帝师 作者:来自远方

    而琉球人的投诚，究竟是真是假，更要查证属实。

    一桩桩一件件，足够吵上半月。

    内阁之意，当派遣使臣。

    文武两班都无意见。人选之上，却产生分歧。

    谢丕，顾晣臣，王忠，严嵩，均属少壮派，且有出使经验，可为正使。副使则由六部内选。

    护卫之数，少则三十，多则两百。京卫之外，东西两厂亦要派人。

    眼见商量得妥当，即将制定官文，着手实行，五军都督府突然发难，凭什么每次遇上“好事”，都是文臣顶上？

    不就是出使吗？武将照样行！

    如是他人提出意见，六部九卿大可不做理会。但缀上“国公”和“侯爵”职衔，就算气得骂X，也得摆正姿态，挤出笑容，做出详细解释。

    事情明摆着，不说服这几位，别说离港，皇城都出不去。

    出使琉球，未必一定有仗可打。银矿之事，可一不可在。石见有银，乃是商人上禀。琉球是否也有矿藏，实无人可以断言。

    话到此处，不免涉及缉拿商人之事。杨瓒的名字，自然被众人提起。

    左右两班互相看看，除以上人选，貌似杨御史也可为使？

    朝中吵得人闹，一直没能做出决议。

    琉球使臣借机上请，希望留在京城。被允许后，通过鸿胪寺，借出经商腰牌，在北市摆出摊位，售卖倭人折扇，长短倭刀，女子用的发梳和各式长簪。

    杨瓒所乘马车，自玄武门入皇城，正好经过北市。见前方百姓聚集，十分热闹，好奇心起，推开车窗，欲要一观。

    “此处为何这般热闹？”

    遇五城兵马司卫军巡市，赵横打马上前，开口询问。

    见是锦衣卫，带队总旗立刻抱拳行礼，道：“回千户，是琉球商人售卖货物，故引百姓围观。”

    “琉球？”

    离京数月，消息并未断绝。

    得赵横回报，杨瓒当下明了，这些琉球人，一时半刻走不了。依推测，万寿圣节之前，怕是不会离京。

    “莫要惊扰，暂且绕路。”

    杨瓒同顾卿商量，先回长安伯府，后至吏部递交公文，上疏觐见。

    “可。”

    顾卿点头，由五城兵马司总旗引路，另择一条街巷，恰好容大车通过。

    因百姓被琉球人吸引，道旁商贩稀稀落落，速度反而更快。

    “四叔，那就是琉球人吗？”

    取道巷口时，杨廉趴在车窗，双手支着下巴，双眼晶晶亮。

    耳闻叫好声，看向利落爬上高凳，挥舞短刀的矮个子，不觉张大嘴巴。

    “好像猴子……”

    杨瓒好奇，也看了一眼。

    穿着明朝服饰，却能一眼看出，实为外邦之人。兼身材矮小，沐猴而冠这个词，当真不能更加准确。

    这是琉球人，不是倭人？

    问过顾卿，杨瓒方才知悉，琉球没有武装力量，使臣离岛需出钱雇佣船只护卫，其中，多为倭国武士。

    高凳耍刀之人，冒称琉球，实为倭人。

    “但凡不生事，不犯忌讳，朝廷便不做处置。”

    朝廷不管？

    杨瓒皱眉。

    再看人群内，又有两名赤膊倭人登场，抽出一柄雪亮倭刀，高举过头，大叫对砍。

    看样子，不是作态，而是真在搏命。

    同时，有人倒翻铜锣，向人群讨赏。

    杨瓒愣了一下，旋即失笑。

    刚刚回京，尚未了解情况，何必杞人忧天。

    内阁三位相公，哪个不是火眼金睛。这些人真怀揣心思，另有所图，行鬼蜮伎俩，十成会被一指头碾死。

    谢阁老和刘阁老不提，单是李阁老，就不会让倭人翻出浪花。

    想到这里，杨瓒立时轻松。

    见杨廉大睁着双眼，头都要探出车厢，连忙将其拉回。

    “这些人还会留些时日。待回伯府安置，明后日我带你来看。”

