拂袖红妆 作者:南命羽

    死人,这词形容的并非无理,却能刺伤人的心神。苏挽凝说不出口，反被沈绝心接了茬儿,苦笑道：“既是过了这么久,又何必对一个死去之人恋恋不舍,对吗？”

    “我...我并非那个意思。”她不是有意让‘死人’二字出现在她们的话题当中。

    不是这个意思，又是哪个意思呢？沈绝心笑了，好似身边儿的局促女子并非平日里识得的冷淡的苏家小姐。她无意轻薄，只是感慨之时随意将手搭在苏挽凝的膝盖,道：“如此凉夜，你我又这般狼狈，怕是久久不能入眠。倒也不错，便听我与你说个故事可好？”

    苏挽凝不语，只在黑暗里点了点头，由她将往事当成故事，娓娓道来。沈绝心的声音虚弱而疲惫，双眸却因着往日的光景重现而充满神采。她自然隐去了性别之事，将与若雪相识，相知，相恋又相离的故事完整的讲与苏挽凝听。

    “那是我最后一次见她，带着那块儿被你踩踏的玉佩偷偷潜入她的婚房。我以为依着我们的情分，她会放下一切与我私奔。哪知她并不愿意，到最后，皆是我一厢情愿。便是如此，我打定主意再不见她，纵是想见，她在婚后第二日便随她的夫君迁去京城，而后，天人永隔。”好像，已经流不出泪。沈绝心吸了吸泛酸的鼻子，下意识的握住了苏挽凝不知何时覆在她手背的手，“故事便是说完了。本以为我不会再与人说起，没想到，末了儿末了儿，竟也将它说给你听。说来，我该谢谢你当初那无心一踩，没了念想儿，想她的次数也少了。”心，也稍稍放得开了。

    以旁观者的身份跨进沈绝心好生封闭的旧时记忆，苏挽凝的心情比之刚才更加凌乱。她在这场有爱有怨更有无奈的情忆中行走，即使不曾参与其中，也颇为感同身受。怜她，又气她。怜她的痴，怜她的痛，又气她自作孽，好端端的一个女子，为何要对一个女子生情？可是，这样的气她却表现不出来，因为她自己，也曾对身边这个扮作男子的女子，动了不该动的情，想要扮好她妻子的角色，更曾奢望她的...宠爱。

    “沈...”苏挽凝隐约感觉到沈绝心的克制的喘息，她也许又在强忍着不让自己流泪。苏挽凝的心终究是软的，她贴在沈绝心的身边儿，环着她的身体将她稍稍拥抱。“既是旧事，便该让它留在心底。你若真的在意她，就该由着她选择自个儿的路。我想，纵她仍在人世，也不想看到你为她这般伤怜。何苦呢？旧人不在，身边的人却还在予你疼爱，你心里只怜着她，何尝不是一种残酷？只对她有情，那那些活着的人呢？你的无情，又令她们如何？”

    想起那日在竹屋中所见女子，苏挽凝的脸稍稍冷凝，“那个卖豆腐的妇人，既是要了她，便该好生将她疼爱...”说这话时，苏挽凝的心中总有酸楚，她分不清沈绝心的话里几分真假。不是念着从前吗？为何还要流连青楼，又为何与卖豆腐的，已有丈夫孩子的妇人有所瓜葛？！难道，她根本就是风流之人，这样的故事，怕是已经对无数女子说过了吧？！这般想着，苏挽凝的心...当真是，有所难过。

    “绾娘啊！”许是心情尚未落定，沈绝心并不避讳苏挽凝的所问，反而大大方方的说道：“绾娘是个好女人，她的身世凄苦，着实惹人怜爱。不过，如她那般死守女训之责，我纵是有所歪想，怕也不能呢！”她虚弱一笑，对自个儿的胡言乱语毫无修饰，“她丈夫莫名横死，其生前又是个穷赌好酒之徒，家中财产已被他挥霍一光。绾娘无奈，便带着她的女儿卖身葬夫，怎知出了个不知好歹的胡员外，对她的身子生了非分，我怕绾娘被他欺负了去，遂将她安置在城郊的竹院儿。不过，她那刚满岁的女儿着实乖巧可爱，我啊，喜欢的很。”

