房门关上。侍女低眉颔首，静静立着。许韶君远远地坐在椅上，一言不发盯着她。
    好一会儿，许韶君才道：“面纱摘了。”
    侍女道：“奴家面上有疾。”
    许韶君笑了笑：“还不摘了？要我动手吗？”
    宁蕴思前想后，凉意从足底升上来——不论如何要保昭儿、母亲安好。最坏的打算做好了，她抬起手，徐徐摘下脸上的轻纱。
    许韶君远远看着她那白净、瘦削、毫无表情的面孔。不知看了多久，许韶君轻轻嘲道：“躲了我那么久。”
    宁蕴不答话。
    许韶君道：“你……”沉吟了好一会儿，张目凝视着她。宁蕴只看着地上。好半日，许韶君才道：“鸣云，我让全京城的人去找了。若是找不到，我给你买一床好的。”
    宁蕴闻言，才笑道：“大人当然找不到，这琴是被公子皇孙收了，还改了装饰，显然是更好了……这宝琴赠给了天子，后又赠给了他人。现在，这琴叫做玉壶。”
    许韶君惊讶的张了张嘴，没说话。孙翘获赠玉壶宝琴一事他是知道的。如此一来，这琴更是要不回来了。“无妨，我给你买一床好的。”许韶君站起来，走到宁蕴面前。
    宁蕴退后一步。“不需要了。”宁蕴仍不看他。“虽然奴家仍是懂得琴技，但是已经不喜欢琴了。”
    许韶君伸手去想要摸她的脸蛋，宁蕴躲了过去。许韶君微微皱了皱眉头，将她的脸掰了过来，逼着她仰起脸来看着他。“你怎么瘦成这样了。”许韶君仔细地看着她的脸。“何苦？”叹了一口气，将她抱在怀里。
    宁蕴仿佛炸毛的猫一样推搡着他。许韶君觉得有些好笑：“你还强得过我？”强行攫住她的手腕，将她摁在廊柱上。宁蕴拼尽力挣开，无奈此人的手铁钳一般毫不留情。
    “你现在……”许韶君仔细打量着她的脸庞，感受着她瘦削的身子。“特别像你十叁四岁的样子。”
    宁蜜儿小时候，又瘦又白，偏偏脱兔一般，简直宁府一霸——偏偏对着他许韶君是又安静又听话。小芽儿说去东，小蜜儿就去东；小芽儿说要吃她的糖果，小蜜儿也拱手相让；小芽儿说“你要报答我的话，就得答应我一个要求——琴给我”，蜜儿也将这鸣云送了给他。那样柔顺的蜜儿，为什么这会儿，又不听话了呢？
    “咱们可以回到从前那样。”许韶君道。“蜜儿，我现在是东台舍人，是天子底下的红人，有权有势，也有钱。和我在一起有什么不好吗？为什么要躲着我？”
    宁蕴不回答。“你还惦念陈苍野？”许韶君见她不为所动，颇为恼怒。“他马上要做阶下囚了，和这样一个泥猪癞狗在一起有何好的？”说到了最后一句，有点幸灾乐祸。
    宁蕴惊讶地抬起头，一双星眸看着他。许多个月之后，二人第一次四目相对；也是许多年之后，许韶君第一次看到宁蕴双目之中包含着情绪。这倒是让他更为恼怒了。
    许韶君放开宁蕴，理了理衣衫，笑道：“你道他今日为何不能赴约来此？他晨起从清香楼外出，便已被翰林军的人拿下押送到了天牢。缉私不力，钟离县一件大案没查出来，事关国是，他已是秋后蚂蚱了。”
    宁蕴道：“不可能，谁敢动太子的人？再者，靖远公乃是一等公！敢动公爷世子？”
    许韶君笑道：“九千岁那边传的，圣上的懿旨。”
    宁蕴半日不说话。许韶君以为她吓呆了，笑道：“冀王仁慈有德，各地士绅无不推崇，难道不好么？你……”许韶君又一次仔细打量他记忆里走出来的苍白的小女孩：“你若是嫁与位极人臣者，比嫁个破落户强多少了。”顿了顿，又说：“再说，万物归源，你回到你最初所爱的人身边，最合理不过。”
    宁蕴沉吟了一下，道：“是什么案？”
    许韶君道：“你妇道人家如何懂得？总之，这事儿已被九千岁告到了圣上跟前，圣上颇为震怒，就是靖远公卓绝的军功也顾不得了。此后少不得将陈苍野贬作庶民。你说这样的人可还有什么用处没？”
    宁蕴抬眼看着他：“我问你是什么案子。”
    许韶君没见过宁蕴这样冷厉的表情，不禁也收敛了容色，道：“域外的乌兰王一族，有一座宝鼎极为要紧，从前被一个王妃带走了去，最后失在了钟离境内。陈苍野前阵子不是忽而在钟离亲自查私，将满江的船舶都掀了个底朝天？后续又顺势将满城的路子查了一遍，虽然有些成果，但是并无此鼎的消息。”
    许韶君笑道：“这事儿连宫里的万岁爷都知道了，乌兰王乃我朝牵挂，他陈苍野——太子殿下，隐瞒不报，自然是大事儿。”
    宁蕴思忖：父亲修的《无用志》也闻说少了个什么宝鼎的案子。她隐隐感受到背后的暗涌拍打着她。
    待宁蕴蓦地醒来，许韶君已将她扛了起来，大步地往门外走去。紫月在门口讶异地看着。许韶君如仙人一般，冷眉看着周遭，责令让路而去。紫月等人自然不肯的，许韶君笑道：“朝廷命官也敢拦？”
    紫月已差人传信去靖远公府，甚至也请人去了太子宾客、太子太傅府上传话，这时辰居然并无一人响应。许韶君扛着宁蕴，将她扔到马车里，堂而皇之地离开了清香楼。