他其实不是输给了楚怀瑾，也不是输给了命，而是输给了自己。
    他这个侄儿有一句话说得很对，他无能无魄，所以留了一头狼崽子十三年，最后要拿自己的命来抵。
    他这一生，其实只是个笑话，作茧自缚的笑话，若真要最后教楚怀瑾一件事，楚复觉得别无其他，只有一个字，那便是“杀”。
    徐亮的青衣旗已经从远处高扬而来，楚复靠着龙案，蹒跚着步子往那髹金大漆雕的椅前走，可还不等踏上那石基，脚骨处一阵剧痛，两剑钉入骨，倒在仅有一步之遥的地方。
    温衍侧过脸去看了萧衡一眼，就见他摆了摆手，说道：“我虽不愿他脏了你的位置，但还没来得及。”
    “这是替我爹讨的，天牢监遭的罪，我得让他一一尝过。”周宴走至温衍身后，戾气摇戈，“这么点痛，便宜他了。”
    话毕，周宴垂下眸子。
    他知道，不止他，他爹、项鹤、严尚书、司马上卿……都更想将楚怀瑾受过的苦厄从楚复身上讨回来，但他们却不能在楚复面前提起半分。
    他们尚且如此，那萧衡呢？
    周宴深深看了萧衡一眼，那笑不达眼底的模样，仅有的虚浮着的温柔一丝不落全给了身侧的人，分不出零星半点可怜旁他。
    他太了解萧衡了，若非小瑾在这里站着，这正心大殿早就成了楚复的坟冢。
    周原没有进殿，停在那不高的殿槛前，转身看着瑟缩着身子的百官，冷冷地说了一句：“这是你们该着的，就得受着。”
    在这朝堂之上独善其身者从来不止一二，他知晓，楚怀瑾也知晓，但渤水河畔、宫墙城外，楚怀瑾跪过，百姓跪过，他们总该去受一受百姓受过的苦，受一受楚怀瑾受过的苦。
    跪着的时候，还要剖开自己的骨血看看，究竟是这云楚的罡风更冷，还是他们的血更冷。
    这其中，也包括自己。
    周原走得蹒跚，但那一跪却利落端肃到了极致，他的脊背绷得很平，双手交叠着贴在凝着薄冰的殿阶上，丝毫不顾刺骨的凉寒，重重一叩首，一字一字说道：“恭迎圣上回朝，吾皇…万岁。”
    严尚书、司马上卿跟着跪地，叩首行礼，“恭迎圣上回朝，吾皇万岁。”
    紧接着，身后的朝臣齐齐叩首，徐亮领着的青衣军下马跪地。
    项鹤、曹敬、周宴、最后是萧衡。
    从正心殿外一路至御道旁，满目楚臣，除了楚怀瑾以外，再无人站着。
    “恭迎圣上回朝，吾皇万岁”的声音越来越响，像是从深崖的冰湖中一点一点漫上来的裹着冰棱的火，烧过百载之后，烧得这正心大殿满地的赤色。
    温衍就在龙案下站着，没有着朝服，没有上阶，没有上龙椅，可却再无人敢视一眼。
    温衍眼睫微垂，极淡漠地说了一句，“平身吧。”
    隔着层层的白玉栏，温衍看见徐亮高马旁扬着的旗，不知何时从“青”换成了“楚”，是他楚怀瑾的“楚”，不是楚复的“楚”。
    温衍还记得刚醒来时，脑海里盘旋着的还未散干净的一句话，是楚怀瑾说的——
    “那路太长了，朕走不到了，早就走不到了。”
    现今，他终是走到了。
    宫墙内烧了一场大火，将楚复的“江山”烧得一干二净，宫墙外寻常百姓只是翘首等着，见那连天的黑烟被寒风一点点吹散，最后将“楚皇回朝，楚复被擒”的消息吹了出来。
    连带着而来的，还有他们口中骂了十三栽“暴君、昏君”的少年天子为了保住云楚忠良，岁岁磋磨受得苦。
    那夜，千家灯火长燃，将京都城照得亮如白昼，他们不知道楚皇会不会看见，但只是想告诉他，这场灯海是给他的，仅为他一人。
    如若那少年天子不曾见着，也望上天慈仁，能得闲偷上一眼，叫那人余生安稳圆满。
    楚复位极摄政昭告了天下，但楚怀瑾回朝登基却只在翌日朝上浅浅说了几句，叫人剥净了那些丧礼，将楚复从苍琅坡寻的尸身从皇陵迁了出来。
    没有昭告天下，没有举行大典，甚至连重新上朝的吉日吉时都没有择，偶恍一瞥，这皇城似乎什么都没有变过，潦草又敷衍。
    天子未急，朝臣倒先急了。
    尤其是周原和项鹤他们，这几日萧衡不知从谁那里寻了些药来，楚怀瑾的精气神倒是越发好，但被朝政压着，灯火燃到四更方才歇下。
    膳房的御厨卯足了劲想叫这天子身子长个几两肉，奈何楚怀瑾兴致胃口总是缺缺，除了那不知为何老往膳房跑的戮征将军之外，几乎谁的面子也不给。
    说来也稀奇，这传言中能叫阎王都绕道的戮征将军竟也下得了膳房，明明翻来覆去也就那么几点手艺，可偏偏得了楚皇的欢心，只有他做得吃食能见个底，接连几天都是如此，也不见腻。
    这简直就是对几代为天子掌勺的御厨们的侮辱！
    于是在一个月黑风高夜，他们冒着杀头的危险从戮征将军做给楚皇的宵夜粥里偷偷舀了一勺，毕竟是从天子口中抢食，每人就分得寡寡的几粒米，结果被戮征将军当场抓获。
    就在他们觉得要血溅当场的时候，戮征将军只是微一挑眉，云淡风轻说了句：“继续，尝出什么味道了？”
    御厨们这几日天天与戮征打照面，即便只是打个下手不敢搭话，却也隐约知晓戮征虽非亲和之人，却也不似旁人口中那般可怖，于是有胆子大的压不住好奇，试探着细细琢磨了一口。