    竟是如此吗？苏挽凝没注意到沈绝心的越发虚弱，她只是对她的回答恍然大悟。绾娘的身世如何她未曾知晓，只清楚她卖的豆腐花远近闻名。而今听沈绝心简单道来，苏挽凝亦生出怜悯之意，对沈绝心的态度，亦参杂了些许说不清道不明的怪异情绪。

    见她久久不语，沈绝心也不再多言。她摸索着侧躺下来，而后拽拽苏挽凝的衣袖，玩笑道：“娘子，天色已晚，便由为夫拥着你安眠可好？夜间天儿冷，两个人拥着睡才不至沾染风寒呢！”

    闻言，苏挽凝颇有些哭笑不得。她低声嗔了一句“嘴贫”，当真拱进她的怀里，枕着她的手臂与其面容相对。今时不同往日，得知沈绝心的‘秘密’之后，苏挽凝的心里不再有‘男女授受不亲’的约束，反而大方的和她相处着，似闺中密友，又似...多年的夫妻。

    她自然了，沈绝心反而心有惊讶，连呼吸都变得不再规律。楞了会儿，她终于想通，大概是她们同当苦难，又因着疲惫和饥饿，遂不再有往日的端架和冷漠。加之她们方才也曾敞开心扉，彼此的关系已不再僵化，纵有约法三章，也渐有改观。看来，塞翁失马焉知非福这话，当真不假！

    夜风萧瑟，洞内洞外皆是一片漆黑。纵有恐惧作祟，二人相拥而眠，既驱了偶尔袭来的寒意，又散了聚集而来的恐惧。尽管沈绝心的肩背仍有灼热的痛感，但能得片刻安宁和歇息，已是难得，又何必苦苦记挂着身上的伤痛？

    倒是苏挽凝，接近天亮之时，她做了个似梦非梦的怪梦。严格来说，那并不是梦，只是一场经历过的情景，反反复复的折磨着她的神经。梦里，她成了一个透明的旁观者，看着身披霞帔的自己被沈绝心禁锢在身底，疯狂的□□着艳红的唇脂。“不要！沈绝心，你是女子！我亦是女子，我们不能！”作为旁观者的苏挽凝想要上前拉扯，她羞极了方才的场景，却在拉扯之时，掉进了另一个漩涡之内。好晕！她揉着犯晕的脑袋，再抬头，沈绝心正费力的用双臂环住她的身子，整个身体都在替她承受颠簸的下坡，直到她的肩背狠狠的撞击在坚硬的石头尖儿上。苏挽凝听到，沈绝心的声音回荡在她的脑海：“我不会让你有事！我说过，不会让你有事！”

    “不！”再不要被这样过去的片段折磨，苏挽凝实在不想让自己成为另一个自己身边的旁观者。她强迫自己从梦中醒来，带着一身冷汗，从沈绝心的怀里挣脱起来。外面的天早已经大亮，借着透进洞内的光，苏挽凝这才发现身边儿的人还在沉沉的睡着，呼吸之间格外的沉重。她好像很累，如果不是她还有呼吸，凭着那张苍白的脸和稍带冰冷的温度，苏挽凝一定会把她当成早已死掉的尸体。好在，她还活着，且正在熟睡。可是，她好像睡的太熟了...

    “醒醒，醒醒！”苏挽凝害怕真的出事，也不管这样的举动会否让沈绝心生气，都不断的摇着她的身体，声音也跟着越来越大：“醒醒！快醒醒！沈绝心！快醒醒！”

    终于，在苏挽凝因着害怕几乎要哭出来的时候，沈绝心跟个没事儿人似的睁开了眼睛，声音沙哑...且比昨日更加虚弱：“吵什么呢？我还没死呢！咦，好像天亮了？唔...还是觉得累呢，苏大小姐，再让我睡会儿吧，睡会儿...咱们再去寻路...说不定，府里的人会来...”她的声音越来越弱，最后，完全消失，这次...是真的出事了...

