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    长安城终于从噩梦中醒来。

    当未央宫殿建筑群顶的琉璃瓦映照在同一片霞光中的时候，有许多人陷入了绝望。而更有人欢呼雀跃。

    自从控制朱雀门之后，宗室势力便取得了绝对的主动权。经过连夜部署，到天亮为止，这座皇宫的大部分地方都已经落入了他们的手中。

    虽然早就预料到会有这样的结局，但当胜利真正来到眼前的时候，以颍川侯刘泽之为首的宗室贵族们还是感到欣喜若狂，禁不住互相弹冠相庆。

    皇帝逃出长安城，对于他们这些人来说，并没有觉得是一件什么出乎意料的事。而在他们的内心深处，更是认为，这反而是一件好事。

    毕竟，每个人都心知肚明，无论以任何理由说起来，他们这次的行动都称得上是一次严重的叛乱。如果成功了，一切都好说。而如果失败了，那便万劫不复，再也没有挽回的余地。而如果皇帝真的死在他们的手中，那就是“弑君”大罪。谁也不想让自己的手上沾染帝王之血，留下千载的骂名。

    从这一方面说起来，皇帝出宫而走，反而是把自己送上了一条绝路。既然是在长安城外，这位天子因为各种“意外”而不幸身亡的机会就太多了。正因为考虑到了这些，颍川侯刘泽之在命令刘左车亲自带人去追击的时候，才暗中下了必杀令！

    并没有什么太厉害和过人之处的皇帝，不可能再活着回到长安。这是他们每一个人的共识。而正是因为本着这样的确定，当他们气势汹汹的大步走过含元殿旁，从这座至高无上的权力宝殿经过的时候，抬头看着这处煌煌威严的皇权象征，心中的感慨可想而知。

    不过，这种心情与从前的不同。因为，很可能从现在开始，他们这群身体里同样流淌着高祖皇帝血脉的人，将会成为这座宫殿甚至是整个天下的权力主宰者。

    没有了皇帝的未央宫，好像是失去了灵魂，在宗室势力所拥有的绝对优势力量面前，变得缺少抵抗意志。并没有经过多少太激烈的厮杀或者是战斗，他们就轻易地控制了包括含元殿在内的大部分地方。

    不过，颍川侯刘泽之和宗室贵族们想要进入含元殿的企图却没有得逞。大殿门前，长阶之上，几十个朝廷大臣沉默地站立在那里，满脸寒霜，目光如刀，他们将用澎湃的热血和自己的身体捍卫这座宫殿最后的尊严。

    “识时务者为俊杰……这是皇家内部事务！与尔等无关。如果还想继续享有你们的荣华富贵和家族荣耀，就袖手旁观，休得多事！否则，大祸临头，勿谓言之不预也！”

    颍川侯刘泽之挥手制止了身边人的跃跃欲试。这些朝廷上的重臣，他还留着有大用处，不能随随便便就杀了。

    然而，他这几句带着刀锋的劝说，换来的只是沉默。以尚书令东方朔和御史大夫司马相如为首，这些为大汉王朝的繁荣盛世做出过自己贡献的大臣们，平静面对着扑面而来的杀气腾腾，没有一个人脸上表现出畏惧和退缩。

    在他们身后，这座威严显赫的宫殿，是整个天下的权力中心所在。百年以来，无数影响天下苍生的决策，都是在这里决定而产生。赫赫华表，辉煌肃穆。从某种意义上来说，它便是这个伟大帝国的象征，更是华夏精神所在，容不得一点儿亵渎和玷污。如果他们每一个人只剩下最后一种选择，那便是用自己的生命来坚决捍卫。

    秋风乍起，掩映在霞光里，那一层一层高高的台阶儿和白玉栏杆，曾经经历过许多风雨沧桑和刀剑如梦。世间通往权力的阶梯上，从来都避免不了鲜血和生命的凝铸。而当真正的考验来到面前的时候，何去何从？都需要每个人做出正确的选择。

    “怎么……都哑巴啦？东方朔，你不是素来能言善辩吗？难道没有什么想说的？”

    即将收获全部胜利果实的颍川侯，这会儿有着很好的耐心。他非常喜欢这种胜券在握的感觉。生杀由我，随心所欲。这些平日里的朝堂重臣，在他眼中就像是待宰的羔羊，已经失去了讨价还价的能力。

    东方朔身上佩剑，司马相如也横剑当胸。虽然他们也能舞剑，但在这样的大规模叛乱面前，以他们这点儿可怜的武力值，想要对抗，显然起不到任何作用。而其他的那些朝廷大臣们就更不用说了。他们本来就只是经纶天下的社稷之臣，让他们奋起杀戮四方，却是勉为其难。

