在这期间，皇后突然转性要把后宫大权一股脑地揽过去。
    尤其是在废寺修缮一事上，恨不得把新官上任的三把火都烧在这废寺上。
    宁妃也不拦着，废寺修缮一事明面上看是她在经理，实则都是照着太后的意思。
    皇后自作主张地撤了申冰采办一职，没过几日，又悄悄将人给拉了回来，宁妃晓得，定是皇后的哥哥暗中提点了。
    申冰如今权倾朝野，李氏到了李炽为家主的这一代，早已有颓败之势，如今不过是仗着世袭的镇国公，还有个皇后妹妹罢了。
    当然，仅凭着世袭爵位和皇后庇护，也足够李氏的子孙们再苟延残喘个两三代。
    但皇后在后宫中要与太后丞相叫板，还差许多火候。
    李炽是个聪明人，晓得李氏在朝廷和军功上已没可能再有什么建树，便转而汲汲钻营起生意来，派李弗乱去明月州，为的就是青盐贸易。
    如今这废寺修缮好了，太后说这座寺庙是为宫中的无主冤魂们所设，宁妃此次要去拜祭的不是无主，但却是含冤而死。
    碍于“冤魂”到如今还背负着罪名，她在自己宫中决计是不能给他立牌位的。
    理光寺乃是一座白塔，坐落于北面的湖光山色之间，远远望去，映着苍翠绿树一湖碧水，景色分外宜人。
    这种好地方哪会是太后偶尔经过发现的，想必已经物色了许久，还早早命人画好了堪舆图。
    宁妃过了桥，行至理光寺前，双手合掌，恭恭敬敬地拜了拜，然后才往里面走去。
    一进入这殿里，宁妃就觉得有些异常，这废寺里有许多白色的物件。
    白色纱屏之上描的并不是佛经，而是冰天雪地中簇簇盛放的白梅。
    为了凸显白雪之中的白梅，还特特用金粉给花蕊上色。
    供桌之上的大小净瓶亦是纯然的白色，里面插着几枝绢花捏的白梅，栩栩如生，就像真的一样，若是不凑近，还真的瞧不出来。
    垂下的帘幔俱是清透白纱，定眼一看，才发现这白纱另有玄机，
    当天色昏暗下来，白纱上便渐渐显现出圆月的形状，簪花小字隐隐约约，好似浸在月晕中一般——
    月出皎兮。
    宁妃看了好一会儿，寻思着难不成是太后突然喜欢起白色来了？
    不过来都来了，宁妃从芳若手中拿过供果，小心地在供桌上摆好，
    接着在火盆中点燃香纸，取过三支香，点燃，跪在供桌前认认真真鞠了三个躬。
    抬起头时，眼中已流下了泪水，但她面色依旧平静，似乎那行眼泪只是错觉。
    芳若看着宁妃，轻声安慰道：“小姐……老爷泉下有知，也该瞑目了。”
    宁妃缓缓闭上眼，轻轻地嗯了一声，然后又笑了一声：“今天太可惜了，没有亲自去午门瞧瞧上官镛那个老东西痛失爱子的场面。”
    芳若唉了一声：“该死的是上官镛，没想到他竟把自己儿子推出来了！”
    宁妃垂眼，仔细想了想，又摇摇头：“上官奥至死都不知道这些年与他书信往来的是我，没叫他带着遗憾去死，可惜了。”
    九个月亮
    芳若劝道：“小姐不必和死人计较那些。”
    宁妃缓缓抬起头，静静地看着芳若，温婉的目光渐渐冰冷，芳若被看得不自在，正要开口询问，宁妃极快地抬起手，一巴掌落在她的脸颊上：
    “谁许你在宫中叫本宫小姐的？”
    芳若还是头一遭被宁妃掌掴，委屈地跪下：“奴婢知错，娘娘恕罪。”
    宁妃却没让她起来，就像是故意惩戒似的，
    芳若委屈，觉得宁妃并不是因为“小姐”的称呼……而是因为她一时疏忽，称上官奥为“死人”。
    宁妃看着垂幔上随着暮色渐渐显现出月亮，殿内尚未有宫人前来点起长明灯，但现在看来也大可不必。
    幔子上的月亮竟在黯沉的殿内泛着粼粼波光，一共九幅幔子，九个月亮，映照在大殿内，犹如置身月光之中，
    抬眼瞧着上头细碎的闪光，颇有种手可摘星辰的意境。
    就连刚刚被掌掴的芳若也被这奇景惊到了，不由自主地啊了一声。
    宁妃在九幅垂幔中行走，突然看向芳若：“你说，本朝什么地方崇拜月亮？”
