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作品:《骷髅之王

    亚琛道:“你还没有回过三色堇王宫吧?如果你想的话,我可以带你会去,父王应该也会想要见见你。”
    “不。”艾斯摇头。
    其实亚琛并不清楚,路德维希四世陛下早与艾斯见过,但他们就是两个生疏的陌生人,完全没有父子感情。路德维希四世陛下爱的也从来都是卡洛琳夫人,只是单纯地爱着她,对艾斯也未爱屋及乌。当然艾斯也不在意,他也不想凭白多个爹。
    同父异母的兄弟,生父还有这样大份家产,艾斯、亚琛的关系本该剑拔弩张。但可能是因为艾斯从来没有想过要回科奥瑟家族,亚琛从西莉亚王后的日记里也没看到王后对红玫瑰夫人及艾斯嫉妒、愤怒的感情,经过西本的事之后,亚琛更是对血缘看淡了很多。再者,卡洛琳夫人、西莉亚王后都已经香消玉殒,他们也都不想再把上一代的恩怨延续下来。
    此时,在双方若有若无的默契下,他们之间的氛围倒难得的有些友好。
    艾斯问道:“你怎么会来到永夜城?”
    永夜城还是很少出现圣阶以下的人类的。
    “我要出使芬格帝国,经过普林山脉,听闻太多双子城不可思议的事情,就想来这里看看。”亚琛正式被立为王储之后,轻易也不能离开三色堇帝国的帝都了。
    这可能也是他最后一次四处游历的机会。
    还有个疑问一直缠绕在亚琛的心里,他还是没有忍住,问出口:“上次在帝都,你说的那些话是什么意思?为什么避免三色堇家族诅咒的方法是要我离开帝都?”
    在他知道艾斯的身份以后,这个答案似乎变得显而易见。艾斯觉醒了三色堇印记,也是有继承王位的可能的。如果亚琛回到北海,芬芙儿在西北也不回帝都,那艾斯被立为王储的事也可以被提上日程了。
    亚琛不喜政治的风云诡谲。
    可他既然坐上了王储的位置,也不会任人拉下来。
    他自信自己是帝国最合适的继承人,路德维希四世陛下让他回帝都,除了他是父王的儿子,也是因为他的才干得到了父王与大臣们的认可。他主动提出让艾斯回去见路德维希四世陛下,也是因为他不惧怕竞争,他能拥有今天的地位,也不单纯是靠父王的偏爱的。
    他不清楚艾斯心里在想什么,但他直觉艾斯就是想与他竞争王位,也不会为此蓄意欺骗他。他觉得对方不是个卑劣的人。
    真奇怪,哪怕西本是他的王兄,他们共同在三色堇王宫长大,前者都不能给他这样的信心,但他仅仅见了艾斯两面,却觉得相对西本,艾斯与他在某些地方更加的相似。
    “这是作为兄长,我唯一能给予你的忠告吧。”艾斯笑。他的笑容异常坦荡,似乎此事与他立场五官,他半点也没有察觉亚琛心里的怀疑。
    亚琛能感受到他的真诚,可他依旧没有再问。因为他们都清楚,亚琛最后会选择回到帝都,不仅仅是为了他自己。他重新戴回王子的王冠,是效忠他的人,也是时局把他推回这个位置。
    不管艾斯的忠告有什么理由,他都不可能离开帝都。
    所以艾斯无需说更多。
    所以他也不会再问。
    可是在亚琛离开三色堇帝国的帝都之前,他的婚期已经被定下来了。
    克里斯琴·科尔文也与他说,多萝西没有与哪家少爷走得近,甚至不常去参加宴会,似乎静静地待在书房里看书,与侍女们打打牌、刺绣、画画,就让她感到非常满足了。亚琛已经做好了最坏的打算,多萝西永远不会爱上他,他们会相敬如宾地过完余生。
    他会让多萝西成为王后,成为这个帝国最尊贵的女人,他会用余生爱她,保护她。他觉得这样也未尝不可。
    但想到三色堇王宫他父王的玫瑰林,想到他夜夜笙歌、却从不快活的姑姑玛丽公主,想到功败垂成、死在新婚妻子手上的王兄西本,还有他最小的妹妹单纯美丽的芬芙儿,他害怕命运连这样的眷顾都不给他。
    他忍不住问道:“那你呢?你遇到了命中注定的人了吗?你就从来不担心这个诅咒吗?千年以来,三色堇家族从来没有人能逃脱,就算他们短暂地得到过爱情,也不过是命运开的个恶劣的玩笑。”
    艾斯望向他的目光清冷如水,其间的冷意一闪而过,却又很快如冰雪消融,化为融融的暖阳。
    “我当然遇到了。上次我们在帝都见面的时候,你不就已经见到了吗?”
    至于诺欧与他之间的感情,他也没有必要与这个便宜弟弟讲了。就像艾斯出现时那样,他又像是阵不易察觉的风,再次从亚琛眼前消失了。
    下一刻,亚琛觉得心口一阵刺痛。
    他扯开上衣的扣子,只见他的胸口新生出了个色彩鲜艳的三色堇的标志。
    “你没事吧?”米酒摊位边飘着的亡灵罕见地主动与亚琛说道。
    亚琛回答:“谢谢关心。无事。”
    他年幼时,因为还有个兄长流落在外,所以芬芙儿与他都没有成功觉醒三色堇标记。后来,他成功觉醒三色堇斗气,也就不再执着这事。他倒没有想到,会是艾斯帮他完成三色堇印记的觉醒。
    “不必道谢。只是看你认识城主,才多问两句罢了。”刚才艾斯、亚琛的对话,因为艾斯对周围静音,米酒摊的摊主并没有听见,但艾斯没有掩饰身形,他还是见到骷髅之王的。