我并不知皇爷爷已发现，但自己有这样的身世，犯下这样的过错，自父王母妃去世，便也没存活念……”翟羽喘了两声气，声音也低弱沙哑至极，“至于为琛王辩驳，我只是听不下去六婶所编的故事罢了。如今，死便死罢，却不要死了还和自己所厌恶之人联系在一起……”

    长公主埋首下去，也接着为翟羽和翟琛辩解，“父皇，如果羽儿真和四弟有何私情，为何还要回来？四弟如果心思阴沉至此，能布下这么复杂的局，那也自可想办法保住羽儿！”

    “长公主倒是提醒我了，也许该是琛王单方向思慕翟羽，翟羽却不领他的情？”顾清澄凉飕飕笑着，又补了一句。

    “你！”若是比论辩，一向端庄自持的长公主翟珮哪里能敌过生性娇蛮的顾清澄，此时绞尽脑汁，也只能驳一句，“真是越说越没道理。”

    眼见顾清澄又要讥讽，敬帝沉缓开口：“罢了，都别再说了，此事朕自会再考虑。”

    翟珮和顾清澄俱都噤声，整个大殿一时只闻翟羽虚弱的喘气声。

    敬帝将目光复又落在翟羽面上，而后者没有避开他的目光，只是苍白着脸与他对视着。片刻后，敬帝倏地闭眼，复又开口：“暂将皇长孙圈禁于东宫，对外称其重病，禁人探视。”

    翟羽一下子双眸圆睁，顾清澄向她斜来一个得逞的眼神，而翟珮皱紧眉头，不知该不该再多说两句，毕竟虽然敬帝这个决定看似被顾清澄说动，却暂时留下了翟羽一条命，不至于让她受杖毙之苦，以后还能有回转余地。

    翟羽反应过来后，讥讽道：“我倒是该感激四叔和六婶，托你们的福，我还能苟延残喘一会儿。”

    可敬帝心意已决，并不被她激怒，而是示意方才退到门外的侍卫将她带走她。

    翟羽终归是明白，此时她已做不了什么。若要再强行求死，便是徒惹人怀疑。或许，只有待以后敬帝再“冤枉”四叔和她有私情时再以死明志了……

    可，她不死的话，这般回来，真不知是为了他，还是欠了他。

    但愿，他不会被自己所干扰……

    对不起了，四叔……

    被侍卫架起而疼的浑身乏力的翟羽心中无比烦躁，却还是哑着嗓子，遵礼对龙座上之人道了声：“谢皇上恩典。”

    敬帝又闭起眼睛，不耐地挥了挥手。

    72咫尺

    翟琰的棺椁在他战死后不久，便已护送回京。而当翟琛接到圣旨要前往焰城边关时，又令人将翟珏和庄楠的尸身送了回来，并着人告诉敬帝庄楠“有孕”一事。

    这些日子，二人的棺椁便到了京城外。

    自翟羽被圈禁之后，敬帝病势也起了反复。翟珮每天守在宫中侍奉汤药，心里明白敬帝虽然那日对翟羽那般心狠绝情，其实心里却毕竟伤的厉害，尤其是随着日久，何尝不会想到之前翟羽的孝顺乖巧，夏日暑热，气急攻心之下怎能不病？

    因此翟珏和庄楠的尸首被运回后，这位缠绵病榻的南朝皇帝听说庄楠死前有孕，也没深究，便叹息一声，令人另外寻上好之地埋葬两人，在定罪和史书书写之时，也下令从了轻。这场倾南朝之力，几乎是动了南朝根基的叛乱，便这样结束于无声息之中。

