又将写好的折子递给暗卫：“快马加鞭给皇上送去。”
    这一折腾，天就擦亮了。
    眼前是一条无人小路，路旁一个牧牛老翁，看到二人走近，将身上的蓑笠盖严。细雨如丝，远处的草动了动，一只兔子钻了出来。而后，数十人骤然出现。静念放眼望去，远处的树上立着一个人，手握一把良弓，今日怕是有去无回了。
    “大人。”静念双手拦在澜沧面前：“待会儿小的杀出一条路，您跑。”
    澜沧四下看了看，竟是没一处可以跑的地儿，只得对静念说道：“若是真交代到这，反倒是我对不起你。你在京城上的好好的书，被我弄来江南来趟这趟浑水。”
    “小的乐意。”
    一支暗箭飞了过来，澜沧只觉天昏地暗，再无知觉。
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    清风眼见着秦淮河的水涨了起来，百姓将包裹举在头顶，冒着雨将其顶在头顶，在岸边疾行。
    “小姐，城门口聚集了一大批逃难的人，眼下是想进来的人进不来，想出去的人出不去。适才问了店家，他不准备走。这会儿许多客人逃了，刚好举家搬到三楼来，说秦淮河这些年淹水，水势再如何大，只要地势足够高，囤够吃的，就不怕。总会下去的。”雪鸢一边讲话一边将窗关严，扭头走到床边给清风裹好被子，又将药丸端过来：“从前咱们在京城，真不知这南方夏天是这样，总以为天下太平。这回知晓了，真不是人遭的罪，单这潮湿，就受不住。”
    清风将药喝了，又朝口中塞了一颗蜜饯，问道：“小七呢？”
    “小七去帮忙了。清早衙役挨家挨户敲门，问有没有能做体力的，去城门口帮忙放粥。他自告奋勇去了。”
    “今日起开始放粥？不是前几日？”清风记得澜沧走之前说起，金陵马上安排施粥给过路的难民，但听雪鸢的意思是今日才施？
    “是呢。是今日开始的。”
    “哦。”清风懂得将在外军命有所不受的道理，但这金陵府晚了这么些日子才动手，难免令人生疑。于是下了床穿好衣裳，找了把伞：“还未见过施粥，咱们去瞧瞧。”
    主仆二人一前一后直奔城门，走到那，雨势见大，排队的百姓伶仃在雨中站着，瑟瑟发抖。小七与人争的脸红脖子粗。清风走上前去，拉住小七：“这是怎么了？”
    “小姐你看！这哪里是施粥，一碗水！连个米粒都没有！”
    清风顺着小七的手望去，可不，一桶米汤，不见米。面色沉了沉，对小七说道：“咱们走吧！”小七不愿，看到清风的眼色，随她走了。清风从未这样气过，从前听澜沧说起过，当年就是因着对官粮动手脚，太子被废。这会儿澜沧应是在常州，想来无法分身。
    她坐在客栈里冥想，突然想起一个可靠的人。严寒，他是宋为的部下，今年被调到这里。于是写了封信叫小七赶忙送去。夜雨滂沱，清风和衣躺在床上，听到屋门一声轻响！她握紧手中的绣花针，身子悄悄向床内缩，待那个影子窜到床前，清风的针已刺进他手臂，他闷哼一声将短刀刺进清风被子，清风忽起蛮力，将短刀刺进他胸腹，看他缓缓倒下，这才跑下床，推门跑了出去。
    雪鸢去迎小七，看到仓皇的清风，忙跑上前去，一把接住她。
    清风抖的不成样子，将他们带到自己的屋内，小七掌了灯，看到床上躺着的人，血已将被褥渗透。这会儿男子汉气概上来了，想上去给他几拳几脚，被清风拉住了。“严校蔚到哪儿了？”
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    “还是没有消息吗？”清风问一旁的严寒。
    严寒摇摇头：“没有。一点头绪没有。”
    “我有头绪。”清风起身将营帐的门关上，而后才开口：“放粥那一日我去城门口，小七与衙役吵了起来。那粥里没有一粒米，只有米汤。到了夜里，就有人来害我；澜沧亦说过，今年朝廷的官粮比往年多，然而几个地方放粥，却是糊弄着的。容我大胆猜一猜，一些府衙的人串通了起来动了朝廷的官粮。再大胆猜一猜，上头有人动了歪心思。澜沧是在常州地界消失的，就在常州查。”
    “好。”严寒起身出门，临行前对她说道：“许多事即便不愿说，也得想在头里，兴许咱们找到人的时候已经晚了。”
    清风没有答他。
    不知如何答他。
    营帐外喧闹一片，清风的思绪被打断，出去一看，外头来了几匹高头大马。打头的那个男子，八面威风，是穆宴溪；跟在他一旁的，是一个人间精灵。清风的心念动了动，春归。犹记得那年冬季，她梳着两条长辫子，将披风递给她：“我来！”利落爬树采雪。
    他们怎么来了？
    “三小姐。”春归面色有些惨白，到她身前站定：“是死是活都得找回来，穆宴溪说了，这事交给他。”
    事出好几日，清风惊惶过无助过，却未哭过。看见春归，不知怎的，眼泪吧嗒落在手上。春归走上前去，抱住了她：“别怕，还有我和穆宴溪呢！谁敢动他，咱们灭他们满门！”
    清风在春归肩膀上点头，过了许久才直起身子，抹了把泪：“对不住。”
    春归笑了声：“都和离了，你哭什么！哭旁人相公？”是在逗她。去年欧阳先生给她写过一封信，信中说起二人和离之事，寥寥几笔，却心痛难挡。春归知晓二人有误会的，也知晓欧阳先生看重她。不然已经说好的在京城见，怎么就慌张的随她奔了江南。还不是怕她到了江南，把持不住？