他立刻看向叛逆的大儿子。
    应笑侬对这个爸仍然没好脸色，只点了点头。
    段有锡的态度变了，对匡正和蔼下来：“辛苦。”
    段汝汀亲眼看着老头子的变化，脸上没流露出什么，心里却像横着一把刀，她从小到大那么努力，时时刻刻咬紧牙关，男人一样扛起集团，无论心酸还是光彩，她的父亲从来视而不见。
    “小铎，”老爷子眼里只有这个大儿子，“跟我来一下。”
    老管家推着他转身，应笑侬跟上去，给匡正使个眼色，让他一起来。东花厅一廊之隔的小花园里，满塘盈盈的荷叶前，段有锡停在凉亭前的向光处，应笑侬站在近前，匡正远远站在水边。
    “不是说不接班吗，”老头子侧过头，斜着眼，“怎么把私银找来了？”
    应笑侬最烦他这种得意样，没搭理。
    “你小子，”老头子倒笑了，“一个人在外头连私银都有了，不愧是我儿子。”
    “朋友而已，”应笑侬照实说，“我只会唱戏。”
    一个“戏”字，让父子俩的关系又跌回冰点，段有锡冷下脸，应笑侬望着莲池远处的野鸟：“让老二接班吧。”
    段有锡立目：“胡闹！”
    “她懂集团，”应笑侬给他讲道理，“是最合适的人选。”
    可老头子不讲道理：“不可能。”
    应笑侬来气：“你让我管，我什么都不懂，我连总公司有几个供应商都不知道！”
    “不知道就从头学！”老头子的气性比他还大，“不就是几十家公司吗，在你手里败光了，我也愿意！”
    “你这才是胡闹！”段家那么多孩子，只有应笑侬敢跟老头子这么说话，“爱音不是你一个人的，还有我妈的心血！”
    “就是你妈的心血，”段有锡说了心里话，“那几个小的才没资格拿！”
    应笑侬瞪着他，也翻了底牌：“我妈的心血，绝对不能倒。”
    段有锡沉默了。
    应笑侬再次说：“交给老二。”
    段有锡绝情地答：“她是女人。”
    女人怎么了，女人比男人差什么？应笑侬挑衅：“我在台上是假女人，”他对自己毫不留情，“比女人还不如。”
    段有锡的脸登时发白，仿佛承受着剜心的痛苦，毛毯上的手颤抖着：“你……的那些嗜好，我可以不管，只要你回家。”
    应笑侬从没见过他这样子，认输、败了、低头，是癌症拿走了他的傲气？还是人到老年，不得不跟子女妥协？
    段有锡开始咳嗽，呼吸也很吃力，应笑侬连忙上去，扶住他的肩膀。
    “让我每天看见你，”老头子说，“别让我带着遗憾走，你明明……”他握住肩膀上应笑侬的手，“是我最爱的孩子。”