    芳若被她这么一问，马上认真地想了起来，宁妃也没真的想得到她的回答，不由自主地抬起头，伸手去碰触幔子上可及的明月。
    “明月州啊……”
    小时候她听父亲宁无虞讲起各地的风物志，明月州记得格外清楚，
    因为名字好听，怎么会有人用天上的月亮命名地上的州郡呢？
    难不成那地的人都是下凡的神仙？
    她这么问父亲时被轻声斥责了一番：“不许说这样的话，天神下凡者，唯有天子。”
    宁妃在殿里站了一会儿，左思右想始终不得其解，如今紫禁城中唯一一个明月州陆氏的余孽只有槿嫔陆晗蕊。
    太后为何要造一座与明月州牵连如此之深的寺庙？
    或者说寺庙只是一个幌子，此处压根不是寺庙！
    宁妃后背一凉，太后那只老狐狸深沉的笑即刻浮现在她眼前，她心下登时慌乱起来，不敢再多待一刻，催促芳若道：“收好东西，快走！”
    娘娘向来端庄，何曾这么失态过，
    芳若也莫名地跟着着急起来，什么也没问，埋头收拾着香纸和供果。
    芳若拎着食盒正要转身朝外走，宁妃突然抓住她的手腕，神色凝重，二话不说，大力地拖着她跑到正殿旁的偏厅内，藏在纱橱之后。
    她指了指柜子，让芳若小心躲到里面去，自己则缩在纱橱后，侧耳细听外头的动静。
    此处离得有些远，动静也听不大清。
    太后进了理光寺的正殿，闲杂人等都屏退在外，她穿过垂幔，走到供桌前，静静地看了好一会儿。
    一刻不到的功夫，一名身着暗红色朝服的男子也走了进来，拱手朝太后行礼：“微臣申黎见过太后。”
    太后一言不发，走到供桌前，轻轻转动其中一个净瓶，伴随着沉重石门开启的声音，一面佛龛转到了正面。
    是一个很大的佛龛，分成了大大小小十数个格子，每个格子里放着一个神主牌位，太后的目光扫视了一番，最后长久地落在“陆寒江”上。
    申黎直起身上前，从案桌上拈取三支白梅香，点燃后拜了三拜，恭敬地供奉在陆氏满门神主牌位前。
    静默了一会儿，申黎才缓缓地叹了声气：“上官镛和孙雅臣两只老狐狸，竟然胆大妄为越过皇上，斩了上官奥。”
    “对啊……陆大人再怎么能算，也算不到人心能残忍至此。”
    太后说完，突然觉得有些不对，又轻轻说道：“他倒是对自己的亲族格外残忍。”
    申黎道：“陆大人那不叫残忍，他若要顾自己，便顾不了天下。”
    反心
    过了好一会儿，才听得太后继续沉声说道：
    “若不是上官镛斩了儿子，皇上心硬，定会顺着上官氏顺藤摸瓜地查下去，孙氏与上官氏勾连甚深，真是一个绝妙的时机啊……没想到这两只老狐狸拿自己的儿子当挡箭牌。”
    申黎垂首听着，眼前浮现出上官奥卓绝的风姿，
    他与当今圣上年岁相仿，还曾进宫伴读，说来也是他亲眼看着长大的，更觉得可惜：
    “上官奥小时与皇上伴读，聪慧乖巧，重情重义，此次原本只是打算用他做一个引子，皇上爱惜上官，无论如何也会保住他。”
    太后摆了摆手：“别再说那些没用的，西疆尾大难掉，是他自己年轻莽撞，惹了不少人，即便他不死在京城，回了西疆也没几年活头……倒是这次，让哀家发现福王那个孩子……”
    太后想起毕灵宸，话锋一转，眼神渐渐地阴冷了下去，
    她缓缓走到一旁的扶手椅坐下，抬头望着垂幔上的月亮：“灵宸可真是叫人惊喜。”
    竟暗中与西疆的州刺史们书信往来，这是开始起了反心了。
    说完，脸缓缓地转向偏厅的纱橱，上面的花枝影影绰绰，若不细看，还真发现不了后面藏着一个人。
    太后牵起嘴角笑了笑：“宁妃这次做得不错，早早的就假借孙贵妃之名与上官奥书信往来，又在后宫故意引两人相会……只是没想到皇上如今心中只有槿嫔一人，竟没将孙贵妃与上官一事放在心上。”
    申黎点头：“太后英明，早早留有后手，拟了伪诏。”
    太后笑着摆摆手：“灵宸那个傻孩子，以为伪诏是西疆州刺史们的手笔，殊不知他们也不过是火上浇油，半途来插一脚罢了……到底还是宁妃心细，主动献策，说上官奥精通雕琢，咱们才能找到由头嫁祸上官。”
