“这是自然。”
    太监搬了个圆凳放在病榻旁，宋慎净手后落座，仔细观察病人：
    明黄龙床上，承天帝仰躺，须发灰白，瘦得两颊凹陷，脸庞密布皱纹与斑，左眼紧闭，右眼睁开一条细缝，唇色面色发灰，不时“嗬嗬~”喘息。
    年迈衰弱，平日又操劳易躁怒，犹如油尽灯枯，回天乏术。
    宋慎暗道棘手，却不动声色，聚精会神，先号脉，然后探查病人苔色体温等，紧接着询问皇帝近侍和御医些情况，争论半晌后，御医拿了药方去煎药，他则开始针灸。
    瑞王唯恐父亲生气，原本站在稍远处，但看着看着，不知不觉，逐渐挪到了病榻前。他注视昏迷的父亲，忧心如焚，耳语问：“需不需要找个太医给你打下手？”
    “不用。”
    宋慎从医箱里取出一个扁平银盒子，打开，露出几十枚长短粗细不一的银针，暗忖：太医一致认为针灸是险招，畏惧担责，均不赞成，谁肯给我打下手？
    宋慎神色严肃，有条不紊地忙碌。他自幼习武学医，习武之人的手，宽大结实有力，拈起细如牛毛的银针时，却十分稳，针尖不晃不颤。
    瑞王目不转睛，皇帝亲信们安静旁观，不敢随意开口，生怕影响大夫施针。
    几盏烛台照得病榻亮堂堂，宋慎弯腰，左手摸准了承天帝侧脑的穴位，屏住呼吸，右手将银针缓缓刺入其脑部，继而下了第二针、第三针……脑部施完，胸膛也下了几针。
    待忙完，他额头冒出一片薄汗。
    瑞王见对方直起腰，忍不住又靠近，“怎么样？”
    “两刻钟后起针。”宋慎起身活动筋骨，抬袖擦了擦汗。
    瑞王留意着对方的一举一动，招招手，边上候命的太监忙为大夫擦汗。
    三个皇子围在榻前，看着身上扎了十几枚银针的父亲，小声交谈，心情沉重，愁眉不展。
    宋慎让开位置，抽空喝茶解渴，两刻钟后开始起针。
    当承天帝脑部最后一根银针起出后，他眼皮动了动，慢慢半睁开眼睛。
    众人霎时喜出望外，“父皇？”
    “陛下？”
    “您终于醒了！”
    “父皇，您觉得身体哪儿不舒服？”
    承天帝虚弱，眼睛睁开又闭上，顷刻又睁开，两眼无神，目光茫然转了几圈，最终凝聚盯着宋慎，徐徐板起脸，鼻子里“哼”了一声，嘶哑问：“是你？”
    宋慎被摆了脸色，却松了口气，一边继续起针，一边朗声答：“是，草民宋慎，见过陛下。您别动，容草民起了银针，再给您行礼。”
    银针？承天帝愣了愣，目光往下移，发现自己胸膛上被扎了银针。
    “陛下能认出草民，也能开口说话，可见神志清醒了。”宋慎低着头，专心致志起针。
    承天帝作为父亲，永远无法允许儿子与断袖厮混，又冷哼了一声，却依言躺着没动弹。
    众人纷纷愁眉舒展，凑近观看。
    宋慎的动作如行云流水，少顷，起完银针后，伸出双手，活动十根手指，示意道：“请陛下略微活动活动四肢，让草民看一看针灸的效果。”
    承天帝虽然嫌恶断袖大夫，却理智，并未跟自己的身体过不去，轻轻动了动胳膊腿和手指、脚趾。
    众人见状，欣然笑起来，“宋大夫果然医术高明，一出手，父皇便清醒了！调养一阵子，想必会康复！”
    “陛下记得自己是如何病的吗？”
    承天帝精力不济，瞥了瞥宋慎，又瞥了瞥规规矩矩的四子，无力训导，苍老的嗓音回忆道：“当时，朕一阵晕眩后，莫名不能动弹，也不能说话，但心里明白，醒时听得见身边动静，却睁不开眼睛。”
    宋慎收好银针，不卑不亢，简略嘱咐：“草民前两年就提醒过，您得忌怒，急怒攻心损身体。稍后服了药就歇息，踏踏实实休养一阵子，慢慢会好转的。”
    “朕身为一国之君，政务繁多，偶尔难免动气，你当朕喜欢发怒？”
    “不是，草民只是提个醒而已。”
    “哼，宋慎，你的过错——”
    承天帝欲言又止，想发发帝王之威，却忍下了，感慨心想：仪表堂堂的一个高明大夫，为何是个断袖？自己断也就罢了，你竟敢勾着皇子一起胡闹，简直是逼着朕出手惩治！
    瑞王忍了半晌，小心翼翼地插嘴，劝道：“父皇，眼下保重龙体最要紧。”
    “四哥说得对。”五皇子也小心翼翼。
    庆王为父亲掖了掖被子，若无其事地打圆场，“宋大夫来自民间，性格耿直，有时直言不讳，却是一片赤诚之心，且医术可信可靠，父皇大人大量，留下他吧？他若能伴驾照顾，应有助于您早日康复。”
    承天帝沉思片刻，虑及太医院靠不住，无奈妥协了，威严道：“他若能遵守宫规，留下倒也行。”
    众人一听，齐齐望向宋慎。宋慎会意，恳切表示：“宫规本就应该遵守，草民从来不敢触犯！”
    不敢？承天帝闻言，懒得再冷哼，闭目养神了。
    殿内顿时静悄悄。
    幸而，不久，药煎好了，打破了寂静。
    “陛下，请进药。”几名御医合力侍药，嘘寒问暖，毕恭毕敬，宋慎便退开了，不料还没站稳，承天帝余光一扫，淡淡道：“下去吧。”