大明略 作者:南宫草堂

    来云南这些日子，锦衣卫北镇抚司镇抚使石成，最近心情格外的好。

    之前来云南前，他还想着自己被大材小用，而来到这里后却偏偏被打脸：北镇抚司有自己的诏狱，办的都是大案，可连这个小小的怒江驿站案也一时难以告破。

    这次仲逸又说对了：通过在茶楼妖言惑众的的瘦高个、年发福男等抓到了三虎子，但线索从三虎子这儿便戛然而止：他也是从别人那里拿的银子，但连那个人的面都没见过。

    石成算是明白了：即便抓到那人，也只能问问赏银之类的，其他的同样没有结果。

    好吧，本想来个‘顺藤摸瓜’，结果藤没了，瓜自然也没了。

    自从与仲逸‘赛马’之后，二人那一番谈话，让石成感到了一种前所未有的欣慰：西南之行、不虚此行。

    “云南有大铜矿”，这个消息对石成来说完全是意外收获，眼下朝廷国库吃紧，南北战事虽暂时安定，但据以往的经验，只要没有将这些人彻底歼灭，便随时会有‘野火烧不尽、春风吹又生’的迹象、不得不防。

    作为亲临战事之人来说，这个‘防’无非是建立的‘打’的基础，没有真正的‘攻’，是断断防不住的，如此一来，守也守不住了。

    说白了，是要随时准备打仗，且是打胜仗，可是打仗靠的是什么？这个道理再明白不过，即便没有统兵参战经验之人，闭着眼睛都能想的出来：要的是军饷、粮草、兵器、马匹。

    归根结底是银子，如同老百姓居家过日子：你家有几口人，不管是年迈的，还是年轻的，要想下地干活、外出捕猎，如果连饭都吃不饱，哪来的力气干活？更不用说对付猛兽灾难了。

    偶尔断粮一两次，饿着肚皮倒也能挺得过来，但日子久了，莫说要对付别人，自己便要不攻自破了。

    这一点，石成与仲逸的看法是一致的：铜铁矿、盐矿最贴合朝廷所需，也最令万岁满意，只要在这面下足了功夫，一定有所得。

    作为锦衣卫的头头之一，皇帝的意愿才是最高的准则，那怕是他们的指挥使大人也无法凌驾之，道理很简单：指挥使可以有好多个，但换一个皇帝如同‘改天换日’，孰轻孰重，还用掂量吗？

    如今，仲逸在盐课提举司看的有声有色，仅是产盐量的提高足以让同僚望尘莫及，如今再加铜矿……

    “仲老弟是我的福星，我一定要保他”。

    这是石成很早下定的主意，此次来云南后，更是加固了这种决心，否则，凭借他锦衣卫的八面威风，又有皇帝的特许，岂会对一个小小的从五品言听计从？

    这还要感谢二人之前的通力合作，尤其北直隶保定府那场变故，简直如同——生死之交。

    这日午后，石成径直来到盐课衙门，为的正是兑现二人前几日的承诺。

    “大人好，我们仲大人正在大堂，马过来，请稍后”。

    肖大可说了这么一句，立刻将清水奉，尽管一旁放着好茶、好茶具，但石成确实不好这一口。

    石成竟满意的点点头，这一点令肖大可倍感意外：换到平时，亦或到其他衙门，莫说镇抚司这样的镇抚使，是一个锦衣卫的百户，甚至总旗，也断断不会将他们这些未入流的小吏放到眼里。

    肖大可离去后，石成不由的四下望望：盐课衙门虽然不大，但院墙崭新、院落整洁，衙役有序，莫名的让人产生一种愉悦的感觉。

    这份亲切，大概是因为仲大人的缘故吧？

    片刻之后，屋里走进来一人，见到石成后，立刻迎了去。

    ‘程默呀，要不说你小子还真是有眼光，放着翰林院的差事不做，找了别人替你的差事，你自己硬是跟着仲大人，一路从京城跟到这里，足见忠心啊’。

    在东南抗倭时，程默跟随仲逸左右，对这位锦衣卫的石大人并不陌生，在京城时也时有见面，自然能说几句话，这一点，是肖大可根本无法拟的。

    程默憨笑道：“承蒙仲大人不弃，在翰林院时，只有仲大人对我是真诚的，让我感受到了——下人也是人，这辈子……跟仲大人了……”。

    二人如此说说笑笑，不多时仲逸便走了进来，石成立刻起身相迎。

    程默为仲逸备好茶水，之后便向石成势力看，缓缓退了出去。

    “程默这小子是越来越有出息了，没有读过一本囫囵书，竟能说书来，还一套一套的”，石成不由的打趣了一句。

    仲逸笑道：“石大人还真别说，这小子虽没读过书，但好学啊，加之翰林院本是人聚集的地方，耳濡目染的，这些年确实长进不少”。

    程默只是个插曲，石成特意来盐课衙门，自然不是说他的。

    “仲大人，按照前几日我们说的，我已派人分别潜到当地衙门、卫所，甚至缅人经常出没的地方”。

    石成说到正题：“目前而言，这些地方也是谣言四起，虽然各有差异，但与之前茶馆被那几人说的大同小异……只是时间紧，各地远近不同，有些派出去的兄弟还没有回来复命……再等等看吧……”。

    仲逸点头道：“这些早在你我意料之，那么……其他方面，有没有新的消息？”。

    石成身子微微一顷，皱眉道：“倒是听一个总旗回来报：在怒江驿站靠近缅人一带，发现几个行踪怪异之人，不过，后来不知为何，这些人很快消失了，再也没有遇到过”。

    这倒是确实是个意外，仲逸无心问了一句：“哦？还有这样的事儿，这些人怎么个行踪怪异了？能让锦衣卫的兄弟跟丢了？”。

    在来盐课提举司衙门前，石成曾想过此事，这也是他来找仲逸的原因之一：“要说怪异嘛，其实也谈不，一个白发苍苍的老头儿，一个年男子，还有三两年轻小子……”。

    正说着，仲逸立刻打断道：“这有什么怪异嘛，石大哥是不是多虑了，不是兄弟说你……你们锦衣卫啊……看谁都怪怪的……云南本与京城不同嘛，一方水土养育一方人……”。

    起初也是这样想的，见仲逸这么一说，石成便更没了兴致，只是他嘴里喃喃道：“本来没有什么，但他们竟在悄无声息见全部没了踪影，这真的有些怪了……”。

    仲逸端起茶杯，随意说了一句：“既是这样，下次让锦衣卫的兄弟多留意便是……我们还是说说正事吧……”。