    “四叔，侄儿孟浪。”

    杨廉脸红，低着头，很不好意思。

    杨瓒看得有趣，终于没忍住，轻轻拍了拍杨廉的发顶。

    “小小年纪，何至于此。我将你带在身边，为的是育你成才，不是教出个小夫子。”

    小夫子？

    顾卿行在车旁，听闻此言，不由得勾起唇角。

    回想杨探花殿试时，几位阅卷官对他的评价，均脱不开这三字。

    如今回想，怕是阁老尚书都要拽断一把长须。

    看走眼了啊！

    “赵横。”

    “属下在。”

    “倭人之物，倒也有些意思。”

    顾指挥马鞭一指，吩咐两句，丢出几锭银子。

    赵千户立即应诺，翻身下马，就要亲往。

    迈出两步，忽然停下。唤来一名力士，道：“我这身太显眼。你去，换几把折扇。”

    “是！”

    力士抱拳，很快挤入人群，寻到摊位，问明价格，选出十把折扇，扔下银角。

    倭扇虽是贡品，在民间的行情却是一般。

    琉球商人摆摊数日，满打满算，只卖出两把，一把还是售刀的添头。

    力士出手就是十把，摊位瞬间空出一半。商人喜出望外，忙不迭以木盒装好，并赠送两柄发梳，鞠躬九十度。

    “万分感谢！”

    掂了掂分量，力士点头，转身离开。

    琉球商人抓起银角，咬了一下，见到清晰牙印，立即满脸喜色。自言自语道：“这样的客人，能多来几次就好了。”

    见他陷入幻想，表情有些飘然，通译上前，道：“你可知此人是何身份？”

    琉球商人当即回神，转身弯腰，恭敬道：“还请指教。”

    “锦衣卫。”

    力士未穿官服，通译照样一眼认出。

    闻听此言，琉球商人张大嘴巴，差点下颌脱臼。

    “那位大人便是锦衣卫？”

    令人闻风丧胆的天子亲军？

    “正是。”

    通译点头，明显在警告商人，京城之内，天子脚下，尔等最好老实些。

    如果敢有他意，假以市货刺探消息，做出不利国朝之事，下次遇上锦衣卫，甩过来的就不是银子，而是鞭子。

    “是，是！”

    琉球商人连连弯腰，十足谦卑。

    通译不敢掉以轻心。

    这些琉球人和倭人均通晓汉文，他在一旁，不为翻译，而是借口紧盯。凡是有半点不对，只要放出讯号，厂卫会立即赶至，将琉球人和倭人通通下狱！

    不提琉球商人如何表示诚意，马车穿过两条街巷，很快离开北市，进入东城。

    伯府正门前，石兽石阶都被清扫干净，门环门钉亦被擦得锃亮，在阳光照耀下，闪闪发光。

    门匾之上，长安伯府几字，同是熠熠生辉。

    马长史领护卫立在门前，见顾卿策马行来，立即行礼，齐声道：“恭迎伯爷还府！”

    令众人起身，顾卿翻身下马。

    校尉力士同时停住，不再前进。

    马车前，车夫拉紧缰绳，车轮发出吱嘎轻响，垂在门前的雨布轻晃。

    马长史知机，再行礼，道：“恭迎杨老爷回府！”

    车门推开，杨瓒正迈步跃下车板。闻言，差点一脚踩空，摔在地上。

    幸亏顾伯爷，拽住杨瓒手臂，方成虚惊一场。

    杨廉随后跳下马车，黑眼珠骨碌碌的转着，抬起头，看向杨瓒，认真道：“四叔，顾伯爷果真是好人。”

    恩？

    顾不得尴尬，杨瓒看向侄儿，此话从何说起？

    “顾伯爷接侄儿时，言四叔为人清廉，因俸禄有限，难以奉养家人，常对月长叹。其为挚友，同四叔莫逆，自当代为解忧。”