Πρò18.coM 八九:我答应你

作品:《情花冊:冤亲寨主(原名:情花冊)

    黑暗中,清风吹拂,水声哗哗,一波响过静下一会儿,而后水波再起,是海水反覆拍击岸上。
    东阳擎海展眼眺向远方,海上生明月,月光脉脉映照海面,铺就一条粼粼银波路。
    水光闪烁中,似有一抹身影,窈窕绰约,凌波而来。
    东阳擎海胸臆气血翻滚,直觉喊道:“花儿!”
    他拔足狂奔,赶到那抹影子跟前,定睛凝睇,鼻梁如遭重击,甚是酸楚。
    立在他眼前、那花朵似清雅雍容的女子,不是裴花朝,却是哪个?
    “花儿,你总算回来了!”他从声音到双手都在颤抖,小心捧起伊人面颊。
    “你在外头可吃了苦?”他问道:“全怪我不好。”
    裴花朝静静对着他笑,婉嫕如昔。
    东阳擎海欢喜得心脏欲裂,将她从头打量到脚。但见伊人面色粉润,身上一袭天蓝齐胸襦裙,腕上一双鎏金鸳鸯纹样银腕钏。
    他笑靥逐渐淡去,一缕寒意爬上心头——船难当日,裴花朝便是这身打扮。
    他不愿深想,向眼前人道:“花儿,我错了,我不联姻了。”
    裴花朝仍旧没答应,东阳擎海忧惧更甚,将她温软身子揽进怀中抱紧。
    “你别走。”他话甫出口,怀中一空,裴花朝消失了。
    他抬眼一看,不知怎地,裴花朝已飘到远方,幽幽一笑,星眸寂寥,“弃置今何道?”
    她閤上双眸,面容忽然苍白,人深深沉在无边幽蓝海水中,长发像海藻一般四方飘散,天蓝襦裙似花绽开。
    东阳擎海心痛得呼吸一窒。
    “花儿!”他大叫,睁开眼时,屋内灯火辉煌,他身在行辕书房,坐在堆叠奏章的几案前,满屋哪有裴花朝身影?
    他肘倚几案,背生冷汗,为不祥梦境心里猾猾突突,正自惊恸,瞥见案上几本奏章,是早前摊开展读的。
    上头文字断续映入他眼帘,一本写着“国主
    不能无嗣”,另一本写着“愿主君广纳姬妾”。
    “操!”他抓起奏章便扔,下头另一本奏章露出来,写着“邻选贤淑为侧妃,以广子嗣”,正又要扔,看到下头衔接四字:“以慰重慈”。
    东阳擎海缓缓放下奏章,他渐通文墨,晓得“重慈”意指祖母。
    他的祖母最近病了,朝廷上下无人不晓老人家最牵挂他子嗣上头无着落,不乏臣子劝他充盈后宅。老人家自个儿也变着法子敲边鼓,召来几位平素中意的名门闺秀入府伺候汤药,让他每日晨昏定省时见上一见。
    东阳擎海使劲揉了揉额头眉心,他看不上裴花朝以外女人,只是累及祖母病中憔悴还操心无已,他十分愧疚。
    他放下手,吉吉不知何时进房,垂手肃立在角落,大气不敢喘一声。
    “何事?”东阳擎海粗声问。
    “婢、婢子听到大王叫唤……”
    “没叫你。”东阳擎海挥手摒退她,留神她表情有丝古怪,因问道:“还有何事?”
    吉吉想到即将上禀的事体,咕嘟一声咽下唾沫。
    “大王,善法寺来人报信,大王替裴娘子祈福的天灯教人放……放火烧了。”
    东阳擎海额角迸出青筋,梦中裴花朝才是溺水情状,接着便传来祈福天灯燬坏消息,这般不吉!
    他一拍几案,案上奏章、灯烛簌簌震动。
    “抓到人犯,乱棒打死!”他喝令。
    “是……”吉吉见东阳擎海神情凶恶,一溜烟退下,边走边怀念裴花朝。
    倘若裴娘子还在,大王有什么气消不了?以娘子温善性子,听到大王随口取人性命,一定会问清原由,有不公处,便劝谏大王公正发落……
    吉吉支使了下人通报衙门处刑,未几又听到东阳擎海叫人。
    “大王?”吉吉回到书房小心询问。
    东阳擎怒色犹存,手上端只天青色莲花纹茶碗。茶碗形状小巧,正合女子纤手使用,此刻放在他蒲扇大手中,小得叫人可怜。
    吉吉心中酸涩,那天青茶碗乃是裴花朝生前惯用,她不在后,教东阳擎海放在案头奏章附近。
    东阳擎海看着手中茶杯,哑声道:“传善法寺来人。”
    衙门庭下,众人无声,唯独四下的松枝火把偶然劈啪作响。
    偌大院子中,县令立在阶上,阶下是几名持棒及执袋差役,院里四周角落还有差役配刀监视。
    裴花朝在这些人包围下,孤零零立在院心,火把火光跳动,投射在那些官吏差役脸上,光影狰狞
    “行刑。”县令道。
    差役抖开麻袋,张开袋口,作兜头套人的架势,往裴花朝走去。
    裴花朝倒退一步,“且慢。”
    县令问道:“可有遗言交代?”
