清明刚过。这时节的京城正是漫天黄沙的时候，若是远远望去，整个城都像是被土掩埋了起来。
    一阵狂风袭来，吹得街上的行路人七倒八歪，纷纷闭紧了嘴，免得吃一口沙子，又拿袖口掩着脸迎着大风奔走，想要寻个避风的角落。忽然听到远处隐隐响起马蹄声，伴着风啸传来。
    等这阵风渐息，蹄声更近了，众人眯着眼睛望去，只见一匹棕黑色的高头大马疾驰而来，上面坐着一个身着华服的中年汉子，这人乍一见丑的吓人，左眼上还覆着一只黑色的眼罩。他扬鞭策马，街面上霎时间卷起层层黄沙。
    众人心里皆是嘀咕，暗骂这大风天还在大街上纵马狂奔是赶着去死，有的人已然骂出了口。
    京城重地，若无许可不可驭马急行，那汉子却对此禁令不屑一顾，他腰上挎着一口短刀，看样子像是江湖中人。
    又行了一阵到了东四牌楼附近，道路宽阔了点，却仍是不见有官差阻拦。这天是宫里从外边选小宫女的日子，路边聚集了一群十来岁的小女孩，安静地排成一队等着进宫。还有零星几个照看队伍的人，看打扮是宫里的阉寺，领头的一个身穿麒麟补子，头戴官帽，腰上别一象牙小牌，看样子至少是个六品。
    这人正用他那公鸭子一样的破锣嗓子对着那队女孩喳呼道：“赶紧的！都排齐了，这要进宫的人了，都拿出点精神劲儿……”恰巧又是一阵大风刮过，兜了他一嘴的黄土，不得不弯腰往地下啐着。
    那独眼汉子走神看了一眼，又迅速收回目光，这一迟疑就见前面一挑着担子的菜贩躲闪不及，眼见就要撞了上去。
    “拦路的狗，找死！”那汉子大喝一声，抽出刀来，只见白光一闪，那小贩登时身首分离。
    这下可炸开了锅，街上行人纷纷四散奔逃，口中叫着：“杀人了！”也有本来想跑，却被吓得双脚如同长了钉子一般立在当地，动弹不得。
    那一队小女孩见状更是惊吓成一团，队伍也不管了，全都尖叫哭喊起来。
    “怎么回事？乱什么呢？”那声破锣嗓子又响了起来，离他最近的那个小内侍此时吓得一屁股坐在了地下，裤裆处有液体渗出，战战兢兢地道：“死……死人了……刘……公公……死……”
    那刘姓内侍这才转过身来，待看清发生何事，瞬间面无血色。
    只听“嗖”的一声，有什么东西从他面前飞过，吓得他眼睛都直了，险些如那尿裤子的小宦官一样失态。
    只见一柄飞刀直直射入那马头。
    骏马轰然倒下，马上的汉子却不慌，一个“燕子翻身”跃下马来，站定后用剩下的那只眼凶狠地扫着四周，喝道：“哪个小贼射你爷爷的马？”
    “胡念，这么快就忘了你那只眼珠子是怎么没的了？”
    只见一男子从附近小楼上翩然跃下，这人身着劲装，看起来二十、五六年纪。
    那胡念一听登时恨声道：“孙小天！你跟了老子三个月了，老子与你什么仇怨？”
    孙小天冷笑道：“延安府的郭举人好心收留你，你却恩将仇报，奸杀他未出阁的闺女，路边上的野狗尚且知道不咬给它吃食的人，你连狗都不如。”
    “又没肏你妈！”胡念骂道。
    “原来是个江洋大盗，东厂、锦衣卫的人呢？都死哪儿去了？在京里闹事怎么也不出来管一下？”刘公公又叫了起来，孙小天有些鄙夷的瞥了他一眼。
    刘公公见他眼神不善，又嘀咕了一句：“两个都该抓起来！”
    胡念心中却想，这孙小天年纪不大，武功却较之自己为高，之前数次靠着轻功脱险，饶是如此还被他废了一只招子，若是正面对抗恐性命不保。他转了转唯一一只眼睛的眼珠，突然朝着那领头内侍窜了过去。
    “妈呀！怎么冲我来啦！”
    刘公公尖叫着，躲闪不及，胡念欺身上前，眼见就要抓着那宦官的脖子时，只见眼前寒光一闪，胡念不暇多想，忙抽出佩刀挡去，兵刃相交，激起点点火星。
    胡念这才定睛，见一个少年内侍正持剑与他对峙。那少年相貌甚是俊美，胡念在心下暗自轻蔑道：“这皇帝老儿也真是艳福不浅，每年选那么多美女进宫，这连太监都找兔儿爷样的，却不知这没嘴的茶壶能玩出什么花样来？”
