冬至的秘密 作者:牛角弓

    “就是这里。”当初跟凌冬至分一组的男生指着树林中突起的一块坡地,叙述的语无伦次,“我和小李就在这里整理标本夹,凌老师在附近拍照,我还听见他的脚步声了，真的,就在那个方向……我们找不到他，等了一会儿也不见他回来。后来快到孔教授约定的时间了,小李猜他是自己先回去了。结果回去一看，凌老师的包还在，人根本没回来……”

    现在是冬天,到了深夜的时候，山里的温度有时会降到零下二三十度。凌冬至真要出了什么事被困在野外，要不了一个晚上人就冻死了。

    庄洲面上不显，内心却被恐惧和焦虑完全占据了。

    人是昨天下午不见的，晚上的时候大家都回到庙里才证实了凌冬至确实不见踪影，但是入了夜，又是深山老林完全不熟悉的环境，孔教授不可能把学生撒出去找人。今天一早赶回村里求援，再原路折回来，距离凌冬至失踪已经过去了整整二十六七个小时。而山下的警察至少要明天中午才能赶过来。

    庄洲站在他们分开的地方，试图通过周围的景色来确定凌冬至可能会前进的方向。老赵和凌冬至的两位表舅分成了几个小组，在周围散开了找人。庄周现在满脑子想的都是凌冬至是不是受了伤，被困在了野外的某个地方。天色已经越来越暗，如果天黑之前还没找到的话，过了第二夜，凌冬至生还的可能性就变得更加渺茫了。

    晚上七点的时候，大表舅那一组在树下发现了凌冬至的相机。这东西不大，周围又有树木草丛，要不是金属外壳反射了手电光，还不会被人发现。相机已经关机了，所幸凌冬至的背包里还有两块备用电池。

    调出相机里存储的照片，很容易就找到了最后的那段视频。画面上凌冬至冲着镜头摆手，傻笑着自言自语，“是不是还得往后再退退？能录上我这张帅气滴小脸不？”

    庄洲目不转睛地看着画面里笑容明亮的青年，心头针扎似的疼痛。

    然后凌冬至手脚舞动，以一个极其搞笑的姿势尖叫着摔下了山崖。从相机里看不到山崖下的情景，不过录像功能尽职尽责地记录了所有的声音：凌冬至憋在喉间的一声低叫、树枝被碰断的脆响、碎石稀里哗啦掉落的声音以及最后那一下闷响。

    大表舅及时按住了庄洲的肩膀，“那个山坡不高，不到三米。崖下没有人，我们刚才找过。”至于人摔下去的痕迹，光线太暗，他们什么也没看出来。

    从静止的画面里断断续续地传来一些奇怪的声音：脚步声、男人的咒骂以及……枪栓拉开的声音。声音听起来挺模糊，但是因为山里太静，说话的声音模模糊糊能听见。似乎是好几个人在同时说话，用一种庄洲没听过的方言。

    “崖下当时有人？！”庄洲觉得难以置信，“他们说什么？”

    “不是我们这边的口音。”老赵连忙解释，跟着录像机里的声音开始同声传译：“奶奶的上面咋掉下个人……小白脸……是庙里那帮学生娃娃……已经看见咱们了，不能放……杀你奶奶的腿，你当杀人像杀猪啊……这附近还有人，杀了他怎么脱身……先带走……捆好……”

    几个人面面相觑。庄洲心里也不知该庆幸还是该担忧。这至少说明凌冬至没有冻死在外面，但是落到一群身份不明又带着枪的人手里，又能好多少？！

    “现在怎么办？”孔教授心中一阵一阵后怕。至少凌冬至是个成年人，在这里又有亲戚。要是被带走的换成他的学生，他该怎么跟学生家里交待？

    庄洲的手反复摩挲着凌冬至的相机，“山崖下别去，别破坏了现场，等天亮了我到附近找找看看能找到什么线索。大表舅留下等警察。”

    孔教授忙说：“我跟你一起去。”他带出来的学生都安全地留在村子里，他也能分出精力来顾及这个跟他同路的年轻人了。

    小表舅说：“你们这两天走了不少路，还是留在这里等警察。我跟庄先生一起下去。这一代的路我熟。

    庄洲点点头，“好。”他是个成年人，出了事不至于迁怒于人。但凌冬至是跟他们在一起的时候出的事，要说心里没一点儿芥蒂那也是不可能的。

    凌冬至也不知有没有摔伤，视频里没有听到他的声音，也不知是不是撞晕过去了。那些人也不知会怎么对待他……

    庄洲越想就越是心浮气躁，直到快要休息的时候，看到蹭到他身边来要食的黑糖才忽然反应过来，黑糖虽然没受过专业训练，但好歹自身条件在哪儿摆着，嗅觉比人灵敏啊，他们是不是可以试着让它来找找线索？