    只是他这慈父之举，反倒令世人多了几分赞赏之余，也对翟珏的造反更多了几分诟病与憎恶。

    一时倒是民生太平，终是开始休养生息之兆。

    就连好不容易劝住夏风不要冲动行事，并和他一起暂在京城住下的小谢闻讯，也轻轻叹了一声。

    棺椁停在京外那日，她混迹人群中一直悄然看着，听得耳边百姓的唾骂与议论，她心中悲苦，险些与人打起来，倒是夏风护住了她。

    后来敬帝宽待的旨意传出，她方才稍稍安心，翟琛，毕竟做到了他答应之事。

    即使他隔的那样远。

    她将心中所想告诉夏风，也希望他能少分忧虑，与她一起等翟琛回来，再商议救翟羽之法。

    而后，发生的事，倒极快地应证了小谢的说法。

    随着翟珏和庄楠下葬，小谢和夏风再度回京时，便发现京城盛行这样的传言，听说是这次从边境调回的两万京中防卫和送灵士卒所说——

    琛王有断袖之癖，且喜欢的是自己的侄子——皇长孙。两人在营地便是同寝同食，形态暧昧……敬帝正是听说两人之事，这才强召皇长孙入京，并给了严惩，因而皇长孙才重病不起。

    传说传的绘声绘色，细节齐全，言之凿凿，连翟琰的牺牲和翟珏的兵败都扯到了二人的龙阳情深上。这无形之中，减了不少翟琛的功臣之威。

    而这消息，终是流入宫中，传到了敬帝的耳朵里。

    病情刚有些起色的敬帝一听便摔了一本折子，翟珮劝了许久，他又终是缓过气来，像是想开了一般，对身边服侍的高敬寒声吩咐：“去把琛王给我喊回来，让他亲耳听听这传言！”

    快马加鞭将旨意送到焰城，吩咐琛王立即回京，戍边一事由朝中另派的曹将军接任。

    翟琛一如上次一样，不动声色接了旨意，第二日清晨便轻兵简从地往京城赶。

    翟羽的事，让他在两月之间，将人世间的大悲大苦又经历了一遍。

    当日夏风和小谢从他营中疾走而去，他看着他们义无反顾的样子，却觉羡慕。

    只因他发现，他的确是什么也做不了的。除了想办法往京城透些谣言……他什么也做不了。

    这些天，翟琛一直在想，如果他年轻十岁，他会不会丢下一切去追翟羽，不计一切代价救出她，带她离开，从此永不分离……

    可他……不要说十年前，便是二十年前，他的心思便已是如此深沉。从他曾妄想为母亲求情，在皇极殿外跪得三天三夜，却被一群小太监拖到一边毒打，从他眼看着母亲分明日日卑微委曲求全，却依旧被人不依不饶强逼着灌下毒药；从他看着母亲身边服侍的宫人一个个被残忍杖毙……

    他从那时，就已经往身上套了一层又一层的枷锁——生母被冤受辱枉死，生父看他如看最鄙夷厌恶之物，他从小孤苦遭人白眼，族人低贱任人宰割……

    生为皇子，没有任何荣宠，他是卑贱女子所生之子，更被人视作不祥……其余皇子争得是敬帝欢心，而他，争

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    得却是生存的权利。但即使仅仅是这样，他还是需要付出比别人多无数倍的努力。他不分寒暑昼夜地练武苦读，他工于心计钻研棋局人心。多少次，他若稍失谨慎或运气就活不下来？又是多少次，他舔着人血，踩着累累尸骨方能一步步前行？每往前走一步，后面的路便断了，不继续走下去，回首或停下，都是坠入万丈深渊的结局。

    这条险路一路行来，他不敢信任何人，他看明白这世间的趋炎附势，人心冷暖，既然没有真心可言，那谁不能利用？谁不能算计？可却居然真有人用真心待他，可这样唯有的两个在他冰冷生命里给过他温暖的人……翟琰已经因他的多疑而死，翟羽……就连翟羽，他都护不住了……

    这个最会骗人的丫头。

    他费了多大的心神，下了多大的狠心，才说服自己放过她，让她离开阴暗去享受她原本该有的自由和快乐？可她却弃如敝履，她骗他说她会幸福，可她的幸福难道就是放弃性命？

    每当想到这里，他心口便有如刀扎，痛不欲生。

    世间最痛，不过便是眼睁睁看着自己最重要的人死去。

    好在敬帝防他之心不轻。

    好在，顾清澄是真的如他所想般，将他曾对她说过的话告诉了敬帝。

    不然这次回京，他或许连她的尸首都见不到了。

    此次再回去，已无退路的他，也终会将这条漫长的路走到尽头。

    孽、祸、恨，他要统统还给那些人。

    无论如何，他也不会让他们好过。

    **

    从遥远的焰城赶回，即便是日月兼程，也花了十多日时间。

    京中设有迎功臣而归的典仪，虽不是敬帝亲自主持，却也是皇族有极高辈分和威望的王公亲王所领，朝中所有文武大臣皆在城外列队行跪拜之仪，京城百姓夹道欢迎，入宫之路沿途俱是喜气洋洋。

