正说着，一只信鸽从帐外扑棱棱飞进来，落到卫敛手上。
    “是楚国来的信。”卫敛认出这鸽子是楚国专门驯养的。
    他将信拿下来，展开大致扫了眼，顺势就将信撕成碎片，丢进火炉里烧成灰烬，神色毫无变动。
    姬越问：“何事？”
    “乔鸿飞传来的消息。耶律丹给楚国传了信，想要与我联手，杀了你。”卫敛侧首望向姬越，“你说，我该不该答应他这个请求，为自己报仇呢？”
    姬越默默道：“你问我干什么，你都把信撕了。”
    这态度摆明了是不合作。
    卫敛眨了眨眼，若无其事地进入下一个话题：“今晚吃什么？”
    姬越说：“红烧鱼如何？我记得你爱吃。”
    “军营里有新鲜的鱼？”
    “我去溪边给你抓。”
    二人谈笑自如，谁也没把这事放在心上。
    十二月中旬，燕投降，自愿归入秦国版图。
    十二月下旬，秦军兵临城下，攻破鲁国王城，将其据为己有。
    至此，六国之中，只剩楚国的新王未有表态。余下一个夏国，兵力薄弱，原本就不曾参与风波。而今更是识时务者为俊杰，直接递交了投降书，效仿昔日楚国送太子衡前来为质以表忠心，免受战乱之苦。
    天下归一，已是大势所趋。
    人人都等着秦王下令攻打最后的楚国。楚国十万大军已经战败，那位新王再如何力挽狂澜，都不会是秦国的对手。
    然而出乎众人意料的是，秦王并没有对楚国动手的意思，反倒偃旗息鼓，打道回府。
    这操作迷惑了不少局外人。
    秦王陛下可不是那等优柔寡断之辈，缘何独独对楚国手下留情？
    少有的几个知情人暗想，陛下当然不会去打楚国。楚国是卫敛的地盘，打起来不就是大水淹了龙王庙么？
    燕鲁归降后，姬越即刻回永平处理将各国纳入版图后的事宜。各国风土人情迥异，语言不通，信仰不同，如何统一治理也是一项浩大的工程。
    卫敛表示理解并提出暂别，他先回楚国打点自己的嫁妆去了。
    楚国最终亦会归秦，却不能是被秦攻破。
    正月开春，瑞雪兆丰年之际，沉寂已久的楚熙王终于有了动静，递来秦国的却不是战书也不是降书，而是一纸联姻。
    信笺上只有一句话。
    “孤愿携一国作嫁，不知秦王陛下可愿否？”
    此句一日便传遍天下。
    有秦国茶楼里的好事者嗤笑道：“还是咱们陛下威武，把人吓得屁滚尿流。陈梁被灭，燕鲁递了降书，夏送来太子为质，这楚王倒好，直接送上门连自己也倒贴。什么联姻，说的好听，不就是来和亲的么？也不想想一个生不出儿子的男人怎么配当秦国的王后，你们说好笑不好笑？”
    茶楼里顿时有几人哄笑一片，大多却是沉默。
    有一白面书生皱眉道：“如此议论楚王不妥。”
    那人趾高气昂道：“手下败将，丧家之犬，有何不妥？”
    书生有理有据道：“楚熙王曾为公子敛，与陛下有过一段情缘，为何不能是出于真心呢？”
    “酸腐书生，满脑子风月，帝王家哪来的真心，他不过明哲保身罢了！”
    另有一群读书人拍案道：“楚王不惧生死为我秦国解决江州瘟疫时，你还不知躲哪里明哲保身呢！我们便是江州来的，可听不得你在这儿诋毁他！”
    那人不甘示弱：“你们身在秦国，心却向着楚王。你们这样，对得起在前线拼杀的将士么！”