紫竹离开后，叶卿跟房嬷嬷叹道：“这丫头是个傻的，她此番若是不离宫，以后若是后悔了，便是本宫也没法放她出去。”
    叶卿肚子大了，站久了就腰酸，房嬷嬷扶她到一旁的圈椅上坐下，给她揉着肩道：“紫竹确实不是个机灵的，但那孩子忠心，她不愿离宫，娘娘就留下她吧，左右昭阳宫还怕多了她一口饭吃么？”
    房嬷嬷知道叶卿是不想紫竹这辈子都在皇宫里这样蹉跎过去，为了让叶卿宽心，才故意这般说。
    不管紫竹是走是留，叶卿都不会亏待她，但她这般决绝选择留下来，叶卿心中还是颇为感动。
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    等顾临昭洗脸回来，黑芝麻核桃杏仁馅的汤圆也起锅了。
    有房嬷嬷指导，叶卿加的糖量刚刚好，甜度适中。
    顾临昭许是饿了，一连吃了好几个。
    许是是汤圆让她想起顾夫人，她眼眶老是红红的。
    叶卿想逗她笑，便道：“我也是头一回做汤圆，若不是房嬷嬷提醒，险些就把盐当糖用了。”
    顾临昭果然破涕为笑，她腼腆道：“娘娘做得比我母亲好吃，母亲做的汤圆糖放得多，甜腻得紧，爹爹常说，他嘴里那颗虫牙就是吃母亲做的汤圆吃出来的……”
    说到后面，约莫是触景生情，顾临昭眼泪又掉了下来。
    叶卿还没安慰她几句，外边就有宫人禀报说是萧珏过来了。
    叶卿吩咐墨竹：“本宫特地为陛下留了一碗汤圆，端去给陛下尝尝。”
    墨竹屈膝应是，端着叶卿先前就装进汤盅里的往大殿那边去。
    顾临昭单纯，但也不傻，一听萧珏过来，便向叶卿辞行：“多谢皇后娘娘的汤圆，叨扰娘娘多时已是惭愧，臣女便先行告退了。”
    太后要接顾临昭在宫里过年，唯有把人安排住在长寿宫才合乎规矩，内务府的人一早就给叶卿报备了的。
    叶卿便道：“文竹，你差人送嘉禾郡主回长寿宫。”
    顾临昭离去后，叶卿正打算去前殿，才走到半路就迎面遇上萧珏。
    他直接把人打横抱起往回走：“月份大了还去厨房倒腾，想吃什么吩咐下面的人做便是了。”
    远处传来爆竹声，除夕夜还放了烟花，宫女太监们不似平日里那般拘谨，说笑声隔着宫墙都能模糊听见。
    叶卿窝在萧珏怀里，望着他线条冷硬的下巴，突然就有了种岁月静好的感觉。
    她轻声道：“顾夫人是南方人，南方除夕夜兴吃汤圆，嘉禾郡主思恋双亲，臣妾瞧着那孩子也不容易，便做了一锅汤圆。陛下也尝尝，民间的老人都说，新年吃了汤圆，这一整年都团圆吉利。”
    萧珏没说话，只抱在她腰间的手收紧了几分。
    回到前殿，他打开汤盅的时候，里面的汤圆还是热气腾腾的。
    叶卿知道萧珏不喜甜食，本想让他尝一个，图个吉利就行了，却没想到萧珏把一整盅都吃完了。
    叶卿把自己当零嘴的酸梅干递了一颗给萧珏：“你不是不喜欢吃甜食么？”
    萧珏就着叶卿的手把酸梅干含进嘴里：“怕是得有段时日吃不上皇后做的甜食了，今夜便多吃些。”
    想到他几日后御驾亲征，叶卿神色也有几分黯然，她摸着自己已经高高隆起的小腹：“不知你何时才能归来，你给孩子取个名字吧？”
    说到取名字，萧珏不免调侃：“阿卿，我是江郎才尽，想不出什么好名字了。”
    从孩子才三个月大的时候，叶卿就拉着他一起想名字，如今孩子已经五个月大了，名字还没想好。
    萧珏倒是想了许多名字，但寓意好的，叶卿觉得不好听。好听的，寓意又不是特别好。
    听出萧珏话里的取笑之意，叶卿抡起粉拳就锤他：“跟你说正经的呢！”
    萧珏笑了两声，才把叶卿揽进怀里，他沉思片刻道：“《诗经?小雅》中‘高山仰止，景行行止’一句甚好，若为男孩，便取名景行。若为女孩，便唤挽棠罢。”
    “是出自‘春风独笑，樱晚棠还早’中的那个晚棠？”叶卿问。
    古语中，挽也是同晚的。
    萧珏在她脸上偷了个香，打趣道：“看来皇后近日这些诗词没白读。”
    叶卿当即在他手臂上用力拧了一把，痛得他轻嘶了一声。
    萧珏不知死活继续调侃：“阿卿是要谋杀亲夫么？”
    他不提这茬还好，一提叶卿心中就有些难受，她更用力在他手臂上拧了两把，故意说气话：“你要是死在关外了，将来我当了太后，就养一堆面首！”
    萧珏惩罚性的在她唇上咬了一口：“那我估计得气得从皇陵里爬出来。”
    叶卿又想打他，嗓音里已经带上哭腔：“你给我全须全尾的回来！”
    见她真要哭了，萧珏也不再逗她，轻轻拍打着她的后背哄道：“别哭，少则两月，多则半年，我一定赶在咱们孩子出世前回来。”
    叶卿嗯了一声，把脸埋进他怀里，借他的衣服胡乱蹭干眼泪。
    萧珏故意逗她：“阿卿这是要把鼻涕全蹭我身上？”
    叶卿本来还难受着，听到他这欠揍的话又想锤他。
    她也确实上手锤了：“我才没有！”
    萧珏轻易就抓住了她的粉拳，还帮她揉了揉：“别怕，你给我的平安符我一直都带着，你和孩子都还在京城等我，我怎敢不回来？”