    “明府,草民罪不致死。”
    “嗐,蠢材。”县令摇头,“是生是死,上头说了算,有你一介百姓置喙余地?”他叹气,“看在你行善救人份上,本官帮你一把——先打昏你,让你去时少些苦楚。”
    他挥手,示意一名差役举棒逼向裴花朝。
    裴花朝再往后退,院内差役一个个上前,预备围住制伏她就范。
    裴花朝忙道:“明府,草民有大事禀告。”
    “哎,你别拖延工夫。没用,大王既然下旨,你活不过今晚。”
    “明府,其实我是……”裴花朝说着,不由慢下话声。
    她一但招认身分,便要教人送回王府,此后除非东阳擎海厌弃,否则自己这辈子休想逃了。可是便不提联姻问题,东阳擎海变了,草菅人命,滥用刑罚,她回到他身边有意思吗?
    “刀下留人!切勿动刑!”外头传来大喊,脚步声由衙门大门、仪门,一重重院子响进来。
    一个大汉一阵风似冲进大堂院子,身着王府军官服色。他高喊:“大王有旨。”
    众人呼喇喇跪了一地,那军官问道:“烧燬天灯者何在?”
    裴花朝应声。
    军官问道:“姓甚名谁?”
    “草民衣六郎。”
    军官
    ㄨíńYzω.℃Oм清清喉咙,道:“大王口谕,衣六郎烧燬天灯,本该治罪,念在人命关天,救人要紧,不揍了。免除衣六郎罪责,释放回家。”
    裴花朝怔怔跪在地上,欢慰溢上嘴角,微扬起弧。
    东阳擎海没变,他信守了承诺。
    羲王府中,善法寺住持拜见东阳擎海,得知他无意治人于罪,对此赞不绝口。他道是燬灯者救人一命,胜造七级浮屠,而裴花朝身为天灯这救人关键存在于湖畔的因由,连带受益功德匪浅。
    住持又道:“大王大度体谅燬灯者,如此胸襟器量,乃天下苍生之福。”
    其实不干器量的事,东阳擎海牢记自己应承裴花朝,要赏罚公道,因此他问明燬灯前因后果,度量天理人情,不得不咬牙强抑私怨。在他听闻住持宽解前,想到燬灯者压根儿满肚子恶念怨气,千盼万盼那杀千刀的混帐吃饭噎呕,走路跌跤。
    住持告辞后,东阳擎海回到书房批奏章。
    夜深人静,他理完最后一道奏章,一抬眼,目光触及案上天青莲花茶碗。
    不期然,裴花朝那日音容又到眼前来,她说律法是万民、尤其无权无势小民的最后保护,因此徇私口子开不得。
    他伸掌轻轻摩挲茶碗,像抚触曾经停留在那碗沿上的、他心爱女子的温软唇瓣。
    “花儿,我答应你。”他柔声道:“我答应你。”
    裴花朝获释翌日,善法寺那名溺水香客找上门来,送上许多财礼,感谢裴花朝冒险救人义举。裴花朝只留下些小微物,退回其他贵重礼品,不过到底招了贼人的眼。一日她和孟胜男带毛妪看病家去,屋内遭人翻箱倒柜,一室狼藉。
    裴花朝心中咯登一声,奔到角落墙角。墙上空了一格,缺口大小与地上躺着的一块砖头相符,砖头旁摊着一条手帕。
    她拾起手帕,底下并无物事;她往墙上缺角洞里探看,里头亦空空如也。
    她呆在原地,久久不动。
    孟胜男见不对劲,过来相唤:“六郎,你丢了物事?”
    裴花朝强自镇定,到底忍不住眼眶微红,“我的鸳鸯腕钏……”
    隔日,羲王府里,东阳擎海双眸亮得骇人,目不转睛盯着吉吉手中托盘。
    紫檀螺钿托盘上,搁了一对鎏金鸳鸯腕钏。
    松涛县县令道:“船难后,大王向沿海地方质库与金银铺密发通告,留心有无裴娘子随身首饰。今日有人上质库典当,掌柜认出……”
    东阳擎海打岔,“何人典当腕钏?”
    “启禀大王,是个惯窃,他受追捕逃跑,撞上马车死了……”县令在东阳擎海剜人目光中缩了缩肩膀,“如今满县城不良人都在追查那惯窃生前行踪,盼望顺藤摸瓜,找到腕钏原主。”
    东阳擎海取过鸳鸯腕钏牢牢握在手中,向身旁禁军头子道:“搜,整座城翻过来,挖地三尺给我搜!”