    ☆、第52章 沈公子不可能这么可爱

    苏州城的天气颇为诡异,春秋交换难有规律，故而百姓出门往往穿着单薄却另带外衫，以备不时之需。将过中秋节,不少城内书生早早将房中藏书摆在院儿中晾晒，生怕中秋节那日天公不作美，不能晒书，更会将难得的赏月之夜蒙上乌云,令人扫兴而归。

    城内已经挂满了大小各异的灯笼,那些灯笼一直往城东的河岸延伸,几乎把桥上的亭子完全包围,只等着中秋节那夜,怀着春心的少男少女携意中人在此赏着映入河间的月影,又或稍显才艺,在看台处对个对子，猜个字谜，把赢来的由醉月楼提供的月饼献给佳人。

    沈府内，有下人为了应节把灯笼挂在门口，却被年迈的沈管家制止，要他老实把那些灯笼都收回去。他的脸上透着忧心和无奈，每每经过后院儿，他总会在少爷的房外停上一停，都三四天了，偏生少爷还没有醒来，大夫不是说不碍事的吗？为何还是不醒呢？他是看着‘少爷’长大的，也知道她是如何的‘身骄肉贵’，可既然萧大夫说过她肩背的上并不紧要，为何...

    昏暗的房间里，沈绝心穿着松垮的内衫躺在床上，如死尸般一动不动。苏挽凝陪着她，老老实实的侧在她的身边儿，明明睡意甚浓，仍时不时的睁开眼瞧上一瞧，生怕错过她的醒来。一声叹息轻轻飘散，苏挽凝用指背轻划着沈绝心的脸颊，而后鬼使神差的碰上她的薄唇，脸莫名的红了起来。

    那日沈绝心再度晕倒，着实把她吓了一跳，哪怕在遭遇盗匪，她都没有那么紧张。或许土洞内只她二人，沈绝心的不再醒来，让苏挽凝难得的狠狠的哭了一遭。这么一哭，使得原本狼狈的她更加不堪，蓬头垢面，着实像极了逃荒的乞丐。

    她不想继续呆在土洞里什么都不做，又不想把沈绝心一人丢在洞里。想了想，她终是决定出去碰碰运气，她不走远，只在附近寻找。若是正巧遇到找来的官兵或下人，她们便能轻而易举的得救。爬出土洞的时候，苏挽凝回头瞧了眼看似熟睡的沈绝心，她的脸色苍白，看起来着实有些凄凉。那就是那一瞬，苏挽凝的胸口涌出一种名为‘不舍’的情绪，那种看似悲伤的情绪实在强烈，让她的目光几乎没办法从沈绝心的身上移开。

    好在她终究分的清孰轻孰重，好在她的运气着实不错。如她所想，竟真的在出发后的不久被沈府的下人们寻到。虽说她当时的模样几乎吓退了找到她的几名下人，但她终归得救了，连着沈绝心，一并得救。

    沈绝心是女子，这个秘密只有沈夫人和几个相关之人知晓。而自从苏挽凝知晓这个秘密，她才敏感的发现沈绝心的秘密，连沈老爷都被蒙在鼓里，沈家下人更是无从知晓。因为，从沈绝心被下人们安置在房间开始，沈夫人便拒绝了一切无关人等的进入和探望，除了萧大夫和沈管家时不时的进出，沈夫人皆以‘不便探望’为由，拒绝了连沈老爷在内的关心。

    而她呢？苏挽凝想起沈夫人了然且凌厉的眼神，整颗心不禁沉了下来。原本该是沈夫人和她身边儿的人负责将沈绝心看护，谁清楚她是受了什么刺激，竟那般倔强的要求照顾沈绝心，甚至不愿轻易把视线自她身上移开。这下，该是被夫人瞧出什么了吧？苏挽凝没忘记沈夫人那张欲言又止的脸，更想到了，待沈绝心醒来，她怕是要被夫人叫去‘闲话家常’的。

