“谢谢大家这么长时间以来的照顾，”艾拉笑着说道：“我要搬出去住啦！”
    “啊？”除了米瑟和贝尔芬格，所有人都呆住了。
    “是，是去卡洛琳那里吗？你们好上了？”罗伯特小心翼翼地问。
    “我也希望是这样呢，不过不是的，”艾拉露出一个失落的笑，随后很快又打起精神：“我是自己出去住来着！”
    “你哪儿来的钱？”哈里皱起眉头。
    天使艾尔则是更担心小人鱼的安全：“你一个人可以吗？”
    米瑟吃着蛋糕，慢吞吞道：“女巫的联系方式我给你了，药剂没了找他要就行。”
    艾拉看向专心吃蛋糕，似乎根本不关心她去哪儿的魅魔，忍不住笑了。
    “谢谢你，米瑟。”她真诚地说道。
    第88章 人鱼故事的结局
    卡洛琳考虑过是否要研究人鱼相关的课题, 但她想起女孩儿，还是将笔记上写下的题目划掉了。
    艾拉告诉她自己的真实身份是因为信任她，她也不能利用女孩儿的爱情。人鱼存在的确是个大发现, 但想也知道, 人类在发现海洋中还存在着另外的智慧生物时会做出什么样的举动。
    那不是她想要看见的事。
    就让人鱼的存在成为一个秘密吧, 就像那个已无音讯的女孩儿一样，永远留在她的记忆里。
    卡洛琳的手机在桌面上震动起来, 是瓦伦的电话，卡洛琳迟疑了一下, 还是伸手挂断了。
    她和瓦伦的接触, 双方其实都有那方面的想法, 卡洛琳也知道，她不应该因为艾拉的事而不公平地对待瓦伦，但每个人都有情绪，她也不是机器人，这种情况下，她的确没办法继续若无其事地和对方约会。
    幸好他们暂时还没确定关系, 就这样慢慢淡了吧。
    卡洛琳轻轻地叹了口气。
    结束一天的工作，离开办公室的时候已经是下午六点了，卡洛琳脚步匆匆地从一楼路过, 安保室的门卫叫道：“格里芬博士！”
    “什么？”卡洛琳问。
    门卫说：“有您的礼物。”
    卡洛琳愣了一下，走到窗口前去看, 门卫推出来一个盒子, 里面装着一块海盐蛋糕, 一支花。
    那朵花在盒子里憋了许久，花瓣也因为磕碰有了折痕，但它仍旧旺盛地开着, 没由来地让卡洛琳想起了某个姑娘。
    门卫的表情也很新奇，这个窗口经常收到给导师或是研究人员的礼物，但卡洛琳的还是头一次，毕竟她的行事作风摆在那里，没什么追求者会和她玩这种浪漫。
    “是托一个女孩儿送来的，”门卫笑着说：“看来您的追求者有些害羞。”
    卡洛琳下意识地摇了摇头，随后又沉默下来。
    许久，她叹了口气，说道：“我知道是谁了，谢谢你，但下次她再来，请帮我拒绝吧。”
    卡洛琳很高兴艾拉再次出现了，但她不能给小人鱼想要的爱情，自然也不能给对方希望，这对她们两个人都好。
    门卫倒是不意外卡洛琳的态度，应道：“我知道了。”
    卡洛琳犹豫一下，还是不放心道：“但请不要太凶，她还小……”
    门卫道：“您放心。”
    卡洛琳点了点头，预备离开了。
    门卫见状，道：“蛋糕和花要扔掉吗？”
    卡洛琳迟疑片刻，还是摇头道：“蛋糕你可以留着自己吃，花……花也不要了，就放在安保室吧。”
    她还是没忍心直接将小人鱼的心意扔进垃圾桶。
    第二天，艾拉的蛋糕和花再次出现了，门卫也很无奈，他告诉卡洛琳，自己实在没办法拒绝那样一个哭泣的女孩儿。
    卡洛琳闻言，深有同感，所以并没有责怪对方，但也没有把礼物拿走。
    第三天，艾拉的礼物被卡洛琳的同事直接带到了办公室，卡洛琳没有收，看着她把蛋糕吃掉了，花朵插在同事办公桌上的花瓶中，努力地盛开着，似乎也希望能吸引卡洛琳的视线。
    “味道真不错！”同事惊讶地评价。
    当然，卡洛琳想，我还没吃，就已经闻到甜味了。
    第四天，同事又吃掉了卡洛琳的蛋糕，新的花取代了前一天的，仍旧努力地在花瓶里彰显自己的存在感。
    第五天、第六天……就像艾拉之前消失了一个月，她的蛋糕也连续出现了一个月，没有一天缺席。
    这天，卡洛琳正在写报告，同事在隔壁的办公桌坐下了，她像往常一样拿着一枝花，还有蛋糕，不过是两盒。
    卡洛琳忍不住看了她一眼。
    同事也有点不好意思，笑道：“这一盒是我自己买的啦，因为你那位追求者送的蛋糕实在是太美味了，我都吃了一个月了还没吃够，我看包装似乎是‘香甜回忆’的，就去找了一下，竟然还真的买到了。”
    “哪里的？”卡洛琳问。
    同事说：“‘香甜回忆’啊，离学校没有很远，你没去过吗？话说他家从前还不是这个味道呢，是因为最近招了新的蛋糕师吗？唉，说起来这个，我估计又要长胖了……”
    卡洛琳当然去过那家叫香甜回忆的蛋糕店，还是和艾拉一起去的，只不过那时候她还沉浸在霍普的打击里，完全想不起来当时的蛋糕的味道了。
    下班之后，鬼使神差的，卡洛琳开车去了香甜回忆，她的确有些想吃蛋糕了，虽然不能收艾拉的礼物，但自己买一份问题也不太吧。