陌子归继任天帝之位两年有余。之前就有五族尊神念叨天帝后继无人，软硬兼施地往陌子归后宫里塞人。
    然而除了之前那个“早夭”的炎族侧妃，陌子归的后宫一直都只有步然一人。
    步然常年居于后宫，不知道前朝的事情。当然，她也就不知道有多少人以她入宫两年未曾生育为由，逼陌子归扩充后宫了。
    如今天后怀孕，那些老神仙的嘴，总算是被堵上了。
    不过陌子归觉得光是堵上他们的嘴还不够过瘾。于是等到步然叁个月胎像稳固之后，他便昭告叁界，要在涿鹿举办一场五族盛筵。一来庆祝此等喜事，二来，抽一抽那些老神仙的脸。
    在这件事上，步然觉得他得瑟的劲儿，不比一个叁岁孩子优雅多少。
    炎族七部，在第一次天炎之战中有两部被陌子归收于麾下。步言回归之后发动的第二次战争中，陌子归继续收编了炎族火棠两部，至此炎族仅剩叁部。
    而这叁部，当然不在邀请范围之内。
    这场盛筵被安排在了水色潋滟的瑶池边。
    人声喧哗，觥筹交错。
    冬夜里的叁十叁天平圃宫此刻丝毫不见往日的清冷。屋檐高树上，都挂满了艳红的瓜形宫灯。每位宾客的案桌前都放着一块暖意盎然的焚炎石，暖红的光映上宾客们的脸，微微有些酒醉之后的驼红。
    宴会的正中，是一群长衣而舞的仙子。轻盈出尘的舞姿，配上白衣飘飘的裙摆和枝头随风飘落的白梅，笛声悠扬之间，宛若星河微波。
    步然自从怀孕，就被陌子归以各种理由关在了璇吾宫，已经许久没有见过这样热闹的场景。今日一见，不由得喜上眉梢，一双眼睛忙着四处打望。
    “别只顾着看，吃东西。”陌子归往步然的碗里夹了块鱼肉，语气有些埋怨。
    步然心不在焉，随手夹起那块肉就往嘴里放。
    “有刺，”陌子归赶快阻止她，叹了口气，将那块鱼肉的刺都一一剔除，喂给了她。
    如今正是月上柳稍头的时候，瑶池边的宫灯倒映在水面，宛若清浅银河，随风摇曳。步然突然来了兴致，要去瑶池边走走，陌子归只得作陪。
    两人并肩而行，走到人烟稀少之处，身后的人识趣地远远赘着，以免打扰这对小夫妻的私密时光。
    “你知不知道，”步然转过身来看着陌子归，突然问道：“有传言若是有情人在弱水赏灯，天灯不落，就可长长久久，生生世世。”
    陌子归故意不说话，神色复杂地看她，带着点戏谑道：“然然想与我去弱水赏灯？想与我生生世世？”
    步然愣了一下，原本是有些被看穿心思的窘迫。可是倏尔忆起那年在弱水河畔，她决定留下来和陌子归一起的那天；他们互明心意，她真正接纳他的那天，陌子归也说过想与她生生世世的话。
    她不禁又有些感概，干脆看向陌子归，大方地应了一句：“嗯。”
    陌子归笑笑，走近了一些，将她裹进自己的披风。
    “今日特地准备了烟火和天灯，这里虽比不得凡世弱水，但……”
    他笑着，用额头抵住她的，轻声道：“只要有我在，想是你也不会太介意的。”
    步然还没来得及批他自恋，却听砰地一声闷响，两人头顶的天空忽然一阵惊亮，燃起千树繁花。
    身后喧哗的人群忽然安静下来，火光明灭之中，一切都成为两人的背景。
    仙娥递来一只烟花棒，陌子归替她点燃。呲呲响动的葳蕤之间，他的眼神也簌簌而动。步然静静地看着手里盈盈而动的小火星，眼神里亮起晶晶亮亮的星光。
    偌大的涿鹿，此刻正是掩盖在火花的怦然和人声的喧嚣之下。而这样的喧嚣，却是足以掩盖几乎一切的异响。
    烟花葳蕤的夜空之下，一群黑影闪动，向着凌虚境的方向。
    “四，五，六，七，八……”一个黑影注视着天上炸起的流光，唇齿微动。
    “何时行动？”
    “再等等！”他挥了挥手，示意身后之人沉住气，静待消息，“尊上说，要等到第二十六枚。”
    “砰！！！”
