“这些蛋糕是哪来的？”艾瑞克斯问。
    “是珍妮丝做的。”玛丽夫人笑着说，“我教她的配方。”
    “母亲，您竟然会做蛋糕吗？”艾瑞克斯十分惊讶。
    “当然了。傻孩子，等你以后结婚，你就会知道每个女孩子都会学着做一两种拿手的点心。”玛丽夫人的眼中带有回忆，“你父亲当年就说过，他最喜欢我做的蛋糕了。”
    “母亲。”提到已经逝去的父亲，艾瑞克斯有些许的伤感，在他的印象里，他的父亲一直很忙碌，鲜少在家中露面，但每逢节日都会给自己和母亲准备精美的礼物。
    “快尝尝吧。”
    “嗯。”艾瑞克斯接过珍妮丝递来的蛋糕，漂亮的摆盘看着也让人很有食欲。
    “好吃吗？”玛丽夫人望着自己的儿子，低声问。
    “很好吃，母亲。”艾瑞克斯点点头，“你也尝尝。”
    “不用了，看着你吃，我就很高兴了。”玛丽夫人说。
    其实艾瑞克斯对甜食兴趣不大，但听母亲说高兴，他忍不住又多吃了几口，还来不及好好夸赞几句，忽然一阵强烈的晕眩感袭向了他的头部。
    “怎么……回事……”艾瑞克斯扶额，不等想明白，头脑先失去了意识。
    吃了一半的蛋糕连着碟子掉落在了地上，黑发青年趴在床上，像是陷入了沉睡之中。
    “这样你就不会背叛我了。”玛丽夫人伸出手，摸了摸青年英俊的面庞，自言自语：“真是……长得越来越像他了。”
    珍妮丝双手紧紧攥着餐车的把手，其实她从进来这个房间起，整个人就陷入了一种瑟瑟发抖的恐慌中。
    她麻木地盯着从坐在床上的妇人，勉强地咽了咽口水。
    “将少爷搬到床上。”
    “是。”珍妮丝无法反抗，即使知道妇人此时无法使用魔法，她也不敢违背对方的命令。
    她十二岁被玛丽夫人待在身边培养，这么多年下来，她对这个女人的恐惧早就镌刻在了灵魂里了，摆脱不掉。
    玛丽夫人顶着高高的发髻从床上走下，她穿着一件淡红色的长裙，衬着干瘪的肌肤无比惨白。
    “现在所有的人都认为我疯了是吗？”玛丽夫人轻描淡写地发问。
    珍妮丝哆嗦了一下，吃力的将青年搬到床上，不敢发出一丝异声。
    “一个人怎么会死而复生？样貌又怎么会截然不同？”玛丽夫人光着脚走在冰冷的石面上，“这是不可能发生的事，但是我又确认无疑。”
    “他和那个女人一样阴魂不散，像苍蝇一样侵扰着我的生活。”玛丽夫人咬牙，“如果不是诺曼……早知道在他降生的时候，我就应该亲手除掉他。”
    “算了，”玛丽夫人叹了口气，她走到了餐车边，指尖在分割食物的餐刀上游走，“现在也不迟，废物永远是废物，即使换了一张完好的脸，也是一只随手能捏死的小虫子。”
    “夫、夫人……你要做……”珍妮丝的瞳孔紧缩，女人拿起了一柄细长的刀具，将锋利的刃口对准了自己的小指。
    “我是玛丽·维多利亚，高贵的火之魔导师，他们显然忘记了，燃烬一切是我天性。”女人的嘴角露出了疯狂的微笑，“烈焰即我，我即是烈焰本身……那是属于我的，谁都无法夺走我与生俱来的天赋。”
    “疯了……真的……疯了……”珍妮丝怔怔地望着窗外直冲天际的火焰浪潮，
    血色的夕阳下，玫瑰花瓣在燃烧。烈焰之墙以庄园为中心矗立而起，滚烫的气旋向四周蔓延，翻腾不止。
    “国务会议明天就要开始了，棋盘上的棋子都已经待在自己的位置上。”空荡荡的教室里，落日的余晖撒在完美的侧脸上，钢笔在青年的手中一圈圈的旋转。
    在他身后看不见的地方，还有一个人影倚在墙边。他穿着棕褐色的修身长衣，金色的长发和窗外的阳光一样夺目。
    “你就这么自信吗？所有的事都一定能如你所想。”赫莱尔淡淡说，“人类可不是走法规矩的棋子，你就不怕弄巧成拙吗？”
    “战车横冲直撞，士兵前进不退，而高高在上的王，困在四面紧闭的宫房。”希恩低声说，“赫莱尔，我们和棋子没有差别，为所驱使，为身份所束缚，留给每个人的选择始终是有限的。”
    “你刚刚用的是‘我们’。”赫莱尔偏过头望向青年，“所以你的呢？你为何物所驱使？”
    “你问住我了。”
    “难道不是为了你效忠的殿下吗？”赫莱尔收回目光，“你所做的一切，都是在为他铺路，为他扫除皇位前的障碍。”
    “如果这么说的话，”希恩想了想说，“我也同样是为了你。”
    赫莱尔身体不可见地一颤。
    “呵，我还以为你早就将我们之间的约定抛在脑后了。”
    “不会。”希恩摇摇头，“我喜欢做有挑战有难度的事情，就像……一个游戏。”
    “游戏？”赫莱尔皱了皱眉，“你把这个当作游戏？”
    “或许说的不太准确，但是那种感觉很相像。”希恩的手背抵着下巴，“为了得到一种快感。”
    “你真是……”赫莱尔已经不知道该用什么词来形容男人处事的态度。
    “游戏能够缓解人们压抑的。”希恩缓缓说，“我想我不该被排除在外，就像你问我的那样，我也很好奇自己想要的究竟是什么。”