☆、第 24 章
    楚天竹站在一汪碧谭边负手远眺。
    山中接连下了两天雨，冲尽了夏日的暑气，草枝树叶都吸饱了水，精神抖擞的支棱着。
    存不下的雨水裹挟着砂石，顺着山石岩缝汇入低谷，使这平时深不及膝的清潭，变得幽深混浊，边缘也向外扩张了许多。
    楚天竹先前答应，要配合村长当一回仙人，在寻仙者面前现身，今天就是约定好的日子。
    天边刚刚泛白，村长已经在此等候。他手中捧了个布包，对楚天竹躬身行礼：“多谢仙师前来相助。”
    村长他给楚天竹细细讲解了行动的要点，又亲身带他来回几次，确保万无一失。
    楚天竹穿上村长带来的白色长袍。这件长袍款式十分别致，袖子特意裁短至上臂，打浆熨平，硬扎扎向外翘起，格外突出。
    “果然只有竹仙师，才撑得起如此非凡的款式。”村长满意极了，“不枉我特去请英娘赶制。”
    黄栌恍然大悟：“我说这衣服怎么这样合身，原来是英婶的手艺，她可真是厉害。”
    一切准备就绪，现在只需等待那些寻仙者出现了。村长到前方观望，楚天竹何黄栌原地等待。
    清晨正是鱼儿们浮上水面觅食的时间，黄栌特意带来了鱼竿和竹篓，蹲在潭边的石头上钓起鱼来。
    黄栌钓鱼技术极高，接连钓起几条肥大的草鱼，放进竹篓中。
    因为不能立时回去，他便把篓子卡在浅水处的乱石中，确保篓中有水，让鱼儿保持鲜活。
    又过了一刻，村长一溜小跑回来了：“来了，来了！”
    黄栌忙提了鱼竿，藏身于一颗大树之后，村长也找了丛灌木蹲下。
    楚天竹气定神闲，按照之前记下的方位，向潭中一步踏出。
    他并没有掉进水中，混浊的水面之下，一根隐藏的桥墩为他提供了落脚点。他缓缓向对岸行走，每一步迈出的距离都大致相同。
    这是只有本村人才知道的一处残迹——这里过去有座木桥，因为年久失修，桥身腐坏不堪。
    后来村人集资，修起石桥，木桥便被废弃，桥板早被冲刷干净，现在只剩水下的桥墩。
    若是春秋枯水的季节，桥墩就会露出水面。近来多雨，水面升高，桥墩隐藏于水下。
    楚天竹站在桥墩上，水面只堪堪淹没到鞋底。他稳步向前，每一脚都正好踩在隐藏的桥墩上。
    村长躲在灌木丛中满意的捋了捋胡子：“真如仙人行于水上。”
    距木桥残迹数十米处，就是新修的青石桥。桥面宽平，下有六孔，倒映在碧绿潭水中。寻仙者从此路要上仙山，必过石桥。
    隐约有山歌声传来，这是村长安排好的暗号。
    外来的寻仙者们不识道路，请了两个村民当向导，村长的大儿子就是其一。
    村长叫他路上唱起山歌，方便楚天竹几人判断距离。歌声越来越近，一行六人出现在青石桥头。
    其中两人是向导，另外四人是近日住在村里的寻仙客。
    这四人原本并不是一路，一人来自京州，一人来自并州，另外两人来自遥远的辛州。
    他们都是来仙山参拜的，听说此处有异象出现，特来探索，之后在黄家村相遇，索性结为旅伴。
    只是他们盘桓多日，一无所获，又隐约听到传闻，说山中异相不过是有人夜间上山打的灯笼。
    几人失了信心，只觉此处尽是穷山恶水，无论环境风景还是衣食住行，皆不如山阳官道一侧，便是游玩也不称心意。四人已经商量好，再进山最后一次，如果依然白跑一趟，就离开黄家村。
    寻仙者们心灰意冷，行至桥中央时，忽有清风徐来，吹散晨雾。
    朝阳初升，普照四方，为眼前的一切镶上了一层金边。
    金光闪耀间，有人从容行于水上。他身着一袭奇特的白衣，英姿挺拔，行走间轻触水面，带起阵阵碎金般的涟漪。
    寻仙者们不由得屏息静气，生怕惊扰了这梦境般的景象。
    仙人之说流传已久，据说上古仙人可腾云驾雾，飞天遁地，行于水火之中。此人在水面行走，如履平地，难不成就是传说中的仙人？
    村长大儿子似被此景震惊，手中竹杖脱落，砸在青石桥面上，发出清脆的“啪嗒”声。
    水中仙人受到惊扰，停住了脚步，目光如电，扫向几人。
    被发现了。
    寻仙者们心中巨震。只是不及他们作出反应，水中仙人周围忽然冒出一阵浓烟，遮住了他们的视线。
    数息之后，烟消雾散，潭中空无一人，只余碧波荡漾。
    一名寻仙者着急的向前一步，想要仔细寻找仙人的踪迹。然而他刚才已经不知不觉走到桥的边缘。
    这乡野石桥，只为通行便利而建，并无栏杆，寻仙者一脚踏空，扑通一声跌入水中。
    同行几人大惊失色，急忙施救。一片慌乱中，没有人注意到，刚刚消失的“白衣仙人”从水中潜到偏僻处，悄悄上了岸。
    楚天竹把湿淋淋的白衣收起，身上原本穿着的下城衣物，稍微拧一下甩一甩，又是干爽如新。
    黄栌提着鱼竿和竹篓跟过来，脚步轻巧：“那几个城里人，都看得呆住了，哈哈，居然掉到水潭子里去。”
    楚天竹：“他们不会有事吧？”