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作品:《陇西来客

    蒙古侍卫再怎么乔装打扮,跟流民的区别太大,太过引人注目。
    他和阿棠二人,一人一匹马简装出行。
    十来天后沈阳城郭既在眼下,大批的难民集聚在城墙之下,其中不乏塞放牧为生的蒙古平民。
    辽东环境一向复杂,汉蒙交杂也很正常。
    阿棠跟陆慎行从这些衣不蔽体的百姓身边挤过去,各种惨状不一而足。
    沈阳城门紧闭,几个看守立在门墙下,见二人过去离开横下长枪。
    陆慎行从怀里掏出路引户籍,卫戍接过扫了一眼,又还给他:“抱歉,城主有令,特殊时期任谁都不能放行。”
    陆慎行并未过多纠缠,道了一声谢,转身给了阿棠一个眼神,他们朝着原路返回。
    他们行至一处山坡下,将马匹系在一颗孤零零的连叶子都没有几片的桦树上。
    阿棠取出胡饼递给陆慎行:“我们真的不进去吗?”
    如果他想,他可以拿出更加有分量的身份户籍来。
    陆慎行捏碎一块干饼,丢进嘴里:“不急。不让我们进是好事,就怕”
    他朝坡下望不到尽头的人群看去,不再说话。
    阿棠顺着他的视线而去,心情同样沉重,可是这里不比陇西,更不比几年前还算安全的大同府。这里是关外,而后金的人随时都是冲过来,且已没有任何屏障可以阻挡。
    到了夜晚,许多地方传来呜呜的哭声,又有一批人饿死了。
    他们在外面一连宿了三日,城头上的旗帜蓦的一变,挂上了写着“张”字的土黄旗帜。
    照陆慎行的话说,应是新任的辽东经略张首晟已经顺利交接,如今由他来统管辽东事宜。
    次日一大清早,阿棠还在睡梦中,听到外面发出巨大的闹哄声,她从帐子里爬出来,就见流民如黑水一般朝城门那边涌去。
    陆慎行坐在一块石头上,拉起苍凉的二胡,悲凉而沉痛。
    阿棠站到他的身边,随后也跟着坐下来,靠在他的大腿上。
    一曲完毕,她问他我们跟不跟进去,陆慎行起身,朝她伸出手掌,面容平静道:“晚了。”
    他们改换路线,从人迹罕至的山中小道朝辽阳方向去。
    不久之后,在一个天际碧蓝的日子里,忽然听到不远处惊天阵地的铁蹄声,随即是一片烧透天际的红光。
    后金铁骑在混入城中内应的配合下,一日破沈阳,七万守军全军覆没。
    张首晟仓皇退守辽阳。
    敌军随后就到,这次的抵抗一击即散,三日后辽阳陷落,张首晟穿好官服,佩戴宝剑,面南自缢。
    口出狂言的某人
    等他们大半个月后到了广宁,面对的是战后的满目疮痍。
    辽阳之战后,后金继续南下攻打此地,西平堡大将溃逃,剩余守将罗贯率三千人抵抗无完人,拼死坚守最后自刎殉国。
    后金抢掠一通,发现这里城小人少,附近百里山野荒芜,认为没必要驻留此地,便打道回府去了。
    原本朝山海关方向奔逃的将领官兵,只得陆陆续续回防宁远城。
    阿棠和陆慎行风尘仆仆地进入宁远地界时,所见城池破损不堪,简直比阳和卫还要纤薄简朴。
    残余的硝烟仍旧飘着火星,一些卫兵正在清理战场,将尸体拖到城外某个大坑中堆积焚烧。
    尸体的恶臭随风肆意飞舞,阿棠脸上纵使蒙着布帛,好几次摇摇欲坠,差点昏过去。
    他们在一处稍微干净的门槛边停下,陆慎行掏出药包,送到阿棠鼻下,她嗅到一股清冽入骨的凉凉芳香,这才缓过劲来。
    城内房屋破败行人匆匆,陆慎行逮到一个离队的散兵,问了他几句话。
    随后他们穿越城池,往西面去,出了宁远城后再过片刻,终于看到一片像样的军队营帐。
    陆慎行交出一个玲珑翡翠的方印,让卫戍军递交给这支军队的将领,他们等到天黑,营地里走出几个人影。
    为首之人穿一身灰溜溜的夹袄配长袍,脚上却是军靴,整个不伦不类的模样。
    他上前一拜,自报家门:“鄙人宁远参将,刚升上来的,所以这幅鬼样子,望请见谅。您就是这翡翠方印的主人吧?”
    陆慎行点头,此因是大明永远不会放在明面上的曹司部门,只对某朝廷之内专人负责。
    朝内认锦衣卫,戍边行军认此印。
    既然拿了这印,就算认识的人,也不能随意跟谁说,随便泄露点什么可会直接拨划为叛国罪。
    “称呼我陆先生就好。”
    徐参将点头,态度还算恭敬:“城内现在还没整饬好,先生可愿暂时住在营中?”
    这样自然最好。
    由于几次大战,从沈阳到广宁这一条线的大将和守将,要么战死要么溃逃降职领罪,军中空缺甚多,都在等着朝廷颁布新一批的名单。徐参将暂时作为宁远城的主事,也是着急等着上司降落。
    这人忙得焦头乱额,如苍蝇乱转,城内事物要整,城外卫戍军要管,偶尔还有流窜之人行凶作乱,他恨不得分出八个脑袋来。
    几天过后,他笑眯眯地过来找陆慎行,由于陆慎行仍旧对外声称他和阿棠是兄妹关系,地方条件不够,就委屈二人住在一间营帐中。
    阿棠照例穿着小厮英式的暗青色袍子,军中行走不便,所以把胸给束了起来。
    她给参将送一杯茶过去,只见参将眉飞色舞口吐白沫:“中军游击不日便到,还会有位副总兵从觉华岛那边回来。话说这位副总兵,当初金兵到时,我们都往山海关跑,还好跑得慢,跑回去了各个都要领罚。副总兵大人却往东边跑,率领千余人坚守在觉华岛上。”
    徐参将把爱慕钦佩之心表现得淋漓尽致,端着茶杯的那只手抖啊抖,茶水泼了一手的,也就无所谓的甩了甩。
    当然,他肩头上的胆子骤然卸下来,一副灰脸登时神采奕奕。
    下午酉时,头上顶着一颗硕大的烈日,人人晒得两颊通红。
    阿棠与陆慎行随同徐参将一起进城,还没走出一里路,就见有人在吵架。
    两路不同服色的人马半路相遇,挤在破烂不堪的城墙下,瞪着眼睛互相拆台。
    游击将军魏骏杰护送着宁前道督军陆盛一同过来,正跟副总兵狭路相逢。
    副总兵以前就在宁远,陆盛将宁远城不堪入目地现状怪到他的头上:“都快一个月了,怎么还是这样?这城楼就没人来修缮一下?后金要是再来,就靠这几块破砖来抵挡他人铁骑?”
    副总兵横跨在马上,眼皮子要撩不撩的样子,虽然一身狼狈,可是掩盖不住的狼虎精神,甚至还有点对高阶将领看不起的那种倨傲。
    其身后的队伍同样是灰头土脸,衣服破损,可是个个身强力壮精神颇佳,再看
    HǎǐTǎńɡSнǔщù(海棠圕剭)。℃οM