马车刚进入瞭望塔范围，就被勒令减速停下，城墙上的弓箭手齐齐将箭矢对准车帘，卫兵走上前，“帝都全面封锁，现在任何人不得进城。”
    说完，手中的刀柄在车辕上敲了敲：“下车！”
    车上四人面面相觑。
    奥古斯丁皇室现在是四面楚歌，北边有安格斯虎视眈眈，靠近圣城的国境线已经被攻陷一座城池，国内由瘟疫引发的动乱还未平息，重重威胁之下，帝都的守备都有了些草木皆兵的意思。
    西尔先向士兵出示了自己的男爵勋章，接着跳下车，后面几人也陆续下来。
    梅洛蒂出现时，士兵明显怔了怔，随即凑上前，看清确实是公主殿下后，立刻单膝跪地向她行礼。
    托梅洛蒂的福，原本连城门都进不去的几人被请到守城军将军那里。
    正在沙盘边排兵布阵的高大男人看见他们也是一愣，似乎并没有对失踪的公主回归感到喜悦，而是皱起眉头，神色凝重地问：“公主殿下，这段时间你在哪里？国王和王后一直在找你。”
    关于这个，来之前他们已经商量好对策，就说梅洛蒂被抓去纳撒尼尔境内不知名的一个巢穴，多亏南希他们搭救才逃出来。
    反正现在奥古斯丁国内动荡，也不会派人去调查这件事的真实性。
    然而即便问清楚情况，将军也没有打算放他们进城，他抚摩着胡须，神色有些为难：“大婚当天你被抓走之后，安格斯就控制了参加婚礼的贵族，之后又爆发尸疫，国内一片混乱，圣光教廷还趁这个机会向我们发难——真是群虚伪的小人。”
    “你的遭遇我很同情，但现在的帝都和皇室承担不起任何风险，而你人间蒸发这么长时间，在这个节骨眼上回来……”
    总之他们无法完全信任回归的公主。
    梅洛蒂横眉倒竖：“你怀疑我是叛徒？”
    “我要真想害你们，还用进城？随便一个魔法都把你们守城军轰成……唔！”
    南希捂住她的嘴，第一时间帮忙赔不是：“对不起对不起，她不是那个意思。”
    将军也不是没见识过梅洛蒂的脾气，苦笑着摆摆手：“我没有怀疑公主殿下，只是现在情况确实特殊……”
    “我们知道了。”西尔说“那我们不进城，直接上战场帮忙，可以吗？”
    将军愣了愣。
    这个少年看起来年纪不大，但眼神清澈坚定。
    他沉吟片刻，点点头：“当然可以，但是战场不像街头打架，一不小心就会丢掉性命……”
    “那就出发吧。”梅洛蒂甩掉南希的手，不想理会将军的忠告。
    “要不我派几个卫兵送你们过去……”
    “不用了。”梅洛蒂冷冷地拒绝，径直向城门外的马车走去。
    将军望着她的背影叹了口气，叮嘱剩下三人：“路上小心。”
    与此同时，卡拉米演武场内。
    罗纳德正在监督士兵进行体能训练，雄浑的声音在场地内回荡：“速度快一点，敌人可不会等你先出手。”
    参加练兵的都是青年男性，但此前他们日常的锻炼大部分是替家里干点农活，或者搬运货物，从没接触过铠甲、武器。
    穿着铁制的铠甲负重在场内奔跑，一个个累得气喘吁吁，汗水浸湿内里的衣衫。
    这还只是最初级的训练，更可怕的是之后要和黑袍教官进行实战演练，那柄战斧重若千钧，没有哪个人能在他手下扛过一招。
    这些天的训练下来，士兵们除开身体负担，还产生了极重的心理阴影和抗拒，即便军队的薪酬极高，也有不少人生出当逃兵的心思。
    实战演练开始前，士兵们团团围住罗纳德。
    “教官，我们根本打不过你，这样单方面被碾压能学到什么？”
    黑袍教官纹丝不动，想了想，卸下背上的战斧，“和我战斗对你们来说确实难度过高了，这样吧，我不使用武器。”
    但即便如此，体型和实力上的绝对差距也足够他轻松击倒学员。
    反叛发生在第五个青年被撂倒之后——他曾是梅斯男爵雇佣的打手，也是唯一有过战斗经验的，进入训练营后很快就成为这群人的头头。
    青年从地上爬起，不甘心地举起剑大声吼叫着朝罗纳德冲过去。
    “啪！”依然被轻易撂倒在地，且摔得不轻。
    他再次爬起来，发狠地举着剑乱挥，一边煽动底下观战的同伴：“你们还愣着干什么！过来帮忙……打倒他，我们就不用受这种罪了——”
    士兵们面面相觑。
    教官不近人情，严厉刻板，可以说短短几天就成了许多人的噩梦，他们有些畏惧，但看那青年发狠的模样，又心生动摇。
    那个人带头反叛，受罚有他在前面顶着，况且法不责众，教官也不能拿他们怎么样。
    不知是谁先冲了上去，场地内很快爆发一场乱战，主要殴打对象是没有武器的高大教官。
    罗纳德虽然没有武器，但并非打不过他们，只是西尔离开前叮嘱过，让他帮忙保护好镇上的人，善待这些士兵。
    他怕真伤到他们，束手束脚，才落了下风。
    士兵们殴打的动作愈发狠厉，假如不是一副骨头架子，罗纳德恐怕已经伤得不轻。
    拳头打在教官身上，竟像撞到石头一样疼。