    说着，又笑着看向了纱橱，面色却是冷的：
    “宁妃，你还要躲多久？”
    “太、太后娘娘！”
    宁妃闻言，全身的血好像凝住了一般，她不知道自己是怎么出去的，回过神的时候已经跪在太后脚下。
    太后温柔地笑了笑：“你这么害怕做什么？咱们如今都是一条船上的，你向哀家献策的时候不是早就打算好了吗？”
    宁妃素来条理分明的脑子已经糊涂了，她只知道孙氏与上官镛牵连甚深，一直为太后和申黎丞相所忌，偏巧孙雅臣又升任中书令，大大限制了申丞相。
    太后一直在筹谋算计，寻机会扳倒孙氏。
    太后受限于后宫，便将算盘打到了孙贵妃的头上，宁妃就是在这个背景下受到了太后的提拔。
    说起来还是因为宁氏与孙氏的渊源，
    孙雅臣数年前受朝廷诏命，为南方水患赈灾总史，而孙氏的子弟仗着是皇亲国戚，贪墨渎职，总管的赈灾钱粮到了受灾各地，早已被层层盘剥，所剩无几。
    一时间原本富庶的南方饿殍遍地，甚至有易子相食的人间惨剧。
    此案震动朝野，民心动荡之时，必须推一个替死鬼出来，替数不清的官僚们担下全部罪责。
    宁妃的父亲宁无虞一生清廉，为人耿直，只因是孙氏部下，多年都未能在朝廷上有所建树，偏偏还摊上这家狗东西！
    孙雅臣为了保住两个侄子，将随行赈灾的宁无虞推了出去。
    彼时，皇上御赐兵部尚书上官镛尚方宝剑，巡视南方受灾州郡以及河道，若是遇上贪墨渎职的官员，尽可以不上报朝廷，先斩后奏便是。
    无虞
    那会儿刚刚摄政的新帝怎么会料到，京城的官员早已是利益相关盘根错节，官官相护更是常态。
    上官镛与孙氏有同门之谊，孙雅臣只是在京城交待一番，到了南方，先是羁押了宁无虞，次日就在菜市口斩首示众。
    又是做做样子，父亲宁无虞的死，成了一出戏，先是唱给皇上看，再是唱给天下人看。
    在这出挥剑斩佞臣的戏码里，父亲成了那个背负枷锁和骂名的佞臣。
    皇上御赐尚方宝剑，专斩佞臣，上官镛忠心耿耿，侍奉先帝至今，三十年有余，断断不会冤枉了一个清白的官员。
    父亲被斩后，宁氏全族被发配流放蛮荒之地，大半途中水土不服病死。
    其余女眷充入宫廷为奴为婢，宁簪原本也是在选秀之列的世家小姐，一夜之间天翻地覆，充入内务府当了杂役。
    是太后将她带回了慈宁宫，一年之后由太后亲自举荐，提拔成了贵人。
    她安分守己，乖巧懂事，很是讨太后欢心，又与孙贵妃是闺蜜，就这么稳步晋升为妃。
    至于代孙贵妃的名头和上官奥多年密信往来……
    她一开始只是嫉妒，孙月容那个蠢货，进宫没多久就彻底忘了上官，平日里的言行举止总是一副高高在上的姿态。
    她替上官奥不值，更替自己不值。
    一开始只是惴惴不安地回了，并没有期待能等到回信。
    西疆与京城相隔千山万水，等待一封回信往往要三个月甚至更久。
    上封信里还在谈论着上元节，回信时已经同他说着宫中如何庆祝端午节了。
    漫长而无聊的紫禁城生活里，宁妃从此有了向往，
    她总是抬头望向遥远无垠的天空，想象着与上官奥骑马驰骋在广袤荒凉的戈壁之上，天大地大，一道向群星飒沓的方向追去。
    天长日久，她也曾想过揭穿自己的身份，甚至还忐忑不安地在回信中提了“宁簪”一笔。
    三个月的辗转反侧，日思夜想，待拿到密信的那一刻，上官奥却回道——
    记不大清了。
    这五个字就像一个巴掌，狠狠地落在她脸上，不停地煎熬着她，告诉她痴心妄想。
    她依旧在回信，把自己当成孙月容。
    因为她知道，这些密信往后自有用处，很快她等到了太后要伺机嫁祸上官氏一事，她为太后所驱使，自然也有自己的目的。
    她恨极了视“宁簪”为无物的上官奥，一个男子痴心于孙月容那种骄横跋扈的女人，又能是什么好人？
