“不不不。”掌柜忙摆手，“就七日。届时小老儿会着人送去县衙，就不劳师爷跑一趟了。”
    “送去百雀巷即可。”
    “是是是。”
    哈腰赔笑送走南家姐妹，那掌柜的抬手敲了下小伙计的头，“你怎么不早点告诉我是南师爷到访？你瞧瞧，险些犯下大错。”
    “我……”小伙计欲哭无泪，“我，我害怕。”
    “你，你怕什么？难不成她要吃了你吗？”说到这儿，掌柜的忽然抖了抖身子，“她还真是会吃人。”
    南楚杉猛地打了个喷嚏，迎上妹妹关切的眼神，“大抵是有什么人正在念叨我罢。”
    “姐，那些个传言你就不想着澄清一下么？回回看他们跟老鼠见猫似的冲你发抖，我就觉得特别好笑。分明只是铁血无情，却闹得像是会吃人的妖怪，着实教我觉着难受。”
    “我会吃人。”南楚杉微笑。
    二人快至环海县衙时，一书生打扮的俊秀男子迎面撞来，南楚杉猝不及防，被他撞得一阵踉跄。
    “你这人走路怎么横冲直撞的？”南楚柳扶住姐姐，“姐，撞着哪儿没有？”
    “无事。”
    书生慌忙鞠躬，“小生方才正在想事，并未注意前路，冲撞了姑娘，实在抱歉。若需医药费，小生可以一力承担。”
    “不必，没什么大碍。”南楚杉预备启程，胳膊却突然被身边人拉住，而后听南楚柳喜问道：“你不是程先生么？什么时候来的环海？”
    “姑娘认得小生？”书生讶问。
    南楚柳指着自己的鼻尖，“我，是我呀。南家的三丫头，南楚柳。这是我二姐，南鹤林。姐，你不记得了么？这位是教过我们两月书的程遂宣，程先生。”
    “原是程先生，请恕鹤林眼拙。”南楚杉忙拱手，“先生可是有事？若是无事，可到舍下一叙。”
    “叨扰了。”
    南家姐妹，尤其是南楚柳兴冲冲地引人前去百雀巷，丝毫没有察觉程遂宣在背后做出的手势。
    作者有话要说：　　萧大人快要回京城啦！
    ☆、接二连三
    南楚杉等人入巷时，正见王九站在南府门口, 赶忙上前询问发生何事。
    “师爷可算是回来了, 衙门出事了。”
    南楚杉不多问, 嘱咐南楚柳好生招待客人，跟随王九快步赶回去。堪堪抵达县衙门口，便见几名衙役正在朝马车上搬东西，一年纪稍轻些的衙役还并着手中的书册向南楚杉躬身问好。
    “怎么了？”南楚杉问还在指挥的吴玺。
    吴玺拍了下王九的胳膊，对方会意接替, 这才说道：“京城来人了。”
    “别告诉我，这些都是送给那人的礼物。”
    “不是不是，”吴玺忙摆手，“来人说是北都所的, 要请咱们萧大人去京城一趟。”
    南楚杉微愣, 莫不是永乐先前提交的翻案申请奏效了？
    “大人呢？在马车里？”
    “正在卧房里收拾行李。”
    南楚杉点头, 交代两句，直奔而去。
    萧予戈房门半开着, 人就坐在床边叠衣服, 听到推门动静，笑问道：“时辰不是还未到么？你们要是搬完了，就到附近的酒馆里吃点东西, 饭资记我头上。”
    “大人身上还有积蓄？”
    “你来了。”萧予戈话里笑意更深，“事情应当都知晓了罢？”
    南楚杉停在他床边，顺手拿过一旁的衣物开始折叠，“伯父一案的证据, 你可是收集完全了？”
    “尚未。”
    “可这回上北都所是个绝好机会，不可浪费。”
    “我知道。”萧予戈暗了暗眼眸，旋即又扯出点笑容，“我不在的这些天，劳你费神了。别太拼命，注意休息。”
    南楚杉平放下衣服，“明白。”
    待一干人集合时，南楚杉有些惊讶，“萧卫呢？大人这回不让他跟随？”换下文武双全的萧卫，由病患易茗棠和半桶水周嘉海随行，她还真是有些看不懂自家这位大人的心思。
    “本官恐有变数，留下萧卫以防万一。”萧予戈抬头瞧一眼天，“时候不早了，出发罢。”周嘉海路过南楚杉时，忽然想到什么，解下腰间的铃铛递上，说道：“奶娘说过，一个人出远门的时候需送给亲近之人一样贴身之物，这样他就能完璧归来。我向来视师爷为姐，还望师爷莫要嫌弃。”
    “前路难卜，务必保重。”南楚杉将铃铛收到怀里，“我只负责保管，回来后定要记得找我讨回。”
    “好。”
    易茗棠和周嘉海等他上车，一左一后坐在车外，马鞭一挥，启程。
    南楚杉站在原地许久，方逐渐回神入县衙做晚饭。
    在挑夫们搬抬行李的空档，易茗棠问道：“那位来使呢？怎么不见他的踪影？”
    “传完话就骑马走了。”萧予戈摩挲着小指骨，“看样子，像是要变天了。”
    易茗棠道：“只要不遇上大风浪就好。”
    船一路平稳地航行，很快便入了夜。
    萧予戈裹着被子在小床上来回翻转，头疼得厉害，却是没有几分睡意，索性提着瓷壶去灌水。
    海上的风略微喧嚣，扬起的帆布微微作响，借着月光，他瞧见甲板上站着一个人，好奇上前问道：“你怎么也没睡？”
    “也？”周嘉海打量一番眼前人的打扮，轻笑，“早上睡得有点多，眼下没困意。大人今日起得早，怎的也睡不着。”