    黑糖不明所以，只觉得它爹地看它的眼神很怪异，充满期望又好像有点儿不放心。

    黑糖迷惑了。这是要干嘛？

    还有还有，告状精到底去了哪里？怎么人人都说他不见了呢？他不见了，他带来的三只猫猫也不见了，他们会不会一起走了？黑糖不安地甩甩尾巴。它以前想过要是告状精消失不见就好了，可是自从他离开，它就再没这么想过。事实上，天天听三只猫崽子念叨凌冬至，它已经有点儿想他了。

    庄洲摸着它的脑袋自言自语，“虽然你没受过训练，但我还是对你有信心的，儿子。咱们俩争气一点儿，争取把他平平安安地找回来。”

    黑糖晃晃尾巴，是找告状精和猫猫们吗？

    庄洲说着说着眼圈就红了，他把额头顶在黑糖的脑门上，“要是找不到他该怎么办呢？”

    黑糖舔舔他的脸。没事的，找不到就接着找，直到把人找回来为止。黑糖不确定地想，要是以后告状精还给它买牛肉干，还带它天天出门去溜达，那它以后都不欺负他了。

    还有那三只猫崽子。习惯了每天有三个闹闹腾腾的小家伙在身边，冷不丁剩下自己一个人，还真是不习惯啊。黑糖忧郁地想，也不知它们都去了哪里，走之前也不跟它说一声。这荒山野岭的，真要迷了路该怎么办呢……

    唉，真让人操心。

    凌冬至摔下去的时候崴了脚，脚脖子肿的快赶上大腿粗了。又被这帮人拖着一路急行军，觉得自己的脚都快要走断了。等到天黑下来的时候，一行人总算是停了下来。

    凌冬至一路都被蒙着脸，也不知道是往哪个方向走的，只知道是比山神庙更深的林子，完全没有路的地方。从脚步声和说话声来判断，这一伙人至少有六七个，都是彪悍的男人，带着枪，说话的时候都压着声音，说话的腔调和石榴村的人不同，不知是那个地方的方言。凌冬至能勉勉强强跟石榴村的人交流，但是这些人说的话他几乎听不懂。

    凌冬至被几支猎枪顶住脑袋的时候，曾经有过一霎的怀疑，这些人会不会是住在山里的猎户，有没有可能是他的族人。所以当他们粗鲁地抓着他的领子把他从地上拽起来的时候，他甚至没怎么挣扎。当然他配合的态度也在很大程度上打消了这些人对他的戒备，被当做手无寸铁的学生最大的好处就是这些人根本没把他当回事儿，搜身也搜的马马虎虎，随便在他口袋里拨拉了几把就算了。没有人发现他的靴筒里还藏着一把刀。

    然而一路行来，凌冬至心里渐渐生出怀疑。如果这些人真是山民出来打猎，即便想要躲着人，也绝对不会有这样戒备的姿态。而且当一个从未开过口的男人说起前进路线的时候，凌冬至立刻听出这个人绝对不是本地人，他说话的腔调明显带着臧边一带的藏民学说普通话的那种略显别扭的口音。

    一个是外乡人，其余几个似乎对山里的情况很熟，这样的一个小团伙混在大山里还能做什么？

    凌冬至心中难掩失望。他也知道，二十多年前住在深山里的一群人，哪有可能让他一进山就遇到，可是遇到族人的希望彻底落空，还是让他心里无比失落。

    这些人落脚的地方，似乎是个废弃的窑洞，凌冬至手脚被捆着，但是跌坐在地上的时候还是很留意地偷着摸了摸周围的东西。地面虽然落了很厚的灰，但是很平整，是被人精心整理过的样子。而且听外面那些人的对话，尤其是那个臧边口音的男人说话，他们似乎在这里已经停留了两三天。

    凌冬至一直觉得自己的五感比别人敏锐，如今蜷缩在冰冷的窑洞里，闻到不知从哪里传来的淡淡的血腥味，头一次开始后悔自己具有这样的特质。凌冬至最初怀疑这帮人是在杀猎物做饭，随即发现这些人生怕大白天的在山里点火会引人注意，简直恨不得吃冷食才好。这附近会出现那么明显的血腥气，显然还有别的的原因。

    这些人戒心很强，除了拿酒精炉烧了点儿开水泡方便面，根本没敢生火。方便面、香肠、压缩饼干就是他们的晚饭。都是不怎么让人有食欲的东西，但是对于饿了一天的人来说，仍有着莫大的吸引力。尤其他们拿饭过来的时候，还十分开恩地给凌冬至解开了捆手的带子和蒙在脸上的破布。

    凌冬至费力地把罩在脸上的看不出颜色的破围巾扯下来。借着窗口一支不到两寸长的蜡烛燃起的烛光，凌冬至看见自己果然置身于一处破旧的窑洞之中。

    替他解开蒙脸布的是一个身材十分瘦弱的男人，他一只手拿着那块破布，一只手还端着个旧饭盒。然而他的一双眼睛却怔怔地看着从凌冬至敞开的大衣领口里露出来的那块叫不出名字的石头，眼神中充满了怀疑与恐惧。

    69、蛋蛋 ...

