萧家兄弟奔赴边疆后，萧家明显的安静下来。
    虽然有公输冉被封为乡君的事，但众人也不过是高兴了两天，就慢慢沉默下来。
    毕竟，边疆那边明显形势危急，谁也不知会出现怎么样的状况，他们兄弟领兵前去，到底能不能够顺利的打退蛮夷，收回失城，都还是未知数。
    至于公输冉献上去的攻城器图纸，目前是被列为机密，而且不是萧元帅督办，因此进展到什么程度，他也不是很清楚。而且，根据他所知的判断，制作地点应该并没有选在京城，而是放在了离边疆更近一些的南宛城附近，因此，这进度方面就更难以打听了。
    公输冉向萧元帅问过两次，得到这个消息后，便没有再追问了。
    因为她知道问不出详情来，再多说，只会让萧元帅为难。
    而这个时候，公输冉通过白及，派去盯着吴管事的人有了回应。
    “……那吴管事庄子上出来了一位年轻女子，瞧着也不过十四五岁，她并非庄子上的人，应是吴管事私下收留的孤儿。那女子行迹有些古怪……”
    公输冉此刻倒是挺淡定的，“她做了什么？”
    白及沉声道：“她伪装寻亲未遇的落魄女子，‘巧’遇户部尚书陆大人家的女眷，然后被对方带回了府中！”
    一听这话，公输冉蓦然抬起眼，“陆大人家的女眷？”
    “是陆夫人。”白及十分肯定，那就是不会弄错了。
    公输冉的眉头顿时皱了起来，她敏感到的嗅到不同寻常的味道。
    这位吴管事既然收养了这些孤儿，她从来没有以为对方只是单纯的良善行为，可是这将养大的孤儿以这种方式送进京城高官的府邸中，这就不由得人不深思了。
    他的目地，到底是什么？
    或者说，他背后的人，到底想做什么？
    白及等了半晌，询问道：“许是因为我们一直潜伏，所以江诚盛那边，最近倒是放松了警惕，前些日子回了京城之后，便一直留在京城的家里，偶尔会去铺子里，但大部分时间都留在家里，即便铺子里的掌柜有事找他，也会去到他的府中。想来，他心里还是怕的。您看，需不需要我们将他暗中弄了来，好好问问清楚？”
    如果将人弄来，让对方说真话，不是难事。
    但，公输冉认为，江诚盛对吴管事私下里做的很多事，未必是知情的。譬如吴管事私下收养的那些孤儿，又譬如当年公输家的事……他所知晓的，应该只是与他自己有关的部分。
    万一把人弄回来，他知情，那还好说，可若是他不知情，那日后不管他是活是死，肯定是不会再被李管事信任了。
    如此一来，这个棋就算是费了，恐怕还会惊动了李管事。
    所以，公输冉想了想，还是压下自己心底那股迫切想要从对方嘴里掏出些什么的心情，轻摆了下手，“暂时不必，留他在外面，还有用。”
    隔了两天，公输冉给苏合香下帖子，说是想去看看她和孩子。
    苏合香的回帖当即就送回来了，约定了第二天在府中等她。
    翌日，公输冉出门时从梳妆盒里拿出一块玉佩，摩挲了两下，放在了袖笼里，这才向外走去。
    一路顺顺当当来到尚书府，接人的不再是上次那位秦嬷嬷，换了个眼熟的丫鬟，公输冉很快认出来，上次是在苏合香身边见过的。
    那丫鬟见到公输冉施了礼，态度恭敬又不失热情，连连道：“自从上次一别，我们奶奶一直惦记着您呢，时不时的便要提上一提，说是想去登门拜访，可就是一直脱不开身，这才耽搁了。这次您能过来，我们奶奶可高兴得很，昨晚上就没睡好……”
    一边听着她说，两人一边向府内走去。
    公输冉面上有礼的微笑着，心里却在想着，两次来到尚书府，接人的下人有所更换，这点变化，是不是也说明，苏合香在尚书府中的处境有所变化了呢？
    她思量着，事情应该是向着好处发展了，然而一见到苏合香本人，却不由的被唬了一跳。
    “苏姐姐！你怎么清减了这么许多？！”
    比起上一次见面时，苏合香尚且圆乎乎的下颌，如今已经尖的如同锥子似的。
    不止是脸上，就是身段，也苗条了许多，整个人象是瘦了一大圈。
    人瘦了，愈发突显五官，苏合香看上去其实更漂亮了，只是，脸色却远没有原来红润，反倒多了几分青白。
    公输冉的眉头顿时皱紧，左右打量，越打量越觉得不对劲。
    当苏合香勉强扯着笑将上了茶的下人打发下去，公输冉不由的询问，“苏姐姐，是不是出什么事了？”
