他都有点佩服她了。
    马车停在了侯府人少的后门，郑芸菡刚跳下车，卫元洲喊她：“菡菡。”
    郑芸菡：“嗯？”
    卫元洲冲她笑：“我等不及了，再提早些，好不好？”
    郑芸菡不防他忽然说这个，脸蛋噗得变红，小声应下，提着裙子滋溜溜跑回府里。
    卫元洲站在门口，低声笑起来。
    真的等不及了，想名正言顺的与她站在一起，像所有夫妻一样，她有什么事，第一个找他商量。
    迫不及待，想将自己的痕迹，渗透到她全部的人生里。
    ……
    郑芸菡不是第一次听卫元洲提及登门之事，她早已在心中做了全面的准备，基本保证无论他何时登门都丝毫不慌。
    然而，她的哥哥嫂嫂们没有。
    第二日，一位贵客带着厚礼，低调的登了忠烈侯府的门。
    彼时，正在上值的郑煜堂和郑煜澄夫妇被侯府派来的人急招回府。
    郑煜堂以为是清桐腹中孩儿出事，连忙告假赶回去。勤九已在门口等候许久，都来不及解释，直接领着郑煜堂往正厅去，郑煜堂这才回神，不是孩子出事。
    还没跨入厅门，一道中气十足的朗笑声自厅内传出，郑煜堂怔住，只见一个白须白发的老者坐在厅中客座，身姿挺拔硬朗，举手投足间皆是为将者的风仪。舒清桐挺着肚子，姿态却格外端正，看着来客的眼神满是崇敬。
    居然是秦国公。
    几乎是郑煜堂前脚刚回，郑煜澄夫妇后脚也回了。
    秦国公对忠烈侯府的事并不陌生，见到温幼蓉时，还说到了当日她在并州那场江战。
    温幼蓉愣愣的，郑煜澄连忙为她引见——
    秦国公，曾是大齐赫赫有名戎马一生的战将，如今年事已高方才从战线退下，就连怀章王、舒家几位叔伯，都曾在秦国公的手下挣过战功。如今国公府子孙辈多为文臣，但谈及当年战事，无不对秦国公万般敬佩。
    这
    也是舒清桐对秦国公格外敬重的原因。
    温幼蓉对英雄一向比较崇敬，闻言也摆正了自己的姿态。
    就这样，随着秦国公登门，侯府几位公子全部留府待客。
    郑煜堂不解，秦国公自从退下来，多数时候都是小辈登门拜访他，是什么风将这位吹过来了？
    秦国公：“老夫受人之托，前来提亲。”
    提亲！？
    郑煜堂捏着茶盏的指尖一紧，险些将茶水抖出来。
    “不知国公爷为谁提亲，相中的是弊府哪位姑娘？”
    秦国公扶须朗笑：“除了被诸位大人捧在手心疼爱的七姑娘，还能有谁？”
    真是菡菡！
    那能请动秦国公的是……
    “托老夫此事者，正是怀章王。”
    咣当——
    秦国公话音未落，几处落盏先后响起。
    舒清桐飞快用帕子堵住郑煜堂面前的茶水流向，对秦国公歉意一笑：“国公爷见谅。”
    秦国公宽容笑道：“无妨。”
    一旁，郑煜澄抽出帕子，默默地为自己和妻子擦拭茶水。
    郑煜星和秦蓁镇定对视，四平八稳。
    果然是他。
    也只能是他。
    ……
    怀章王府。
    卫元洲陪着贤太妃下棋，捻着颗黑棋心不在焉。
    忽然有人过来，卫元洲立刻转头，眼底泛起焦虑之色，看清是平嬷嬷来奉茶，又隐隐失落。
    贤太妃哪里见过自己的儿子这般模样，遇上那个小姑娘，真是将他能有的样子都激出来了。
    她笑着扔掉手里的棋子：“不下了。”
    卫元洲面色赧然：“母亲就别笑我了。”
    贤太妃笑意更浓：“秦国公能出面，此事不会有错。”
    这时，府奴来报，秦国公登门。
    然后，贤太妃眼看着自己沉稳的儿子飞快起身相迎，她笑着摇摇头，一并起身相迎。
    “秦国公，事情如何？”卫元洲将秦国公迎上座，开口便问结果。
    秦国公的笑容顿了一下：“这个……”
    贤太妃跟着出来：“国公爷，是不是哪里出了岔子？”
    秦国公本来也不是拖泥带水的人，他轻叹一声：“王爷属意忠烈侯府的七姑娘，老夫乐于成全，可是……”
    卫元洲心底一沉，面上不动声色：“有什么事，国公爷不妨直说。”
    秦国
    公：“郑家大公子说，郑姑娘已经定亲了。”
    已经定亲了。
    定亲了。
    贤太妃愣住：“这……”什么时候的事？
    卫元洲深吸一口气，即便早有心理准备，他还是被气笑了。
    可以的，郑煜堂。
    ……
    郑芸菡看了一天宅子，又累又饿，终于挑选出三处合心意的位置。
    她心满意足的将图纸折好，喜滋滋往嘉柔居去，刚跨进院门，迎面就是三位兄长神色各异的脸。郑芸菡吓得惊呼一声，小脸煞白：“你们……”怎么都扎堆在这里。
    郑煜堂面色凝重，拉着她往屋里走：“来不及解释了，跟我过来。”
    郑芸菡被按进房里，看着面色凝重的大哥和二哥，以及笑容神秘的三哥，一头雾水：“这是……”
    郑煜堂深吸一口气，稳定情绪：“菡菡，怀章王请动秦国公登门，要向你提亲。”