    只不过，他们虽然没有手诛凶徒的能力，但既然不顾危险赶到宫中来，却都早已经把生死荣辱置之度外。看着围拢过来的这些叛乱者，每个人脸上的表情尽管都不相同，但无一例外，都没有丝毫的畏惧。如果有必要，他们将用手中的剑战斗到最后，不管是饮敌人的血，还是自己的血！

    “尔等身为汉室宗亲，为了一己私欲，今日却做出如此行径，乱臣贼子，祸害苍生，人人得而诛之，又复何言！你们不要得意的太早了，自古邪不胜正。等到他日身败名裂，遗臭万年……在黄泉之下，看你们有何脸面去见列位先皇帝！”

    东方朔守在金阙白玉栏杆之前，用手点指着面目不善的宗室贵族们，他的声音里带着苍凉和坚定。事到如今，社稷危急，已经用不着再掩饰心里对这些人的憎恶。自古艰难唯一死！如果连死都不怕了，那其他的又有什么呢？

    听到他这样说，早就已经杀心大起的许多宗室贵族们禁不住怒火万丈。做贼的最怕被人说成贼。本来他们心里就有鬼，如今在光天化日之下被当众说出来，只觉如芒背刺。好像冥冥中列祖列宗的魂魄正在愤怒的看着他们一样，令人感到极其不自在。

    “颍川侯，跟这些人何必多说废话呢！他们有胆子在这个时候进入未央宫，就已经表明了其态度……干脆一不做二不休，趁这个机会把他们全部杀光，免除后患！”

    身后有人恶狠狠的提议。顺者昌，逆者亡！既然不听话，管你是什么社稷之臣，栋梁之才，那就去死好了！

    颍川侯刘泽之不满的回头瞪了提议者一眼。宗室势力虽然都地位显赫身份尊贵，可是大部分都是庸庸碌碌之辈，想要依靠他们成就大事，并不是一件容易的事。这让他很无奈。

    “这些家伙虽然态度恶劣，可是都是身负重望之辈，在朝廷之上占据着非常大的话语权。如果随随便便就把他们杀了，将来谁替我们打理这个天下呢？你们能行吗？哼！”

    周围的宗室亲贵们大眼瞪小眼，一起摇了摇头。他们之所以冒险发动叛乱，为的是安享富贵，可不是为了费心费力的去操劳天下大事。

    “那……大宗正的意思是？”

    “不要伤害他们的性命。先派人都抓起来，严密看管。等到大局已定，他们会转变态度的。到时候有的是办法让他们乖乖地替我们效命！”

    “大宗正，万一他们执迷不悟，坚持不肯就范，那怎么办？”

    “这个无需顾虑。就算他们有骨气，不怕死。难道一个个都没有家族和亲人吗？到时候若不听命，便满门抄斩，株连九族……我倒要看看谁有这个胆气！”

    “大宗正高！实在是高！哈哈哈……！”

    “果然姜还是老的辣……颍川侯厉害！佩服、佩服！”

    在一片心领神会的恭维声中，这位叛乱的组织和策划者心中暗自得意。他手捻须髯，哈哈大笑。其深谋远虑指挥若定之态，舍吾其谁乎！

    很快，大批接受指令的宗室势力死士们冲上前去，把这几十位朝廷大臣都包围了起来。颍川侯带领着宗室贵族们转身而去。既然他们要在这儿死守着这座宫殿，那就让他们在这儿守着就是了。还有更重要的事等着去办呢，却没有闲功夫在这儿耽搁。

    被重兵围困的东方朔和司马相如互相对视一眼，彼此心中苦涩异常。平日里的才学文章，经纶天下之策，在此时此地竟然派不上任何用场。在刀兵簇拥之中，只能眼睁睁的看着宗室贵族们往后宫的方向而去，他们却无能为力。

    对于他们这些人来说，在很多时候，以死殉社稷非常容易。可是，想要保存有用之身继续活下去，却非常难。难在忍辱负重，难在人心的变幻……！

    “但愿建章宫能够得到保全，太后和皇后无恙……！”

    怀着悲壮心情死守含元殿的人，都不约而同升起同样的期盼。虽然连他们自己都觉得这种希望很渺茫，但总是盼望着能够出现奇迹。

    世间并不缺少奇迹的发生。带着重兵进入未央宫的宗室亲贵们，绝对没有料想到，他们的胜利将会止步于建章宫。而且，以此为转折点，一败涂地，再也无法收场。

    因为，洒满金色阳光的建章宫门口，白衣身影手挽玄刀，正在平静的等待。落叶飘零，星眸如电。为了一个承诺，他将战斗到最后一刻。

    八月桂花香，英雄肩头上。十年情意在，刀剑染玄黄！