    凌冬至顺着他的视线扫了一眼从领口露出来的那块石头,心头一跳,“你认识这东西？”

    送饭的青年也不知有没有听懂他的问题,神色慌张地瞟了他一步退了出去。看他的背影，竟有些落荒而逃的味道。

    凌冬至摩挲着胸前的石头,直觉这里面有些怪异的地方。不论他是不是认识这件东西，看他的神色,见过是肯定见过的。凌冬至有些遗憾地想，要是能跟他详细谈谈就好了，说不定真能打听点儿什么消息出来。

    窑洞里虽然背风,也有一定的保暖作用，但毕竟现在正值寒冬腊月，凌冬至身边连个炭炉子都没有，他又是一个习惯了冬季室内有供暖的城市居民，想在这样的条件下安然入睡是不可能的。他本来还想着能不能趁着黑夜想想跑路的办法，转念想到自己连从哪边过来的都不知道，这深山老林的，就算逃出去也会冻死。更何况他再能跑还跑得过人家的子弹吗？

    这就是一伙亡命徒，凌冬至直觉他们是不会顾惜人命的。这样的深山老林，真要把他扔到什么地方，也许一个月两个月，一年两年都不会被人找到。凌冬至记得他小姨说过这山里有一种狐狸毛皮长得非常漂亮，这伙人十有八九就是冲着这个来的。等他们猎够了期望的数目，有没有可能放了他呢？

    当然，这点希望和他能见到他的族人一样渺茫。想来想去，还是把他推下山崖，或者敲晕了扔在哪个旮旯角里任他自生自灭更有可能一些。

    凌冬至丧气地端起面前也不知洗过没洗过的旧饭盒，闭着眼睛把里面还没彻底泡开的方便面一条一条地挑起来塞进嘴里。一边吃一边苦中作乐地想，能把自己的口粮分给他这个俘虏吃，至少这帮人现在还没想饿死他。

    这些人不打算饿死他，但也没打算让他过的多舒服。隔着一道门的大间里已经生起了一个火堆，他这边却没人理会。只是留着窄窄一条门缝，时不时有人过来瞟两眼，防着他出什么状况。

    吃完饭盒里的方便面，凌冬至的手脚又被捆了起来。还好白天的时候搜过一次身，有了先入为主的观念，这些人没想到要再搜一遍。不过手脚都不能活动，靴子里藏着一把刀也没什么用。这一点让凌冬至很是发愁。

    地上坐着太冷，凌冬至试着手脚并用地往门口凑一凑。离火堆近一点儿总是能暖和一些，他可不想大半夜的冻死在这个破窑洞里。

    火光从窄窄的门缝里透进来，只是看着就已经觉得身上有了暖意。凌冬至小心翼翼地凑到门边，试着把门缝再推开的大一些。他可不敢激怒这些人，只敢做到这一步。借着火光向外看，正对着他的就是那个操着藏边口音的男人。四十来岁，面色黝黑，一双细细的眼睛透着几分狠劲儿，手里正拿着一把匕首对着火堆比比划划。凌冬至费力地把脑袋凑过去，试图听清他在说什么。

    “……成色……这批货……现金结账……”

    凌冬至皱皱眉头，这都是什么意思？分赃吗？

    脚尖上微微一沉，有什么东西爬了上来，毫无防备的凌冬至被吓了一跳，脚尖一抖，将那团肉呼呼的东西甩了出去。

    不远处的角落里传来唧的一声尖叫，声音微弱，带着点儿受了惊吓的委屈。

    凌冬至瞪大了眼睛看着那团灰黑色的茸毛顺着墙角骨碌过来，心里的感觉真是又惊又喜，“蛋蛋？你怎么跑这儿来了？”

    小耗子委屈地伸出爪子给他看，“疼。”

    凌冬至内疚了，“对不起，我真不是故意的。我在偷听他们说话，不知道你过来了。”

    小耗子爬到他的皮靴上，探着脑袋往门外看了看，大概是没有看到感兴趣的东西又把小脑袋伸了回来，结结巴巴地问他，“你怎么跑这里来了？我去庙里找你没找到，闻着你的味道追过来。半路上还碰到一只断了尾巴的大猫，差点儿被吃掉，吓死我了！”

    凌冬至心头一动，几乎以为它说的是小灰。不过紧接着他就打消了这个猜疑，这里跟滨海隔着一千多公里，而且还是在深山里，小灰是怎么也不可能跑到这里来的。这会儿想必它们几个还在庄洲家的狗窝里睡觉呢，也不知黑糖那个养尊处优的公子哥儿到底会不会照顾别的小宠物。

    凌冬至摇摇头，低声安慰小耗子，“以后看见猫躲远一点儿。”

    小耗子委委屈屈地点头。