荀小姑娘听得睁大的眼眸，想不到世间还有这么巧妙的办法。
    顺着运河北上，一路要路过四个郡县的郡治，这些个郡城都极为繁华，甚至不输给还在恢复期的洛阳，尤其是崔鸢的老家东武城，这里种植着大片的棉花，有着北方最为精致的提花织造中心，布料品类之多，让荀灌看得眼花缭乱。
    崔鸢告诉她，虽然北方很多乡里还是贫民，但很多城里的工坊工人已经有了一点收入，他们愿意为自己准备一点体面衣物，而一些乡里的大族，也是这些大宗商品的主要消费方。
    北方如今已经不全是把奢侈品倾销到南方的世家之中了，而是已经有了自己的小康之家，嗯，按异人们说法，就是有了一个潜力无限的新生市场。
    而到蓟城时，荀灌有些困惑地发现，蓟城根本没有城墙。
    崔鸢这才略自豪地告诉她：“原来的小县城墙太过碍事，早就已经被拆除了，你现在看的这座大城，是最近几年才修筑出来的新城。”
    “可是，不是要迁都洛阳吗？”荀灌困惑地问道，“那么，修这么大的城，不是浪费么？”
    “当然不是。”崔鸢笑道，“蓟城向西北一百里，便是军都径，此为入草原最近的路途，草原的所有牲口、羊毛、奶货都要在蓟城中转，而南方的茶叶、盐铁，都是从蓟城转运草原，这里的地位，根本无可取代。”
    “原来如此。”荀灌不明白这代表什么，但是听着都觉得好厉害的样子。
    崔鸢又道：“再者，上党向北入晋阳那条入草原的路，可是要全程走完八百里的太行山，走军都径，只要穿越百里的太行径道，就能直入草原，完是不同的难度，更不要提东北的辽西、辽东的稻米、木材也是走这里最快，就算是迁都洛阳，这里依然会是北方的枢纽。”
    两人一边说，一边下船，易水的大码头因为太繁华，沿途有专人指挥通行，很多大船没办停泊，只能用小船将货送上岸，然后又匆忙离开这拥挤的河道。
    她们靠岸时天色已晚，船上挂起了煤油的风灯，灯火明亮，远胜烛火，一时间，整个水岸都倒影着无数灯光，仿佛天上繁星落下，码头边的路灯也早早被点灯人注油点燃，在明亮的灯火中，自成一条夜市，那种盛世的繁华之景，惊得荀灌一时连呼吸都不敢大声。
    就怕惊醒了美好的梦。
    崔鸢带着荀小姑娘顺便逛了这条夜市，尝了一颗街头卖炸油果子，便不让小姑娘吃第二颗了，因为这是棉籽油炸的，不能多吃。
    “为什么棉籽油不能多吃？”荀灌总忍不住回头，那甜糯的油果子太好吃了。
    “因为吃多了会生不出小孩。”崔鸢苦口婆心地阻止少女吃零食，“而且留着肚子，前边还有更多好吃的。”
    街头还有卖怡糖、面条、混沌、炊饼之类的各种摊子，除了吃食外，卖干海货、菌类、头花、布料、柳编、陶瓷这些摊位也是应有尽有，但都乖巧地在一条白线之外摆着摊位，不敢越线一步。
    街道上有两个戴着一截红袖的老人如鹰隼一般巡视着这些摊位，很多摊主一见到他们，就不由自主地两股战战，仿佛随时准备着卷着摊子逃去天边。
    荀灌在街市上看得眼花缭乱，整个人像掉进了粮窝的老鼠，晕头转向，神昏颠倒。
    更神奇的是这里还时常能看到一些白肤异瞳的胡人，操着一口磕磕绊绊，让人迷惑的单音节，流窜在市井之间。
    如果不是因为接近子时（十二点），码头的灯油已近耗尽，摊贩们纷纷收摊，崔鸢还拉不走这个姑娘——她的力气是真的大。
    崔鸢带着姑娘回到了自己的家，一番洗漱后，荀灌被澡室里那柔软的如肌肤般的香胰迷住了，洗了快半个时辰，这才美美地睡了一晚。
    第二天一大早，起来天上要练枪的荀灌便看到一位俊美贵气的青年背着包，熟练地爬上一棵墙边树，欲翻墙而出。
    “哪来的毛贼！”荀灌一声质问，长枪脱手而出，迅猛地扎穿背包，将他生生钉在树上。
    青年神色一变，顿时冷汗湿透内衫，但他敏捷地脱下包，在荀灌威胁的视线终是不敢再跳出围墙，思考一瞬后，他飞快向上爬了几步，躲到树荫之中。
    荀灌正要再问，就听身后传来匆忙的步伐声，一名四十多岁的妇人看到这边有客人，旁边的仆人立刻说这是姑娘昨晚带回来的客人，既是生客，想来少爷也不在此。
    妇人顿时面露气极之色：“一个两个，真是孽债！”
    说罢，向荀灌致歉打扰后，妇人愤怒地离去。
    荀灌这才走到树下，看着还插在树杆上的枪，目光闪耀，扬唇一笑间，如野豹般轻盈地跳了上树去。
    崔家双璧啊，她慕名很久了。
    当然要认识一下。
    蓟城宫廷之中，魏瑾正处理着各地来的文书。
    虽然已经是最快送来的文书，但蓟城远居北方，江南的文书，最快的速度也是两个月发过来的。
    这也是她准备迁都洛阳的原因，如果定都蓟城，那江南两广就得用总督制，中间节制起来很难，就比如明末时江南基本没有理会北京的叛军；清末时八国联军都打进北京了，李鸿章还和南边的封疆大吏们搞东南互保。
    在通信不便的古代，距离就是统治的最大局限。