说到酣处，抬头看“她”，却发现面前人长着一张跟姜初照一模一样的脸。
    我整个人似是遭到了火炼劈面、巨雷轰顶，猛地一颤后，原本就要脱口的话悉数哽在喉咙——激得我差点喷出一口老血。
    他靠近我，单手撑膝蹲下来，与我的视线差不多是平齐的，但却还是叫我感受到了巨大的压迫。
    这人却还勾唇坏笑，露出一排白牙：“什么画册？如何实操？墨书巷里那一卷又是写了什么太后怎么不讲了。”
    我面皮一热，反手薅出一本书，挡在了面前。
    白皙的手指勾住了书册上缘往外拨了拨，明媚的笑就这样落入我的眼睛：“当初给朕普及时，你可没这么害羞，现在却经常看到你脸红。”
    我把书揪过来，随意翻开，迅速扯谎：“这本书写得太好了，看得哀家心潮澎湃。”
    他顿了顿，浅浅笑出声：“这是《九章算术》，是你年少时经常挨尚书大人骂的那门课业。”
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    因为这件事，第九日我便回了乔家，顺便把整理好要带走的那一箱东西悄悄装进马车，捎给了二哥。
    划小船行至后湖中央，藏在藕花深处，暗暗缓解这昨日的尴尬。
    二哥把荷叶盖在我脸上，遮住灼肤的日光：“最后一天了，竟然不早点回皇宫再陪陪大外甥，还躲在湖里吃莲蓬？”
    我盘腿坐在小舟上，忧愁问他：“若有一日，你看到乔正堂欣赏春宫大作，阅读墨巷文学，被你抓了个现行，你会作何感想。”
    二哥目放精光，唇角上扬：“你做这些事的时候被大外甥看到了？他没坐下来跟你讨论讨论？没让你给他普及普及？”
    我：“……当我没问。”
    傍晚回宫，抱着一大捧鲜活娇艳的荷花和颗粒饱满的莲蓬下了马车，却不晓得为何，并没有见姜初照来宫门接我，反而是果儿在那儿等候。
    “陛下还在忙吗？”我藏起心里的失落，笑问道。
    她摇摇头，接过我手中的荷花莲蓬替我抱着，面色平静，语气自然：“陛下下朝后来凤颐宫呆了一阵子，去殿后瞧了瞧，又去书房转了转，然后就走了，没有继续等太后回来。现在可能在成安殿批折子吧。”
    听到这话，我整个人就慌得不行。也顾不上得体不得体了，拽起裙边撒丫子就跑，一路狂奔到凤颐宫书房。
    拉开抽屉拿出给果儿写的信，见信上蜡封还完好，这才放下心来。
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    第十日。万寿节。
    姜初照好像有些忙，清早时未来给我请安。反倒是四个儿媳过来了，当着我的面，说了些祝陛下万寿无疆之类的话。
    还属云妃说得最花里胡哨，什么世界上本没有路，陛下走过去就有了路；什么神仙说世界上该有光了，于是陛下就降临成了百姓的光。
    说得我都很怀念初入宫时的卢美人，这还不如听酸诗呢。
    “哀家发现陛下不在，你们讲得就很好，”我微笑，“尤其是云妃，希望今夜当着陛下的面，你也能发挥出现在的水平。”
    云妃眉梢一跳，立马沉默下来，作乖巧文静状。
    白日里天还晴朗着，到了酉时，天竟降下小雨，虽然节奏不疾不徐，但还是惹来一片窸窣。
    文修允料事如神，我把蒙汗药往酒中倒的时候，果真手抖得像筛子一样，三包药落入坛口的不过半包。
    好在还有烧刀子搭配着，闷倒驴虽然差了把劲儿，但闷倒他应当是足够了。
    昨夜睡觉前已经把信笺放在寝殿里室的桌案上，又打开箱子把那些东西瞧了一遍。想来果儿应当能把这些东西安顿好，便安详平静地入了眠。
    以为自己能一直平静呢，到此刻撑伞拎酒往长合殿走的时候才发现，我并未真正平静过。
    这十日啊，好像把每一天都掰成了三天过，主动创造机会和姜初照相处着，可还是觉得时间过得很快。似乎昨夜还在成安殿后同泡完汤池湿发缕缕的他，观竹听雨，对坐饮酒，今夜就已经到了离开的时候。
    也不知道是不是我这低沉的样子影响到了果儿，她瞧着也不大精神。
    怕她看出我的不对劲，我便赶紧振奋了振奋精神：“陛下今日寿辰，好吃的东西可多了，你和苏得意多尝尝呀。”
    她在伞下微微颔首，但脑袋却耷拉着，任我后来说再多的话，她也没有高兴起来。最后快要登上长合殿的台阶了，她忽然抬手揪了揪我的衣袖，委屈巴巴地看我：“太后。”
    我停下来：“怎么了？”
    尽管她身上温暖清爽，但从状态看，却极像了一只被暴雨淋到，绒绒的毛都被打湿、湿漉漉软趴趴地贴在皮肤上的小猫。
    她的手攥得很紧，泪汪汪地说：“我想出去见一见季向星，不能参加陛下的生辰宴了。”
    唔，原来是跟季向星闹别扭了呀。
    我表示理解，把伞递到她手里，笑道：“早去早回。”说到此处便压低声音，“当然啦，晚回的话，哀家也当做不晓得。”
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    宴上姜域一家早早退场，四个儿媳除了娴妃都没怎么讲话，姜初照看着教坊司出的歌舞节目，不动声色地喝着我斟好了递过去的酒。
    这大抵是有史以来，结束最早的一场宫宴了。到申时末，乐舞停，宴已毕。
    苏得意上前问他跟哪个妃子回宫，他醉态鲜明，转头顶着微红的面颊跟我说了句祝太后年年安康，就对云妃招了招手，说去澜芝宫。