    正思忖间，那少年“刷刷”两剑抢攻了过来，招式看来平常，却逼得胡念不得不再次举刀格挡，便稍稍敛了轻视，又见那少年剑法古怪，口中念道：“他妈的邪门。”微感诧异。
    一旁的孙小天自然不会放弃这个左右夹击的机会，他一跃上前，加入战团，他内力深厚，又擅长拳法，当下催动内力以一套“天罡拳”逼得胡念节节后退。
    胡念心中焦急，想着如此缠斗下去必是性命不保，他眼角余光瞥到左近站着一个十岁左右的小宫女，心念电转，只见他虚式一晃，等孙小天和那少年反应过来后，他已经将单刀架在那女孩脖子上。
    孙小天刚要一拳打出，却终究顾及那女孩，硬生生地收了招式。
    胡念见状哈哈大笑，道：“姓孙的孙子，你自然门一派自诩正派，若是不怕这小孩人头落地，就尽管过来继续和你爷爷大战三百回合，定会给你师父长脸。”
    那孙小天自然是不敢妄动，他盯着胡念心中焦急。
    “你这贼骨头连宫里的人都敢抓，造反啊？锦衣卫呢？怎么还没来？”那刘公公见自己身边有两位功夫高手，又见那胡念挟持着小宫女想必是腾不出手来再打他的主意，说话便又威风起来。
    那胡念却对他完全不屑，他这种江湖人士本来也不鸟朝廷，比起官府，眼前的孙小天显然更加棘手。
    突然，他感到手指一阵疼痛，险些握不住刀，低头一看，原来是那小宫女一口咬住了他的食指。
    “他妈的小娘皮属狗的？！”他吃痛，口中骂道，一指点了小宫女的睡穴，才将手指从齿间拿出。
    那少年内侍见那小宫女昏了过去，急上前一步，却也不敢贸然出手。
    胡念心知不能继续耗下去，毕竟京城地界儿，卧虎藏龙，他一边挟持着那女孩，一边靠近一匹官马，一个翻身上马，疾驰而去。
    “现在怎么办？”那少年内侍问管事的刘公公，他声音压得低，听起来和普通少年别无二致，就是更清澈了些。
    “还能怎么办？甭管了，赶紧回去吧！”那刘公公摆摆手，示意重新整队。
    那少年内侍不再说话，他看向先前胡念离去的方向，便也抢过一匹官马，利落地翻身上马追随而去。
    “萧慎！你给我回来！”马蹄扬起的尘土糊了刘公公一脸，等他反应过来大叫时，已然只能看见一个小小的背影。
    京城周边多山，胡念将那小宫女横放在马上，一路朝着山地奔去。路经郊区农家，他还顺手牵羊地捞了一只鸡，拿在手上，握着缰绳，纵声狂笑。
    他奔袭了一阵，进了山里，见眼前一个山洞，便想也不想勒停了马，抓着小女孩的背心下了马，走进山洞。
    “肏他妈的孙小天祖宗十八代，老子好些天连顿安稳饭都没吃上！”他一边骂街，一边将女孩平放在地上，又去拾掇那只鸡。
    等将鸡在树枝上穿好了架在火上烤的时候，他这才喘着气坐下来歇息。
    火光中映出那小宫女稚嫩的脸庞，刚刚十岁不到的年纪，脸上的婴儿肥还未褪，不过看起来也是眉清目秀，长大后也必出落成一个小美人。
    那胡念摸摸自己颌下的胡茬，脑子里起了淫念，心道：“他妈的老子被孙小天追的好久没摸过女人了，可惜就是太小。”
    他正转着兽念，只见山洞口传来一阵马蹄声，胡念登时警觉，抽出单刀握在手中。见是方才那少年内侍，又见他身后并无他人，心中顿时一松。
    “你这小阉货来送死还是送屁股？”胡念下流地调侃道。
    萧慎皱了皱眉，心下对这类粗鄙之言反感至极，不过他只是低声道：“放人。”顿了一顿，又道：“胆大包天敢绑宫里的人，你可知这是掉脑袋的大罪？”
    胡念听了捧着肚子大笑，又朝地上啐了一口，道：“你听好了，你家皇帝老儿是我儿子，我是他爹。”
    萧慎瞪大了眼睛，对此等大逆不道的宣言难以置信，愣了一阵才挥剑上前。
    胡念先前和萧慎过招时就知道，这少年虽然招式古怪稀奇，却全无内力。他一个半大小子又是个阉人，气力本就不如成年男子，当下在刀上催动内力。
    萧慎只觉得每一次刀剑交锋对方都有千斤力，几招下来便气喘吁吁，能撑到半盏茶时间几乎全凭招式的精妙。
    “小阉狗，你躺下罢。”胡念倒转单刀，用刀背点中萧慎胸前大穴。
