月夜黑沉，山寂无风，树形伴影，张牙舞爪地连枝交错，缠乱撕扯成无章的魅影，似要将人拖入魔渊一般。
    夜枭零碎的低鸣和着风过劲草的撕拉噪响打破了山林的静谧，几个裹着头巾的黑衣人踏着夜色的凄迷，从四方聚首于一处。
    “怎么样？找到没？”为首的黑衣人问道。
    几人都摇了摇头，回道：“没有，附近都找遍了，没人。”
    “怎么可能！”领头人的声音里带了些急怒，“就四只小老鼠，在我们的地盘上，居然找不到人？！”
    “……会不会，他们已经离开了？”有人试探地问道。
    “不可能！”为首的那人十分笃定道，“上下山的路都被封死，只留了一条主路留，至少有两个组的人把守，他们就算是插了翅膀也逃不出去！”
    那人烦躁地揉了揉太阳穴，厉声喝道：“找！继续找！我就不信了，四个大活人还能凭空消失！”
    “是！”几人皆应了，「嘭」地一声四散消失。
    风临树噪，哗啦啦的声响一片连着一片；云走月出，照彻漆黑的幽林浮起如雾一样的清光。
    一个黑影急急在林中掠过，他的护额被月光扫过，一枚八分音符的标志一闪而过。他一边快速移动，一边查看周围的状况，试图寻找入侵者留下的痕迹。
    忽然，他的脚步急刹，目光被不远处的一棵树吸引了过去。他靠近那棵树，蹲下身，伸手按了按树根处一丛被踩蔫的杂草。新鲜的草汁混着微湿的泥土，上面隐隐约约还有个鞋印，尺寸并不是很大，约摸是个十来岁的孩子的。看起来，他们不久前的确从这里经过。
    他眼中皆是不屑，嗤笑一声，果然还是不经世事的臭小鬼，就算有观察力第一的白眼，能抢先察觉敌人的动向又如何？自身的痕迹都不知道要抹掉，活该被发现！
    发现了线索，那人得意忘了形，丝毫没有发觉头顶的树枝上，闪过一抹黑影。
    风岚隐身于繁枝茂叶之中，静静地俯视着树下的人，那个落入了她的陷阱而不自知的螳螂。大乌飞来，落于她肩头，偻了身子，悠悠哉哉地用喙梳理着翅膀下的绒毛。
    风岚乜了这只拿乔的臭乌鸦一眼，知道这是大乌确认周围安全的独有表现，当下便从树枝跃下。她的双膝准准地跪在了那人双肩，借着下落的冲力，硬生生把人压矮了一截。
    那人发现情况不对，刚要呼救，可不想还没张口，一只手便伸来堵住了他的嘴，一声「救命」顿时卡在了嗓子眼。
    风岚一手捂着那人的嘴，一手反托着他的后脑勺，借着腰力双手一拧，只听颈骨「嘎达」一声轻响，那人立刻断了气。
    风岚轻轻地放倒了尸体，利落地扒下了他的忍者服和护额，塞进了自己的背包中，再拖着尸体，把它藏进了自己早先发现的树洞中，盖上杂草遮掩。
    不过堪堪几分钟的时间，风岚就完成了这一切。她抬头，看见大乌在树梢盘飞的两圈，而后径直飞走了。
    风岚皱了皱眉，跟上了大乌。
    他们这一组的剧情会向着如此紧张危险的方向发展，还要从一周之前说起。
    当时风岚四人接到这个据说难度偏低的b级任务，用了三天时间，赶到了这个火之国边境的小村子，峪口村。
    进村之后，他们第一时间找到了峪口村的村长，表明自己木叶忍者的身份，并说明了来意。岂料村长说山匪已经被剿灭，他们的村子已经安全了，还说自己已经向木叶撤回了任务。语气不耐，态度恶劣，就差直接赶人了。
    事情到这种地步就很尴尬了。
    木叶有规定，所有外部委托的任务，都会向委托人收取百分之十至二十不等的定金，根据任务的复杂程度，定金有时候还会更高。如果任务失败，木叶会退还部分的定金，而若是委托人主动取消任务，定金则被没收，同时还需要偿付一大笔的违约金，且需经过冗长的手续。
    因此，绝大部分委托人宁愿让任务失败，也不会撤销委托。毕竟，任务失败的风险由木叶负责，而取消任务的金钱损失，则是自己承担的。
    风岚几人走也不是，留也不是。像他们这次这种出外勤的，除非完成任务或者收到回村的紧急召集，是不可以回去的，否则按放弃任务论处。后果的话，可以参详卡卡西的父亲旗木朔茂的例子。