    又一声叹息，苏挽凝扯了扯被角，靠在沈绝心的肩头喃喃自语：“你对任何人都那般好，又何苦为难自己呢？本该是嫁人的女子，却要换上男装娶妻过门儿，这事若是传出去，当真会叫人惊异。我不会说，你救了我，这便是我还你的。沈姑娘，事到如今，我该如何对你？”如何唤得出‘夫君’二字？又如何...沈绝心啊沈绝心，既是清楚自个儿为女子，你又为何将我招惹？唇齿相依，可是所习惯的逢场作戏？那是不是在别处，你也是这般，招惹了她人...？

    谁能想到，平日里对所有事都淡而处之的苏挽凝也会这般困惑？自从遇到了沈绝心，她就失了从前的那份自若，而这一切的起因，不过是她们父辈擅自做主，为她们所定的娃娃亲罢了。带着满心的胡思乱想，苏挽凝终是睡着了，她以为沈绝心已经昏迷了四日之久，怕是还要让府里上下忧心一阵儿才能醒来。未曾想，就在她熟睡的当儿，沈绝心因着强烈的咳意而翻了个身，随后激烈的咳嗽起来。“好渴。”大抵是以为自个儿仍旧身处土洞，沈绝心吧唧吧唧嘴儿，把身子贴向苏挽凝。一阵清香扑来，沈绝心拥着熟睡之人不断的蹭了又蹭，方才安分下来，鼓囊道：“待会儿咱们就去寻路，顺便寻些吃喝解解腹中饥渴。唔，真是渴呢！”

    原本沈绝心的咳嗽声已经让苏挽凝在睡梦中感觉怪异，而后那一连串亲昵的举动，更是把她从睡眠中完全拉出。沈绝心醒了！在瞧见那不同于之前的姿势和那只搭在她身上的手臂，苏挽凝的睡意全然不见，突然的坐了起来。听见沈绝心说渴，她赶忙下床倒了杯清水过来，扶着她的脑袋把水送到她的嘴边儿，道：“水在这儿，你可是渴了？快醒来喝吧。”

    有水！沈绝心的唇感受到水的清凉，赶忙张开嘴把杯中的水完全喝掉。一杯水下肚，她的意识也稍稍清醒，“还有吗？”她缓缓的睁开眼睛，发现苏挽凝就在她的身边儿，又发觉周围的不同，一股防备之意涌出脑海。“这是在哪儿？”她坐起来靠在床头，发现自个儿只穿着松散的内衫，沈绝心顿时紧张起来，生怕自己的秘密被苏挽凝知道。“为何是你陪在这里？娘呢？”

    原来，她也会紧张？瞧着沈绝心一副满满的防备，苏挽凝忍着笑意给她又添了杯水。“我怕夫人太过操劳，便替她照顾你。再说，我本就是你的妻子，不由我照顾你，恐怕会惹人闲话。把水喝了，若是饿了，我这就吩咐厨房给你熬些清粥。”

    “倒是真有些饿了。”沈绝心摸着肚子如实说道。大抵是昏迷多日，虽有补药供给，却依旧让她腹中空荡。加之意识还没有完全恢复，这会儿的沈绝心倒像极了乖巧的孩童，被苏挽凝的短短几句带过，便在心里头感叹一声‘想来是自个儿的胸一直被裹胸布束着没怎么发育，遂才没被她瞧出个所以然来’。这般叹着，她便不再有所顾忌，反而扯了扯苏挽凝的袖子，道：“咱们怎么回来了？哎，你去吩咐厨房熬些甜粥送来，我想喝点儿甜的。”

    “你要喝甜粥？现在可是晚上...”

