书房内安静极了。元朗独自坐在太师椅上，食指轻抚着光洁的下巴，陷入了沉思。他想得太过投入, 甚至忘了屏风后还有个人。
    冯晋阳缓步而出，来至案前。他将茜纱灯罩摘下来, 拨动灯芯。烛光一闪, 元朗方才回过神来，眸中的深沉冷肃尚未来得及收敛, 令人望而生畏。
    “你打算怎么办？”
    即便刚刚听到了那么匪夷所思的消息, 冯晋阳却并不惊诧，也没有质问。仔细想来，这个问题已在他的心头盘桓了许久，今日吴怀不过是给出了一个最合理的答案。他早不是未经人事的毛头小子了，朝夕相处，又怎么会连对方是男是女都分不出？他只是不愿做这样的猜测。
    如今不用再猜了, 冯晋阳心里倒觉得轻松不少。其实在他看来, 匡之是男是女都没什么大不了。探花的功名做不得假, 内阁阁老的身份做不得假, 他们这几十年的情谊, 更做不得假。匡之是女人，只会令他再多几分敬重。
    冯晋阳又觉得，想必元朗是早就知道的了，不然也不会为她剃掉胡须。再回想从前种种，许多被忽视的蛛丝马迹，愈发清晰起来。冯晋阳不禁慨叹，这两人，当真不易。
    所以他不打算追问什么。作为他们二人的朋友，冯晋阳只愿尽好自己的义务：“元朗，你要怎么做？告诉我，我帮你。”
    元朗眸光闪动，沉声道：“吴怀不能留。”
    所有知道匡之身份的，所有可能威胁到她性命的，一概不能留。
    元朗的计划里，本没有吴怀的角色。
    杀通敌的大臣，是他的安排；被太后弹劾，亦在他的意料之中。他的手中握有吴鹏的口供，直指太后才是趁国难当头之时散播流言的主谋。只等着太后手下那几个虾兵蟹将推波助澜一番，他好在舆论鼎沸之际趁势反击，逼迫太后迁居深宫，为变法扫清最后的障碍。
    元朗之所以要调开唐挽，只是顾念着皇帝。此事一发，元朗将与太后势同水火。他不能让皇帝同时失去两位老师。
    即便皇帝因此而记恨了自己，元朗也不在意。他只要皇帝念着唐挽的好就行。
    只怪这吴怀自作聪明。元朗本不想杀人，可谁让他威胁到了唐挽。
    元朗沉声道：“正好趁此机会，将隐藏在宫廷中的阻碍力量，一并清除。”
    冯晋阳的心头忽然生出一种不好的预感：“你到底要做什么。”
    元朗挑唇，伸手拉住冯晋阳的衣袖：“你答应我，绝不告诉匡之。”
    ……
    莲花山的竹林中有个墓碑，看样子已经有些年头了。碑上既无铭文，也无落款，只有简简单单一句话：“北邙山人长眠于此”。
    唐翊被拉来锄了半天的杂草，终于能喘口气。他用手当扇子给自己扇风，问道：“父亲，这北邙山人是谁啊？”
    “是你祖父。”唐挽道。
    “啊？”唐翊的态度立时恭敬了许多，丢了锄头向着墓碑下拜，“孙儿无知，祖父莫怪。”
    唐挽唇边噙着一丝笑意，说道：“你祖父早就迁回老家祠堂了。这里面埋的是一方砚台。”
    唐翊下拜的身子僵了僵，屁股一歪，坐在了地上。
    “祖父的墓中为何会埋砚台？”唐翊问。
    唐挽道：“我亦不知，有机会问问你师公。”
    唐翊点点头。见唐挽正凝神擦拭着墓碑，又问道：“父亲，这‘北邙山人’可是祖父的号？”
    唐挽点点头，说道：“生居苏杭，死葬北邙。这是你祖父在世时，常说的一句话。”
    苏杭千里唱繁华，北邙万冢埋英魂。生居苏杭，死葬北邙，这是千古文人侠士的梦想。
    唐翊闻言想了想，却是一笑：“我倒宁愿‘生居北邙，死葬苏杭’。”
    唐挽挑眉：“怎么讲？”
    “生居北邙，是不愿与俗人为伍；死葬苏杭，是不愿与恶鬼为伴。”唐翊摇晃着脑袋说道。
    唐挽哈哈大笑，道：“你啊，倒和你未来的老丈人投脾气。”
    唐翊一怔：“父亲说谁？”
    “就是……”
    唐挽话未说完，就听小路尽头一阵急匆匆的脚步，继而传来双瑞的呼喊：“公子，公子！”
    “这儿呢！”唐挽扬声应道。
    双瑞跑到唐挽面前，喘得上气不接下气，身子一歪就靠在了唯一凸起的石碑上。唐翊的脸色僵了僵，道：“双瑞叔，你踩我爷爷坟头了。”
    双瑞愣了愣，膝盖一软就跪了下去，连磕了三个头，叠声说着：“老太爷勿怪。”
    唐翊忍住笑意，扛着锄头哼着歌，大步而去。
    双瑞是一路跑上山来的。一脑门子汗不说，刚才那几个头磕得太实在了，额头上还沾了一片枯叶子。唐挽看他磕头磕得那么情真意切，就没忍心把墓里的真相告诉他。
    “何事如此惊慌？”唐挽问。
    双瑞这才刚把气喘匀。他从怀中掏出一叠书信来，说道：“小的刚从府衙那边拿到的，也不知积压了多久。我看大多是东阁党人的来信，您看看，可耽误了什么事？”
    唐挽一封一封翻看，发现这些信最早的是一个多月前寄出的，最晚的也有二十余天了。因唐挽尚在休假，一切公文不能走兵部快马，只能走地方官邮，故而信封上盖满了沿途官驿的大戳。
    这么短的时间内，东阁党人因何如此频繁地寄信给她？唐挽心中亦生忧虑。她从其中找出孙钊的信拆读，立时便明白了。