锦城花时 作者:巫羽

    “你在何处见到大貘？”

    庄扬询问。

    “就在屋后竹林里，我去拖竹子，它突然冲出来朝我叫，我丢下竹子赶紧跑。以前听说竹里有貘，还是第一次见到咧。”

    木匠说完，用手指指庄宅后的竹林。

    “我也见过，那大貘在溪边喝水，它只有半只耳朵，就抬头看了我一眼，没追咬我。”

    另有一位木匠，声称他也见过。

    “能带我过去看看吗？”

    庄扬听到只有半只耳朵，猜测就是竹笋。以往大春说过，庄家人搬走后，竹笋还曾回来过几次，在庄宅后院游晃，竹里人见它不伤人不害庄稼，就随它去了。后来匪寇占据竹里，竹笋才不再出现。

    庄扬按照木匠们提及的地方，前去寻找，没有大貘身影，溪边倒是找到几个足印。

    “二郎，要不，我让士兵们四处搜搜。”

    大春跟来，身边还跟随一群士兵，有的拿扁担，有的提网。

    “不用，不抓它。”

    庄扬笑语，他只是想看看竹笋，竹笋徘徊在这里，显然是有依恋之情。

    也许它还会再次出现，庄扬想日后多到竹林里走走，总能遇到。

    庄扬搬来竹里的第二日，刘弘前来，他骑马过来，仅携带四位侍卫。

    蜀王的残存兵力，退往滇地，刘弘部署将领攻打，由此前来临邛，也顺便到竹里来。

    见到还只搭了木架的庄宅，刘弘说：“当时让士兵留下营建，此时早建好了。”

    可惜庄扬不同意，说他自己请工匠，不能动用军队。

    “有住的地方。”

    庄扬笑语，领着刘弘来到山茶树后，刘弘见到建在水池边上的小竹屋，相当惊喜。

    竹屋有房三间，细绢住一间，一间用作书房，还有一间则是庄扬和刘弘的居所。

    自刘弘来，这栋小竹楼便有侍卫在附近守着，不许他人进入。

    登上竹楼，刘弘脱去甲胄，穿着轻便的布衣，舒适躺在书房中歇息。这些南征北战的日子里，他难得有清闲时光。庄扬坐在刘弘身边，用手梳理刘弘摘去头盔后凌乱的发丝。晚霞照入门窗，竹楼寂静无他人。

    刘弘闭目听着耳边竹叶的萧萧声，嗅闻到身边再熟悉不过的香草气息，他惬意极了，就像身处于一个美梦之中。

    “二郎，若我也能跟随士兵卸甲归田该多好。”

    “嗯？”

    庄扬的指腹擦过刘弘的额头，刘弘有着宽阔饱满的额头，按相书说，这样的人会大福大贵，又岂是种田之人。何况，他日后将是一位皇子，甚至是一位帝王。

    “我要在水池里养鱼养鸭，在河畔种萝卜，竹山后挖笋，芦苇湖中捕猎。”

    刘弘睁开眼睛，眉眼含笑望着庄扬，他陈述着“日后”幸福的生活。

    “二郎就看看书，养花弹琴，你我相随相伴。”

    他喜欢看二郎清闲的样子，不忍他受到一丝伤害，感受到一丝凄苦。

    “我也会养鸡，挖萝卜，洒扫做饭。”

    庄扬笑得眉眼弯弯，他明知晓不可能，还是参与了刘弘的想象。

    刘弘拉起庄扬的手，这是一只白皙，柔软的手，刘弘在手背上印下一个吻。

    两人的笑意都消失于唇角，他们谁都清楚，这只是一个梦，刘弘已无法成为一位农夫，也不可能居住在乡下。

    夜晚的餐食简单，蒸饭和焖笋，还有汤羹。

    刘弘和庄扬在二楼廊外食用，看着竹里阑珊的灯火，还有满天的星光。

    “尚有蜀将据滇地抵抗，会留支军队用于征讨，而我和阿父，将就此返回长安。”

    刘弘吃完一碗米饭，将空碗搁置，他用平静的口吻讲述他将离去。

    “几时？”

    庄扬拿起空碗，到饭桶中盛饭，他的话语平缓，如话家常那般。刘弘一餐要吃好几碗饭，庄扬只需一碗。

    “一旬后。”

    汉王会先动身，刘弘待临邛处理好事务再离去，不过也就一旬左右。

    很匆促，但是汉王也好，大臣们也罢，都已按耐不住。

    这次回长安，汉王将登基为帝，长安城中已在准备，汉王即位帝王，其他大臣的官职也会一起升迁，皆大欢喜。

    庄扬未再说什么，他将一碗饭递给刘弘，他知晓刘弘会离去。从当年，他目送刘弘去长安，就已注定两人日后分离的必然。

    深夜，紧闭的门窗内，烛火昏暗。庄扬房中那张并不结实的木榻，微微摆动，帷帐重重，看不见榻内人的身影。深秋的风，穿过竹林哗哗地响，遮掩住了彼此起伏，似愉悦似痛苦的声音。

    清早，甜甜睡了一觉的细绢，捧着水盆上楼，探望庄扬房间，见房门紧闭，她没敢去叩门，将水盆放在杆栏上，并搭上条巾布。

    细绢很勤快，做完这事，她到楼下洒扫、刷洗从竹里农家买来的瓜果。

    此时的寝室里，庄扬已醒来，他躺在刘弘怀里，舒适得不想起来。深秋清晨寒冷，刘弘的身体像炉火般温暖。

    门窗紧闭下，寝室光线昏暗，很隐蔽，且不会有人来打扰。

    两人在榻上温存一番，庄扬披衣下榻，刘弘点烛，为他梳发，编髻。常年使用兵器，刘弘的手指粗实，不灵活，忙碌许久，只编成一个丑丑的发型。庄扬端着镜子观看，忍俊不禁。