    “晚上又如何？你吩咐下去便是，我...咳咳咳...”沈绝心咳了咳，眉毛一挑，道：“你既嫁入沈家，就该以夫为尊...”后边儿苏挽凝已经懒得再听，就听沈绝心无力的在房中嚷嚷，“我是你的夫君！记得让他们放些冰糖！要甜粥，甜粥！”

    ☆、第53章 不当动情

    结果苏挽凝还是着厨房煮来清淡的素粥,不过伴着素粥端来的,还有一份银耳莲子大枣羹。粥和羹都是由苏挽凝亲自端进来的，她毕竟考虑周全,不想让下人在沈绝心的身上瞧出端倪。毕竟,现在的沈绝心只穿着内衫，瞧她丢着双腿耸肩坐在床边儿的吊儿郎当的样子，实在像极了青楼里的痞子客人,叫人恨不得把她揪下床来狠踹一顿才好。

    不过,苏挽凝虽然性子冷淡,骨子里却没有太多暴力的想法存在。见沈绝心精神头大好，料想她已无大碍,便唤她来桌前坐着，把素粥推到她的跟前儿，道：“你刚醒，可不能食甜腻之物。这素粥你且喝上少许，莲子羹清爽微甜，又有大枣补气补血，对你的身子亦有所帮助。若是不愿喝这素粥，只喝莲子羹便好。”

    “你还真是...”沈绝心拿她没办法，倒是被莲子羹所散发出来的淡淡甜香所诱，捧着羹碗津津有味儿的喝了起来。嗯，伴着一口又一口羹汤下肚，沈绝心的眉头完全的舒展开来，看样子很是享受其中的美妙滋味。

    沈府的厨子大多是重金请来的颇有名气的师傅，平日里的菜肴虽不及皇宫王府，却也颇具滋味。沈绝心自小吃惯了这些师傅所烹的美味，对其味道已经见怪不怪。然而今夜这碗莲子羹，虽卖相不佳，味道却十分清新，不甜不腻，更有丝淡淡的荷香。莲子羹，还真是名副其实的莲子羹呢！沈绝心挑剔的味蕾被这碗极具美味的羹所满足，她把整碗羹都喝了个底儿朝天，难得笑眯眯的说道：“今儿这羹做的不错，不知是哪位师傅熬的。”

    “怎么？莫不是要给她涨些月钱？”苏挽凝笑问，瞧着已经见底的羹碗，脸上不禁漾着一丝柔意。那般如沐春风，倒是让沈绝心呼吸微滞，仿佛第一次见过此般美景，尤其惊艳。实话说来，惊艳一词并不夸张，苏挽凝是知府千金，平日里几乎不苟言笑，越是冷漠，脸上越是没有丝毫表情。而今不过莞尔一笑，倒像是冬雪里的一朵红梅，暖了寒冬，润了苦涩。

    “涨月钱的话，也不是不可...”

    闻言，苏挽凝笑容更甚，她把羹碗都收在托盘之内，取来衣衫披在沈绝心的身上，道：“那你便把月钱赏给我了。”已经是深夜了，厨房的师傅们早回房休息，哪里会有谁继续留守厨房？苏挽凝不愿现在被府里的下人知晓沈绝心已经醒来的消息，索性自个儿在厨房里忙乎起来。好在她曾向娘亲讨教过如何熬煮羹汤，虽只会这一样儿，却足以让沈绝心得以温饱。

    “嗯？”沈绝心有点儿回不过味儿，待她想通，不禁露出惊讶之色，道：“这羹汤竟是出自你手？你...竟懂得烹煮食物？”原以为苏挽凝不过是知府大人养在深闺的娇气千金，未曾想她竟能放□段在厨房熬粥煮羹？且这味道如此不错，实在是...太叫人不可思议。

    苏挽凝对她的惊讶并无太多反应，掩着嘴打了个哈欠，索性不去理会桌上的空碗，反正下人们明早儿会进来收拾，她无需多做勤劳。“歇息吧，明儿个一早，夫人该来看你了。”她坐到床边儿对沈绝心说道，却迟迟不肯卧床而歇。那意思很明显，便是要等着沈绝心一块儿。

    平日里两人分床而睡早成习惯，而今沈绝心醒了，自然是不肯和她同床共眠。犹豫了一会儿，沈绝心掩了掩披在身上的衣衫，道：“你睡吧，我去那边儿的卧榻将就一会儿。”

