卫元洲笑不出来了，搭在扶手上的手，握拳又松开，松开又握拳，皮笑肉不笑道：“从前本王在迎娶王妃一事上，的确有欠考虑，但迎娶郑姑娘，并非一时兴起，又或是觉得新鲜，而是做了长远的打算。郑大人早间已然应下婚事，如今却多生阻挠，不知菡菡得知此事，又会怎么想你这位长兄呢？”
    郑煜堂：“王爷与舍妹还未成大礼，不适合喊得这样亲密。至于朝中之事，就更简单了。王爷早间闯入我忠烈侯府时，不是扬言要抢亲吗？下官稍稍打听了一下，这抢亲，大概的意思就是合适者上位，和入朝为官——有能者居之的道理是一样的。怎么王爷亲事就敢抢，公事就不敢凭实力一争高低吗？”
    卫元洲正欲发话，郑煜堂以牙还牙的截了他的话：“以王爷的能力，即便错过了这个机会，还会有别的机会，至于舍妹，我们都觉得还小，若是王爷要因公务耽误，二三四年，她也是等得起的，正好补一补规矩礼仪，能胜任怀章王妃的身份时再嫁也不迟。又或者王爷心疼舍妹，怕耽误了她，改变主意另选旁人，弊府绝无二话。”
    卫元洲默念……
    默念个屁！
    他脸色骤变，双手握拳，手臂紧绷如铁，郑煜堂丝毫不慌，捏着茶盏随时准备掷盏为号，战斗一触即发。
    忽然，厅门口传来窸窸窣窣的响动。
    二人之间的戾气忽然被截断，转头望去时，只见一片水红裙角掩入厅门边沿。
    下一刻，门边出现一抹雪青色身影。舒清桐梳着妇人髻，宽松的裙袄裹住浑圆的肚子，扶着腰走进来：“原来是义兄来访，小妹有礼了。”
    郑煜堂立马卸了戾气，快步过去扶她，低声道：
    “怎么过来了？”
    舒清桐用眼神示意外面，郑煜堂心领神会，好气又好笑。
    他回头看一眼卫元洲，板着脸，负起手，慢慢走出去。
    卫元洲看一眼外面，起身要跟出去。
    舒清桐往他面前一挡，虽然有孕，但依然有少女时候的明媚英气，她冲卫元洲挑眼一笑：“义兄很急吗？”
    卫元洲和这位义妹真不算有多熟，但看到舒清桐，他忽然就意识到，郑煜堂明面应下暗中挑事，说不定就还有舒清桐这一笔记着。
    倘若是这样，那可真是……
    很气人了。
    他难道忘了，当日是谁成全了他，送来鬼子母神图做贺礼？
    可人在屋檐下，不得不低头，卫元洲隔开一步：“劳驾，别走过来。本王不想受无妄之灾。”话毕，他绕开舒清桐追了出去。
    舒清桐不解：“无妄之灾？我？说什么呢。”
    ……
    郑芸菡将自己塞在正厅拐角的圆柱子后头，努力屏息躲藏，下一刻，余光里立了道人影，投下一片阴影。
    郑煜堂改为抱臂而立，将她上下一扫，轻咳一声。
    她飞快瞅他一眼，没有在他脸上看到怒色，方才笑起来，小声打招呼：“大哥。”
    郑煜堂淡声道：“干什么呢？”
    郑芸菡真诚的说：“避风。”
    郑煜堂目光一垂：“手里拿的什么？”
    郑芸菡慢慢从柱子后头走出来，大方亮出手里的东西。
    是两块样布。
    都是喜庆的大红。
    “我和大嫂出门了，原来，最近的衣料铺子进了好多款红色的料子，我和大嫂挑了半天，大嫂觉得这个织金丝的颜色好，我觉得这个带暗纹的质感好，大哥，你觉得哪个好？”
    郑煜堂没好气道：“你想问的恐怕不是我吧。”
    她小脸一红，硬撑着道：“胡说，我哪个都会问一问的。”
    郑煜堂冷笑：“既然哪个都会问，也不差他一个人的答案，不见也罢。”
    他作势要走，刚转身，袖子被扯住。
    郑芸菡长这么大，第一次在兄长面前暴露男女之情，完全没有和卫元洲私下时那般自在放得开。
    她的紧抿着唇，将脸憋成一个粉红色的小包子，像小时候求着兄长要什么一样，白嫩的指尖紧紧捏着郑煜堂的衣
    角边边，轻轻摇一下，又摇一下。只要他点头，这幅绵软乖巧的模样，立马会绽成明媚的小得意。
    郑煜堂嗤笑一下，不情不愿的“嗯”了一声，然后如愿看到她紧抿的唇倏地弯起，笑容伴着比往昔强烈百倍的喜悦，藏也藏不住。
    “我记着二哥的话，很快就回！”少女匆匆丢下一句，急忙忙奔向厅门口，刚到拐角，又急急刹住，低头整理裙子衣袖，抬手扶一扶鬓间簪花，确定无误后，方才捏着两块样布，矜持又乖巧的走出去。
    情窦初开的模样，她全都有。
    郑煜堂站在原地，叹了长长的一口气。
    ……
    卫元洲看着婷婷袅袅朝的少女朝自己走来，顶着泛红的脸蛋往他面前一站，唇角弯弯翘起，心中所有的怒气和躁意都消失得干干净净。
    不等他开口，她先抬手，一手托着一块样布：“你喜欢哪个？”
    卫元洲察觉她的不自在，抬眼扫一圈，确定外人都刻意回避了，方才抬手轻轻点她的鼻尖：“喜欢这个。”
    她郑芸菡险些爆成一颗番茄，小脑袋紧张的转来转去四顾左右，唯恐被家里人看到她和一个男人谈情说爱的场景。
    卫元洲忍俊不禁，往前走了一步：“没人。不用怕。”