稍有不慎, 便是地狱。
    “怕？”
    赫连戎川将晏长清放在冰床上，轻柔地整理好他的衣衫和长发。
    “我已经历了这世间最可怕的事, 现如今, 还有什么可让我畏惧？”
    赫连戎川注视着晏长清冰雪般的面容，粲然一笑。
    燕，盛安城。
    日将暮。
    上千寒鸦低旋，尖利的叫声回荡在死一样寂静的城池上空。叛军一连数天直冲九霄的杀气夹杂着血色的火焰, 几乎将这座安乐繁华的都城彻底毁灭了。城门外，密密麻麻横躺着上千具血肉模糊, 来不及焚烧掩埋的士兵尸体。大片大片的鲜血渗入土地, 冻结成肮脏的暗红色的冰。而城内亦是遍地饿殍，一片惨烈。
    手握重兵, 声震诸国的云麾将军晏长清死后, 朝中上下一片哗然。号称燕国“钢铁长城”的数万玄甲军突失核心主帅，又闻其殒身内幕，众将士皆挥泪折戟，愤然断剑，虽不能立刻解甲归田，但一个个却再无冲杀战场的锐气, 成了散沙。
    然而另一边, 晏长清的死亡, 却让素来有谋逆之心的庞太师及其党羽喜不自胜, 筹划已久的政变终于发动, 庞太师一党一连诛杀数位效忠皇帝的大臣，带领五万叛军浩浩荡荡杀入盛京，试图篡权。叛军与盛安禁军在城外一连厮杀数日，两相僵持难分胜负，叛军索性将盛安城重重围堵，切断水源、粮草，又炸桥设障，堵截援军，试图将盛安变成一座死城再趁机攻下。
    这一围，就是整整三十九天。
    凛冽的寒风带着腐尸腥臭，在灰败的城道间穿行而过。几枚破破烂烂的纸钱像是灰白的蝴蝶在空中飞舞，风将它们越吹越高，越吹越高，却终于打着旋儿，慢慢落在高高的城楼上。
    一身单薄素衣的慕容修伸出手，轻轻接住了一枚飘落的纸钱。
    “晏将军陵寝的长明灯和贡品，今日可按时奉上？”
    “回皇上的话，奴才已派人安排妥当。”大太监刘全恭恭敬敬答道。
    刘全在宫里呆的久了，早已学会了说谎话时脸不红，心不跳。现下，盛安城中近乎弹尽粮绝，饿殍遍地，易子而食时有发生。这个时候，除了这天真的小皇帝，谁还有心思去搭理一个死人的事情？
    反正这小皇帝铁了心要与城中百姓共患难，又无颜面对晏将军灵位，便把丧葬的事全权交给他去打理。既然他有了这点油水，那不顾一切地填饱肚子才是正理儿。想到这，刘全更加觉得自己昧下的那些丧葬后续款项也是天经地义的了。
    慕容修沉默不语，只低头轻轻摩挲着手里的纸钱，他的衣袂在寒风中猎猎作响如同裂帛，只是他明明通身纤尘不染，却弥漫着哀怜颓败的气质，如同鬼魅。
    已经，第三十九天了。
    而他，也已经走了四十二天。
    慕容修轻轻叹了一口气，在城楼上垂眸俯视着整个盛安城。
    “陪朕去城中看看。”
    大街上落满了厚厚的积雪，因无人打扫，泥泞不堪。路上行人寥寥，个个面部浮肿，摇摇晃晃，举步维艰。每走一条街巷，就总能看见几具直僵僵饿死的尸体，一个个睁着惨白的眼睛，令人不寒而栗。
    慕容修不用步辇，只带了刘全，两行麒麟卫，并几个大臣在街道上默默而行。越走，他的眉头就皱得越深。
    拐过一条长巷，不远处渐渐传来了殴打惨叫的声音。
    两名麒麟卫立刻相护，慕容修却摇摇头：“去看看。”
    盛安府衙前的一片空地上，数十个灰头土脸，面黄肌瘦的百姓正相互厮打。麒麟卫上前呵斥，这些百姓却无一个人听从，仍在相互争抢着什么。慕容修仔细一瞧，只见这互相殴打的人群最中心是一个十三四岁的少年，他正用双手紧紧抱着一大片枯褐色的东西，头深埋在胸前，跪在地上，以一个龟缩的姿势抵挡着其他的饥民雨点般的拳头。
    他怀里的东西是什么？慕容修不禁皱紧了眉头。
    “你们想反了不成！”见呵斥无效，麒麟卫唰地抽出长刀。这一下，厮打的人群终于停住了拳头。
    那满身伤痕的少年踉跄几步滚在地上。见再无人与他争抢，哈哈大笑两声，道：“老子要做个饱死鬼咯！”说着，他也不顾满身的血，忙不迭地掏出怀中一直护着的那块枯褐色的东西，擦也不擦，埋头一口接一口努力地啃咬着，那神情，简直就像啃食珍馐美味。
    慕容修心头不禁一颤。他终于看清了，这个少年手中的，是一块树皮。
    这十几个人拼死去抢夺的，竟然是一块树皮！
    这少年似乎饿极了，尽管这块树皮又韧又硬，落满泥土，可是他却生怕这东西又被人抢了似的，急不可待地狼吞虎咽，只嚼了几下就梗着脖子强行咽了下去，好几次都涨红了脸险些噎住。几口吃完，少年才昂起头，一双血红的眼睛得意而蛮横地看着慕容修：
    “怎么，这位官爷也想吃？”
    “大胆刁民，天子面前，岂容你放肆！”麒麟卫上前一声暴喝。
    少年顿时一呆，满脸现出震惊之色。
    天子？
    如石破天惊般，麒麟卫的一句，让四周一圈饥民全都吓呆了。
    皇上？！
    他是皇上！
    皇上居然会来这里？！
    饥民们瞠目结舌，无比震惊地看着慕容修。他虽然一身素服，但是他的清隽超然的面容，头戴的金丝盘龙冠，和两列威武的麒麟卫还是让他的身份立刻得到了确证。