孰料蜀兵忙道：“老庄主，天子一向爱民如子。田将军深得天子教诲，也十分关心民间疾苦。他担心淮南百姓熬不过冬日，因此特意准备了一笔救济粮。倘若庄上果真困难，我们会为庄民发放救济粮的。”
    陆老太公一下愣住了。他不敢相信自己的耳朵：“你们当兵的，给我们发粮？”
    “是啊老庄主。”
    “……”
    陆老太公用力扭了下自己的耳朵，确定自己没在做梦。可他还是不敢相信会有这种事，一遍又一遍地向蜀兵们确认：蜀兵们没打算要他们的粮，反而还要给他们发粮？是真的给他们发粮？？
    蜀兵笑道：“老庄主，我们可没哄你。只不过先得让咱们进庄挨家挨户看一看，若真困难，才能给发粮——毕竟粮也不多，还有很多人等着呢。”
    陆老太公激动地一拍大腿，忙吩咐道：“快让大家伙儿都出来吧！”
    几名晚辈忙跑回庄中，挨家挨户地叫人，很快，满头雾水的庄民们都出来了。
    “大伙儿啊！”老太公激动地说，“蜀军兄弟知道咱们被那姓马的害惨了，说要给咱们发粮，帮咱们过冬呐！”
    “什么？！”庄民们瞬间哗然了！他们跟陆老太公一样，完全不敢相信天底下会有这么好的事，连忙把几名蜀兵团团围住，反反复复地询问确认。
    蜀兵们也只好一遍又一遍地不厌其烦地回答，他们真是来发粮的，而不是来抢粮的！
    这一下子，庄民们的态度立刻就变了。他们拉住蜀兵们不住地诉苦，控诉先前马束是如何欺负人，又感激蜀军来把他们打跑了。还有人说到痛处，不由动情地哭了起来。言语间，俨然已对蜀兵放下戒备了。
    当蜀兵们提出要进庄调查，庄民们自然欢迎，有人这才想起自己先前还在家里藏了农具准备反抗，连忙趁着没人注意回屋收拾去了。
    在庄民们的配合下，蜀兵们很容易地就完成了对田庄的调查——这也是田畴发救济粮的目的之一。他虽然从官府处拿到了原先淮南的户籍田册，可马束的暴｜政令淮南在这不到一年的时间里损失了大量的人口，需要重新调查之后才能了解淮南的现状。
    完成调查后，庄民们还热情地拉住蜀兵说了半天的话，直到最后把蜀兵送走，人们仍觉意犹未尽。
    “真不敢相信……”庄民喃喃道，“还有当兵的不抢咱们的粮，反而帮咱们过冬的！我们不是在做梦吧？”
    “这要真是梦，我宁愿一直别醒过来……”
    “可蜀军跟我们有什么关系？为什么会给我们发粮呢？别是骗我们吧……”
    这个问题把众人都给难住了。蜀军对他们来说是外面来的人，不是“自己人”，有什么缘由会管他们的生死？
    忽然有人道：“你们都忘了么？蜀天子那可是姓朱的！他恢复了前朝的国祚，当然拿我们当他的子民了！”
    人们这才恍然大悟。对啊！蜀天子是中兴之主，他才是正统的天子，他那里才是正统的朝廷啊！
    其实这陈国建立也没多少年，江南的百姓接受陈国也就是这几年的事，毕竟江北太乱了，掌权者每几年换一茬，但是又一直没人能打过淮河来，他们也就习惯了陈朝的统治和江南的割据。
    可如今朱瑙一来，一切都变了。老百姓们对前朝虽然没啥好感，可也还记得那是正统。朱瑙真拿他们当子民看，他们对新王朝也就瞬间有了归属感了！
    “要是天下能早点统一，别再打仗就好啦！”陆老太公望着蜀兵们离去的背影，发自内心地发出了感慨……
    ……
    ……
    潞州。
    经过数日的等待，在淮南失散的大军陆陆续续回来了不少，柳惊风命人一清点，发现回来的人数只有原来的七成。余下的三成人也不知是没接到消息不知该去何处集结，抑或已经死在了淮南。
    这时候，柳惊风也得到了淮南被蜀军攻占、马束被蜀军生擒的消息。
    他不免痛心疾首。他跋山涉水跑到这儿来，最后淮南也没收复，马束也没抓住，还白白损失了这么多柳家的亲兵！
    不过更让柳惊风郁卒的却是另外一桩事——
    一名书童敲开柳惊风的房门，柳惊风猛地抬起头，两眼放光地问道：“有回信了吗？”
    书童尴尬地摇了摇头：“柳公，还没有……”
    柳惊风眼中的光芒瞬间黯淡了。自从离开江宁后，他几乎每天都给谢无尘写信，一开始写路上的风景与心情，后来因担心自己有去无回，又交代起了后事。可他寄出了这么多书信，却连一封回信也没收到。
    他站起来在屋中来回走动，自言自语道：“你说，会不会是信没送到他的手里？路上被信使弄丢了？”
    ——可他写了那么多，信使弄丢一封两封也还罢了，难不成还能全部弄丢么？
    “会不会是他的回信送到淮南去了，没送到我手里？”
    ——可信使或许找不到几名小卒，还不至于连柳惊风也找不到。
    “会不会……会不会他太想我了，决定亲自来找我，所以就不写回信了？”
    书童脸上露出了复杂的表情。这回他都不好意思附和柳惊风了。
    就连柳惊风自己也觉得这种可能性微乎其微，长叹一口气，跌坐回了椅子上。