    这种情况下，几人都想到了一种可能，那就是他们出发时正好和峪口村去木叶消任务的人走岔了，所以得到情报也滞后了。于是四人兵分两路，风岚和取岩在村外扎营等候，而宁次和天天则去了木叶的边驿探听消息。
    木叶在火之国境内许多地方都设有「边驿」，作为联络各方与提供支援的长期小据点。由于峪口村地处偏远，最近的边驿也有半天的路程。风岚他们来时有路过，不过看那边驿破败，只有两个忍者驻守，几人也没好意思进去打扰。
    当日深夜，宁次和天天就回来了，他们表示，边驿那边没有收到木叶召他们回去的消息。宁次当时想发信回木叶询问，却被当值的忍者拦下了，说收发信是驻守边驿忍者的职责，其他人没有这个权限。那两名忍者见天色晚了，便好心让天天和宁次留宿一晚，第二天再启程回来。
    那时风岚听到这里就笑了，问宁次道：“那你们还巴巴地赶回来做什么？难不成太挂念我，不见着我就睡不着觉了？”
    宁次没心思和风岚耍嘴皮子，只解释道，他进边驿的时候就感觉不对，他发现边驿里养着的信鹰和信鸽死了不少，活着的也无精打采的。这样的鸽子根本支持不了长时间的飞行与情报传递。再者，边驿忍者只负责收发信鸽信鹰，而对于信件的具体内容，他们是不允许过问的，更别说「代发」这一行为了。更有，b级以上任务的队长，是有使用「特快」信鹰、将情报直接送达火影的职权的。
    加上边驿里的那两个忍者神情闪烁，态度敷衍，宁次断定，这个边驿有问题。为避免打草惊蛇，他假意答应留宿的邀请，然后借着夜色的掩护，才潜了回来。
    风岚听了宁次的讲述，一副孺子可教的欣慰模样，看得宁次想打人。
    在宁次忍不住发作之前，风岚也讲了自己和取岩的发现。
    入村时，风岚就察觉，这个村子的经济状况不是太宽裕，用拮据来形容也不为过。这样一个村子，若不是到了走投无路的时候，绝对不会舍得花一大笔钱去请忍者帮忙，所以由峪口村主动取消任务的可能性不大。
    再者，村长口中说的山匪也被剿灭的事也十分蹊跷。如上所述，峪口村穷困，既然已经委托了木叶，恐怕已经拿不出钱再去委托别国忍者了，那么，山匪是谁剿灭的呢？风岚可不信，忍界有那么多活雷锋，还刚好给他们给碰见了。
    带着这些疑问，风岚与取岩搭好了露营的帐篷之后，就进村调查。村里的人虽然对他们不友善，却不至于拿着扫把赶人，最多也就是避之不及，冷眼相待而已。以风岚的脸皮，这些事儿还真不算啥事。
    很快，她又发现了一件怪事：整个村子，居然只有老人与妇孺，一个青壮男性都没有。风岚原先想着，是不是峪口村太穷了，导致劳动力外流，去了大城市务工赚钱，所以他们才看到这些留守妇女儿童。可是当她逛了一圈之后，又推翻了自己的猜测。
    峪口村里有大片的田地，时值秋收，饱满的麦穗沉甸甸的压弯了枝头，远远看去金灿灿的一片，蔚为壮观。风岚估算了一下，发现农田的规模和村中现存的劳动力严重不成比例。单凭村子里的老人女子，是绝对照看不了那么大面积的田地的，而且地里庄稼长势极好，说明不久之前村里的劳动力还充足。而今稻谷已然成熟却无人收割，就像村中的男性劳力突然凭空消失了一般。
    风岚心中疑窦丛生，决定一定要把事情查清楚。
    村中的女人，也不会因着风岚这几个瞎逛的外人就放下手中的事，专职监视，该做的家务还是照样做着。于是风岚瞧准机会就见缝插针地往前凑：帮东家晾晾衣服，替西家捉捉鸡，为南家挑挑水，给北家劈劈柴……她满村子地跑，将宇智波家助人为乐、乐善好施的传统优良美德发挥了个彻底。忙不过来时还把取岩抓过来搭把手，不到一天的时间，风岚跟整村的人都混熟了。
    一混熟后话也就多了，大约村里人看风岚热心帮忙，且年龄小，长得又娇美可爱，天真烂漫（宁次听风岚这么臭不要脸地吹捧自己，嘴角都要抽到耳根了），对她的防心也松了不少；加上风岚嘴甜，旁敲侧击得来得消息还真不少。
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    新篇章开始！剧透一下，这一章风岚会开大哦~
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