    翟琛虽然早得知有这一出，也猜出敬帝欲暂时笼络安抚于他，但这样的阵势，还是有些超出他预想。

    而一路行来，他虽面色一如既往地镇定与不辨喜怒，但百姓的闲言碎语却一声不落地入了耳朵。此等风月八卦虽由他亲自传出，但听来，也是不怎么自在；更何况在回顾传言故事之余，还伴随着各式指点评述，连他五官都事无巨细分析了一遍，来论述他何处看上去像是有那般癖好之人。

    最后得出的结论，竟大多是他太过孤傲冷僻，女人断是不敢接近，唯有男人或许更多几分胆色。

    听得他失笑，却也没空去震慑那些无聊百姓，只为他一心只想着那个确实“颇有胆色”之人。

    终于入了宫，嘈杂之声隔绝在外，敬帝恩旨，准他在皇极殿外乾德门再下马。跨过乾德门，站在汉白玉铺就的广阔庭前，他抬眼瞥了瞥庄严肃穆的皇极殿，这才随着前来接引之人而行。而敬帝并没在皇极殿见他，而是他日常起居的凌绝殿。

    高敬守在殿门口，见他过来，一个打千，被翟琛喊起后，便笑着说：“皇上可等了琛王您许久了。”于是又殷勤地迎翟琛进去。

    卧房内残留了些许不散的药气，翟琛没有看龙床上靠坐着的老人，直接跪了下去：“儿臣请父皇圣安。”

    敬帝没有立刻喊起，而是眯着眼睛打量了他这个唯一剩下来的儿子许久，才轻飘飘说了句：“起来吧，赐座。”

    翟琛起身在床边方凳上坐下后，敬帝挥退了一并伺候的宫人，又过了半晌才说：“这次平叛之战，你做的很好。”

    翟琛心里冷笑一声，嘴上却谦让：“父皇过奖，儿臣不过是借父皇福泽庇佑，运气好了些罢了。”

    “是啊，运气是好。老七一死，老二老五就接连着畏罪自尽，想来也是奇了。大概是朕的报应，七个儿子，一个个离朕而去，现在剩下的唯你一个，”敬帝牵着唇角笑了笑，视线从窗边明亮光线重新挪回翟琛脸上，眸中阴狠光线一闪即逝，“朕知道你其实是想要朕这个位子的，甚至比谁都更想要。”

    翟琛听了，又一度跪下，却并无多少着急，只清清淡淡道了声：“儿臣不敢。”

    “你不敢？什么事情都做尽了有何不敢的？”敬帝冷笑一声，“你想必是知道，这次出征，朕本想让老六杀了你的，可那孩子狠不下心做的事，倒被你狠心做了。但你知道为什么我要杀你么？即使老七叛乱，朕想着若是他能活着回来，朕也最多圈禁了他！可你！朕却一心要杀掉……你可知为何！？”

    见翟琛微垂着头，却没有要接话的意思，敬帝颔下胡须抖动，一抿唇，自己说出了答案：“因为朕知道，你对朕只有恨而无半分父子亲情！只有你，为抢这个位子，可能会杀了朕！”

    翟琛半垂着头，知晓敬帝看不清自己唇边冷笑，口中又恭敬地说了声：“儿臣不敢。”

    “罢了罢了，朕却算不过你，算不过天命，如今这般局面，朕也有太多责任……”似方才说话用了太多气力一般，敬帝有些瘫软地靠回床头，放在金黄锦被上的指尖遏制不住地颤抖。良久，摇了摇头，他又道，“不过朕也失算，你是真的能忍，如今将手中兵权全权放弃，你就不觉得亏，也不担心朕寻个由头赐死了你？虽没有儿子，朕却还有孙子！”

    翟琛顿了顿，才不疾不徐地说：“父皇想必对功臣不会再这般心狠。”

    “功臣？你倒也会自封……”敬帝皮笑肉不笑地说，又看着跪在龙床前的翟琛片刻，才语气温缓地说，“不过你放心，既然已经如此局面，你又让人寻不出你半分罪过，朕必不会亏待你。几个皇孙，一个是庶出，一个身有残疾，一个愚钝非常，另一个还是襁褓婴儿。你想要的，朕终究会给你……”

    仿佛是知道翟琛不会接话一般，他停了停就又开口，“只是，你要坦白告诉朕，翟羽，是怎么回事？你和她有情，可是真事？”

    翟琛垂眸不答，竟是默认了。

    敬帝一拍锦被，哑声怒喝：“荒唐啊！荒唐！你怎么如此荒唐？那你是早知她是女非男了？”

    翟琛这次倒坦然应下，“是。儿臣早就知道，却无法告诉父皇。”

    敬帝摇了摇头：“如此看来，你倒