    是她向太后献策，利用雕版刻伪诏嫁祸上官奥，与贵妃私通的传言、又加上私刻伪诏传印于京城，上官奥和孙贵妃不死也要扒层皮！
    宁妃眼中的上官奥一直以来都是云端上的人物，孙月容也是。
    而她，一直在泥土中挣扎着求生，她要往上爬，不计一切代价。
    当然，若是能把上头的人拽下来，那再好不过。
    只是没料到，上官镛和孙雅臣会绝情至此，直接将上官奥拖到午门前斩首，忠臣上官镛斩了一个上官奥，便是像当年斩了她的父亲宁无虞同样的道理。
    伪善的人，用别人的生命来成全自己的美名，演一出戏给天下人看。
    ——
    【听说三月要严查，观望先】
    提点
    上官镛与孙雅臣结党营私，正好可借私刻伪诏雕版一案向上官氏发难。
    若是按照流程交由顺天府审理，内务府慎刑司便有了由头顺藤摸瓜彻查整个上官氏，而这一查，势必又会牵扯出孙氏。
    宁妃也以为会是如此，照这样查下来，父亲便有沉冤昭雪的一日。
    只是谁想到上官镛会越过律例和皇帝先斩了上官奥呢？
    上官奥是上官氏的嫡长子，一直都是上官镛的骄傲，斩子这个法子，未必是他自己乐意的，孙雅臣比他更害怕。
    太后看了宁妃一会儿，心里也知道她为何偷偷来理光寺。
    “祭拜你的父亲来了？”
    宁妃眼圈一红，抿了抿唇，用力点头：“虽然结果不尽如人意，但父亲九泉之下也瞑目了。”
    太后安静地听着，过了一会儿，突然笑出声来：“你和槿嫔的际遇相同，她却没有你这样的魄力和手段，明明只要依靠着哀家就能复仇、沉冤昭雪，她偏偏要和哀家对着干。”
    “槿嫔有皇上护着，才没有将太后放在眼里，臣妾比不上。”
    太后站起身，宁妃眼疾手快地上前伸手扶住她，伺候着一道往外走去，
    她沉吟了一会儿，转动起手上的佛珠串：“哀家看孙贵妃撑不了多久了，她若是有个万一，这贵妃之位可就空悬出来了。”
    宁妃面上虽然平静，但手却颤了一颤，太后笑了笑，不再说话了。
    她知道，太后若是无意于她，断断不会开口提点。
    人生就是如此，逆水行舟，不进则退。
    宁妃扶着太后，一道出了理光寺，今夜月光太美，太后不由地收住脚步，抬头望去。
    宁妃轻轻一瞥，太后年纪虽然大了，眼角也添了许多皱纹，但那一双眼睛依旧波光粼粼，真像在月光里洗过似的。
    “人活着要有盼头，以后得为自己筹谋。”
    太后将手中的佛珠串轻轻放在宁妃手中，宁妃小心翼翼地接过，好像手中捧着的是一座山一样沉重。
    她心跳加快，但依然规矩地跪下向太后行礼道谢
    寿阳宫的孙贵妃最近病得愈发重了，皇上亲自指派了太医前去调理，太医院甚至广储司里最好的药材都往寿阳宫送去。
    原本宫外关于贵妃和上官长史的流言就是从后宫里传出去的，平日里规规矩矩地唤一声“贵妃娘娘”，转身回了各自宫院，关起门来便冷嘲热讽。
    在众人看来，皇上是被蒙蔽了，上官长史之死，保不齐就有想保住贵妃的打算。
    可皇上竟丝毫不在意那些流言，对贵妃是比以往都要上心许多。
    还有几日便是新晋妃嫔的册封礼，毕灵渊在乾清宫专心地看着折子，耳朵却支棱着听全才和吴用你一言我一语地悄悄说着〖朝荣宫里的话。
    毕灵渊郁郁地听了一会儿，听着听着，突然将手中的折子扔在桌案上，沉着脸命吴用看茶。
    吴用赶忙小跑着上去，添了茶，便候立在一旁。
    毕灵渊端起茶盏轻啜一口，随即皱眉：“凉了。”
    吴用心里哎哟一声，皇上用茶太凉不可，太热也不可，得好好拿捏着及时更换，他小心地上前，艾艾说道：“奴才疏忽了……”
    毕灵渊也没放下手中的茶盏，掀起眼皮淡淡地瞧了他一眼：
    “和全才说什么悄悄话呢，还特地背着朕？”
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