三十多年的商队生涯下来，埃布尔几乎熟悉三镇区域内的每条小路、每家店铺、每个村子。这一回，他的第二商队负责的是苍石镇周围的矿石收购。
    跟往常相比，这次收购的情况发生了点变化，不过大体还算顺利。今天是第二商队出发的第七天，依照行进的速度来看，他们将在今天中午到达碎石村。
    作为一名游猎者，埃布尔已经凭借卓越的视力看到了远处碎石村的影子。
    “碎石村就在前面不远的地方。”侦查结束，埃布尔紧绷着脸，转身给身后的队伍大声鼓劲，“大家中午可以在那里修整两个小时！这是我们路线上的最后一个村庄，明天晚上大家就可以回到苍石镇了！再加把劲，为了商会，也为了你们自己！如果继续拖拉下去，我们可能就得在荒野上多渡过一个晚上，没有黑麦酒，没有软床铺，没有家里人！”
    这回的话似乎终于起了点动静，不仅是他的队员们，借助他们商队护送赶路的那群学徒级冒险者们也加快了几分速度。
    埃布尔驾驭骑兽在队伍前后巡视了一圈，在心底长长吐出一口气。
    如果整支队伍在接下去的行程里都能保持现在这个速度，那他们应该能在明天日落之前回到苍石镇——可惜这种可能性实在是太小了。在他的队员们那里，埃布尔有很多种办法让他们全力配合命令，但换做队伍中央那群总是在吵吵嚷嚷大惊小怪的学徒冒险者们，他却只能祈祷他们拖后腿的时候尽量轻点下手。
    这个结果是埃布尔在出发前没有料到的。
    商会经营不易，他们商队在沿村收购矿石的时候也会顺带做一些售卖杂项物资、护卫村民外出之类的小生意。一开始几个村庄里有学徒冒险者提出想支付报酬委托商队护送他们到镇上时，埃布尔按惯例全部接下了委托，分几头骑兽出来带些人并不麻烦。但后来，居然商队一路上每个会停留的村子里都有学徒冒险者想委托护送……这么多学徒到底是从哪儿冒出来的？
    只经过了四、五座村子，埃布尔的心情就从欣喜于商队的利润增加变成了烦恼于委托护送的客户太多。
    不过，拒绝是不可能拒绝的，商会经营不易，只有抓紧每一个能获取利润的机会才可以给队员们争取更多的报酬。
    也幸好这次委托他们护送的大多是职业者，虽然都只是学徒，但结成队伍以后在旷野里也有一定的自保能力，商队队员们不用在抵御野兽魔兽的同时再费神他们的安全。要不然，闪光矿石的信誉大概就要被他抹黑了。
    现在正跟随着商队的学徒们其实只占了那些村子里的冒险者们的一部分，未来肯定还会有更多类似的委托，或许他回去以后应该跟会长商量一下，专门组织一支做护送生意的队伍？
    埃布尔一路发散着思维，随着商队的前进，碎石村整个出现在他们面前。
    安格鲁家是村子里少见的双层房屋之一，站在二楼书房的窗户前，村口的景象能直接尽收人眼底。
    红樱桃商队出现的时候，一些村民直接出村迎接了上去，另一些村民则急匆匆返回家里，声音传不进书房，但村子显然已经热闹了起来。
    路易斯看了会儿，转头望向正在抄写典籍的安格鲁：“商队到村口了，要下去吗？”
    “比前几次晚了点。”安格鲁咕哝了一句，慢吞吞收拾起书桌，“不用着急，他们现在肯定正忙着应付村长他们，过会儿会有人主动来找我的。”
    “不知道这次带队的是谁，埃布尔和迪莉娅两人比较好相处……”
    第14章 出发的准备
    商队的到来给碎石村注入了一股新的活力。
    按照往常的惯例，整支商队被安排在村子中央的小广场处停留修整，队伍里的一部分成员留守在货车旁顺带跟村民们做生意，一部分成员四散在各种店铺里进行采购，最后埃布尔和他的几个副手则到处去拜访村长等人。
    路易斯遥遥看过去，只觉得似乎每个商队成员旁都围着一群村民和玩家——不知什么时候，村子里玩家们的身影又逐渐多了起来。
    想了想，路易斯打开好友栏。见磨刀的名字亮着，他发了条商队抵达村子的消息过去。不过一会儿功夫，磨刀的回复就来了，新消息的提示声接二连三。
    磨刀：！！怎么那么快？
    磨刀：这事我听说了，论坛里也有消息
    磨刀：现在在商队那边报上名的玩家多吗？我之前把挖的矿石全卖掉了，现在在矿洞里干活……
    磨刀：出新手村还要给NPC交保护费，我真的给它跪了
    磨刀：路哥你报上名了吧？
    磨刀：商队的保护费要多少矿石啊？
    路易斯：应该不多；安格鲁说他会让对方带上我，不清楚费用。
    磨刀：安格鲁？路哥你朋友？
    路易斯：村里的祭祀。
    路易斯回复着磨刀的疑问，一边记下他信中的陌生名词，一边无意识地皱起眉头。他记得磨刀曾在安格鲁那里接受过几个委托，这么快就忘了他么？
    磨刀：……路哥你这个操作也太溜了吧！
    磨刀：居然还能这样我艹
    磨刀：那路哥我先专注挖矿，这边人多到矿点得靠抢了
    路易斯想象不出来矿洞里人多到需要抢出矿点会是怎样的一副场景。如果真到了那种地步，那他和磨刀的通信可能导致对方错过了不少机会。