    萧慎感到眼前一黑，紧跟着一口血吐出，想要起身却被胡念一手压着脖颈跪了下去，动弹不得。
    “想不到你这小子虽然被阉过，倒有几分骨气。”他见萧慎剧痛之下仍是咬着牙一声不吭想要站起身来，心中惊讶。
    他一只手抓住萧慎后颈，像拎猫一样将他拎起来，一边打量着他一边淫笑道：“你小子长得倒是不错，比窑子里的姐儿都漂亮，可惜没奶没屄，老子又不喜欢戳男人屁股，虽然你也不是个男人。”
    他见面前的俊美少年一脸受辱的表情，更是激起了他的暴虐。他将萧慎重重往地上一摔，邪笑道：“不过你还有嘴，若是你给老子伺候舒服了，老子就饶你狗命，你看如何？”
    说着解开裤子，露出那臭哄哄的三寸丁来。
    萧慎偏过头，紧紧地闭上眼睛，突然他感到脸前有一阵小风吹过，而后便听见一声惨叫，他睁开眼睛，看见胡念捂着裤裆在地上痛得打滚，地上一滩血迹，里面还有一小块肉。
    萧慎看向洞口，见正是方才在京城和他联手的那个什么自然门弟子孙小天。
    又见躺在地上的小宫女动了动，还用手揉了揉眼睛，忙上前去捂她的双眼，怕她看见这骇人一幕。
    孙小天又是一刀，直插入胡念的喉咙，惨叫声立即息止。他转身对萧慎说道：“那女娃娃被点了睡穴，从方才到现在，大概还得一个时辰才能转醒。”
    他又走了过来，拍了拍萧慎肩膀，将他扶起来，说道：“这贼功夫不错，多亏了小兄弟你，让在下能不费吹灰之力制服此贼。”说着一拱手，以示感谢，又问道：“敢问兄弟如何称呼？”
    他只道谢，却只字不提方才萧慎受辱的狼狈情形，也不自居恩人，让萧慎心下好生感激，故而他问便客客气气地答了。
    “萧兄弟小小年纪武功不错，就是于内功一项有所欠缺，常言道，练武不练功，到老一场空，说的便是内力一节。”那孙小天本就是个武痴，见萧慎身手不错，应变又强，分明是个资质上佳的练武坯子，便忍不住说了起来。
    萧慎挠挠头，有些困惑地道：“我师父没教过内功。”
    孙小天点点头，心想：“各门各派的内家功夫都是不传之秘，这宫里的武师再怎么厉害想来也不过尔尔，不过他这剑法倒是真的高明。”他说道：“这内功也不能瞎练，最简单的法子便是打熬气力，不过成效极慢。江湖上多是跟着某门某派的师父修习本门武功，中途改练他派内功于规矩和修行都是大忌，拿我自然门来说讲究绵远悠长，这字诀是……”说到这里他突然住口，心中暗叫：“差点把本门秘笈抖落出来。”他吐了吐舌头，又见萧慎听得认真，只得歉然道：“江湖规矩，本门秘笈不得外泄，对不住了。”
    萧慎目光中流露出一丝失望，孙小天尴尬地走到胡念尸体前，割了他的头，连同那不雅之物一起包了个包袱，又来到萧慎面前说道：“若是以后有缘，我们再续，告辞。”
    走到洞口，又转身，说道：“你……若是那天到了江湖上，就来找我，我教你。”说完就离去了。
    萧慎叹了口气，他自己也说不清有什么东西堵在心口。他抱起那小宫女也准备离开，见一旁的火上还烤着鸡肉，有一面已经焦了，不过另外一面刚刚好。他灭了火，带着那只烤鸡，上了马准备回城。
    那小宫女仍是昏睡。萧慎扯下一只鸡腿，在马背上悠哉地啃着，不多时就回了城。
    那管事刘公公见萧慎回来，眼睛瞪得像铜铃一样，少了一个未记名的宫女还可以交代，但这原本就从宫里带出去的人没了可就难说了，所以他也只能在原地等。
    待萧慎下马，将那小宫女交付一旁内侍后，刘公公气势汹汹地冲了上来，二话不说打了萧慎一耳光，白皙的脸上霎时间出现五个红彤彤的掌印，又指着他骂道：   “就显你会两招三脚猫的把式不是？你这小兔崽子逞什么英雄？咱们那么多人就等您一个儿，您当您是东厂大拿呢？”
    萧慎一声不吭，却始终平视着对方，未曾低头。
    待回到宫里，萧慎头也不回地返回自己住处。那边小宫女们登记，那个劫后余生的小孩已然转醒，她揉了揉自己仍然惺忪的眼睛，在登记簿上用端正的小楷写下自己的名字：
    宋秋荻。