    又一声巨大的惊响闪动，天空已经被绚烂的颜色染得流光溢彩，宾客之中的小仙们聚在一起，大声笑数着天上的斑斓烟霞。
    “二十叁，二十四，二十五，二十……”
    砰！！！天旋地转的一瞬，惊响愕然。
    这一次，却是响在众人耳边。
    一粒巨大的火球，拖着长长的尾羽，向着瑶池边的一处小亭飞驰而来，哗啦一声炸开在其中。四溅的火星，点燃了瑶池周围一些枯草和光秃的枝干。
    火势不大，却足以让在场的宾客惊慌失措。
    会场顿时陷入一片混乱与恐慌。仙娥们纷纷受惊逃窜，推挤踩踏，人群霎时向四面八方涌开，尖叫声阵阵，不绝于耳。
    步然惊愕地看着眼前的一切，心悸又空白。瑶池西北处的天空清光乍现，不是烟火的绚丽多彩，而是一道冷色水光……
    那是有人在用太虚幻境，尝试开启凌虚境外叁十六道封印。
    凌虚境是天族关押重犯的地方，上一次被关在里面的人，是酱酱。
    步然隐隐觉得不对劲。若是要救出里面的人，何故要做出如此之大的响动？仿佛是要把所有的注意力都引去那里。
    况且，用太虚幻境开启封印，耗时之久，瑶池和凌虚境不过短短一盏茶的时间，若是惊扰了天兵，无论如何也来不及。
    所以……
    步然脑中轰鸣，脚下一空，像是跌入冰河。
    他们是在传递信号？
    “君上！”后荼带着天族禁卫赶到，喘着粗气，方要开口，眼光扫过陌子归身侧的步然，霎时一脸难色。
    陌子归见他犹豫，早已料到何事，只吩咐了一旁的人保护步然回璇吾宫，便跟着后荼匆匆离去。
    “陌子归！”步然唤他，依旧慌乱的人潮中，他定定地回望，不言一语。
    片刻，他转身，眼神扫过地面，对仙使吩咐道：“护天后回宫。”
    步然愣在原地，抬眼再次看向西北角的那片天空。灰黑色的烟，是花火燃烧之后留下的痕迹，死寂的颜色，死寂的喧哗。
    而那片清光，也渐渐熄灭了。
    *
    南炎，赤部大宫的偏殿一隅，小窗之中隐隐流出昏暗晃动着的烛火，像是可怖的夜里，一束黄泉幽光。
    “赤君！”门外阵阵响动，脚步促促而来。
    苍术放下手中的古籍，嘴角浮起一丝淡然的冷笑。
    木质门扇被一剑劈开，裂成数块四下飞散。赤焕怒目圆瞪，大步流星地行到苍术跟前，一柄冷剑直指他的咽喉。
    “铿铿，”两声脆响，是指头弹动剑锋的声音。
    苍术不躲不闪，用手将剑往外推了推，从烛火之中抬起头来，眼中却带着欣喜。
    “你这个叛徒！竟然戏弄本君！”厉声诘问，赤焕怒不可遏。
    “哦？”苍术故意一顿，“赤君这么说，可真是冤枉本尊了。”
    “公子墟歌被捕，你假意营救，却故意败露行踪，向天兵透露信息！如今公子怕是……”
    “凶多吉少。”
    “你这个奸人！”
    咔嚓一声巨响，赤焕手中长剑挥舞，霎时劈断了苍术面前的几案。烟尘乍起的残骸中，苍术却依旧纹丝不动，淡然如风。
    “赤君难道看不明白，你们是救不出步言的，”他看向赤焕，狭长的双眼阴阴泛起冷光。
    赤焕手上一颤，不知如何作答。
    他当然知道炎族是救不出步言，若不是如此，他亦不会愿意相信苍术这个天族的叛徒，铤而走险，下出这一步险棋。
    “可是，置之死地而后生，赤君一定是听过的。”
    赤焕怔了怔，堪堪抬头视他。
    苍术起身整了整衣袍，行到赤焕身侧，悠然道：“公子若要活着，必须得死一次。”
    “什么意思？”
    “呵呵……”他轻哂两声，继而又道：“如今的局势是，你救不了步言，我也救不了步言。但我，却能让另一个人去救他。”
    嚓地一声惊响，赤焕手中的长剑蓦然触地。他惊愕地抬头，看着眼前的人，面色铁青。
    苍术笑笑，拍拍他的肩，轻声道：“那个人，现在应该已经知道了。”