    苏合香人还未说话，眼睛里的泪水倒先一步滚落。
    公输冉心头一紧。
    苏合香连忙用帕子擦拭，“看我，实在是太失礼了。”
    “姐姐说这话，是拿我当外人吗？可就算苏姐姐你拿我当外人，我看你却如姐妹一般！在镇上的那段日子，如果没有你细心帮衬，我和长安都不知会流落到哪里去了，不可能等到如今，找到孩子他爹！”
    苏合香刚刚擦过眼泪，可听到这话，又忍不住，泪如泉涌，帕子都擦拭不及。
    看这情形，定是出事了。
    公输冉暗叹了口气，也不劝她，只是掏出自己的帕子帮着她擦拭眼泪。
    片刻后，苏合香扑到她肩头，低低的哭出声来，“我真的很后悔，如果我们不回京就好了！从前，虽然日子过的苦些，但我心里总是甜的。现在，哪怕锦衣玉食，我却也是食不下咽啊！我真是，真是追悔莫及……”
    公输冉的心向下沉了沉，她约摸有了些猜测。
    苏合香哭了半晌，才吞吞吐吐的说道：“陆凛他，他纳了一房妾室！”
    闻言，公输冉怔了怔。
    上一次来，她曾经担心过这个问题，但那个时候，苏合香说，虽然陆大人的继室给陆凛塞了美貌的婢女，但都被陆凛挡了回去。那个时候，自己还劝她，如果在陆家不好过，不妨同陆凛商量，或许可以搬出去。
    她也很高兴，还说自己一语惊醒梦中人。
    看她那时的模样，公输冉还想着，或许过不了多久，再见面就会去她与陆凛的新居了。
    可谁知，事情却猛然间有了变化……
    公输冉迟疑着问道：“苏姐姐，此事，会不会是有什么误会？”
    以自己对陆凛的了解，他不应该会做这种事啊！毕竟，他对苏合香有多好，她都是看在眼里的。况且，当年为了能够与苏合香成亲，陆凛甚至可以说是抛弃了家族，追着她而去。之后那么多年，始终没有回到陆家的意思，追根溯源还不是因为跟苏合香在一起生活的很幸福吗，怎么会突然之间就变了呢？
    苏合香却恨恨道：“我也情愿是个误会，可是，他的确是收用了那个女人，之后他那个继母趁机把事情闹大，他也不得不将那女人纳作妾室！”
    说着，停顿了片刻，苏合香这才将事情原原本本说出来。
    原来，虽然陆凛之前拒绝了他那位父亲借继母之手送的美婢，但对方并未死心，隔三差五的便送人过来。
    陆凛每次都直接推拒掉，可是最后一次，他却在这送来的婢女当中，看到了一位认识的女子。
    对方名叫言佩佩，她的嫡姐言子蓉，曾经与陆凛和苏合香都算得上是一起长大的了。
    比起陆家，苏家其实和言家走的更近。
    也因此，苏家获罪后，言家也没能逃得脱。
    事实上，言家比苏家判的更重些，不但抄家没产，全家都被流放到蜀中！
    蜀中那种地方，不但青山连绵，山路更是险峻，而且还有瘴气，因此，还没到蜀中，言家就病的病，死得死，没剩下多少人了。
    就连言子蓉，也病得厉害。
    据言佩佩说，那段时间，她一直负责照料言子蓉，过得十分不易，就连药都凑不齐，更没有地方给她煎药，每每都只能拿着首饰去买通那些看守，这才勉强煎了几服药，也是因此，言子蓉才活了下来。
    可是好景不长，到了蜀中之后，因为他们一家人流放到那里，都是要劳作的，十分辛苦的劳作，言子蓉的身体根本受不了，很快就再次病倒，而这一次，她没能挺过来。
    不过言子蓉临终的时候，将一个荷包给了言佩佩，说是将来她若有一天能回京城，过不下去了，可以找陆府的陆凛援手一二。因那荷包就是陆凛给她的，言家被流放离开京城的时候，陆凛在荷包里放了些银两给了她，要她一路上打点。显见陆凛是个有情义的，若是言佩佩找过去，看在她这个姐姐的情份上，或许，还能帮帮她。
    再之后，言佩佩在蜀中阴差阳错的救了一位贵人的儿子，对方为了答谢她，便制造机会，让她假死，再隐姓埋名，送她离开了蜀中。
    言佩佩自言，她那时就想回京城来，可是半路上贵人给的盘缠被偷了，她身无分文，只能给人做工挣钱，凑了好几年，才算把路费凑齐，去年堪堪进了京。
    只是钱花完了，找陆凛却没找到人，她实在无处容身。所幸陆府正要买下人，她便自卖自身进了府中，想着陆凛早晚有天会回来，到时候，再求助于他。