    “一起吧。”沉默良久，苏挽凝终是开口相邀。考虑到沈绝心刚刚醒来，又明知她为女子，苏挽凝岂能忍心让她将就着那边儿的卧榻？那么短，身体要蜷曲里面方能安睡，沈绝心身体还未完全恢复，如何受的住这般委屈？

    好好的气氛突然降到了冰点，沈绝心没有说话，只是安静的瞧着她，几乎分不清她这突然的转变究竟所谓何由？她，是不是发现什么了？沈绝心的面色稍冷，她警惕的打量着苏挽凝，试图从她的表情里找到答案。

    似是猜出她所举何意，苏挽凝面无异色，淡淡的说道：“你刚刚醒来，还需好生歇息。我不想夫人明早儿进来瞧见你在卧榻上委屈，到时夫人可是要责怪于我的。沈绝心，你既知我是你的妻子，夫妻同榻，有何不妥？若非你那日舍身护我，也不会受此伤痛，于情于理，我都该好生照顾于你。夫君，还是上来歇息吧。”说到最后，苏挽凝的声音竟带着一丝无奈的温柔。她也不知这些话是否能解除沈绝心的疑心，只是夫君二字，着实别扭，又有些...难以自持的羞意。

    她，是在害羞吗？沈绝心盯着她的脸瞧了又瞧，虽心有疑虑，还是不再拒绝她的邀约，慢吞吞的爬上了床，将锦被盖在二人身上，道：“睡吧，这天儿时好时坏，你若是冷，便让下人早些把置上炭火，也好驱逐寒意。”

    “嗯。你也多穿些...”叮咛了半句，苏挽凝挨着沈绝心的身子闭上了眼睛。

    她不多言，沈绝心也不再多语。两个人的呼吸此起彼伏，不多会儿，竟都睡了过去。绵绵凉夜，亏得二人同床而眠，才不至于失了掩在被褥里的暖意。

    沈夫人于清早敲响了她们的房门，得知沈绝心醒来且并无大碍，夫人紧绷的心弦不禁松了又松。见苏挽凝把沈绝心侍候的很好，又见她们二人几分甜蜜，双眸微沉，道：“这几日你爹和我也不能安寝，都在担心你的身体。如今你醒来，老爷稍后回府定然是开心的。心儿，衙门已经派人追查那伙儿歹人的来路，这些时日你好生在府里养伤，莫要轻易外出。等官府那边儿有消息了，再出门儿不迟。”

    “心儿明白。”明明心有不愿，沈绝心终是听了沈夫人的话。毕竟，她也不想再发生前几日那等惊险之事。只是如此一来，生意之事便得搁置不前。沈绝心的眉头微微皱起，忽而想到楚卿，不禁有了些许念头。

    简单和自个儿的孩子寒暄几句，夫人将目光转在苏挽凝的身上。她握着苏挽凝的手，笑容渐深，道：“凝儿照顾心儿着实辛苦，前些日子有人送了我些首饰，凝儿与我前去挑选几样喜欢的如何？”

    果然，夫人终归是要找她‘闲谈’的。苏挽凝未有拒绝，跟着沈夫人来到她的房间。几样精巧的首饰就摆在她的梳妆台前，沈夫人把一根玉簪拿给苏挽凝，道：“凝儿，你嫁入我沈家也有些时日，心儿对你可还好？”

    “夫君对我甚好，有劳娘挂心。”

    “嗯，对你好就好。”沈夫人动了动唇，忽而直视着苏挽凝的脸，道：“凝儿，有些事情，你比我清楚。原本我这个做长辈的是不愿过问小辈的事情，但你也要清楚，自古阴阳相合才是常论。不当做的事不做，不该有的情便是不能有的。你嫁我沈家，夫人我自觉愧对于你，定会好生补偿。但，我不得不于你一句忠告，莫要对不该动情的人，动了真情。”沈夫人的意思再明显不过，沈绝心便是她不能动情的人，亦是不可动情之人。

    ☆、第54章 护定她了