为君 作者:三无斋主人

    陈致和露出一个苦笑来：“也就做的一手酸诗而已，年少轻狂时不知天高地厚，倒叫人看了笑话。”

    “哪里哪里，若不是兄台不肯下场，这一次哪里还有我们什么事。”

    双方寒暄一番，林朗便指着榜单，问道：“莫非这位廖公子和朱公子是此地的名士？”他对南方文坛并不熟悉，见此二人高居榜首，忍不住动了结交之心。

    陈敬嗤笑一声：“廖道一是我同窗，做学问一贯是极认真的。至于这个姓朱的，他算什么名士？不过是本地一个小姓士族家的公子，家里早就没落了，不过据说有个好姐姐嫁给了谢家的一个少爷，于是便抖起来了。早就放话说即便不走九品中正，他也能高中。只是此人实在不学无术，曾把“贵”字上头写成“虫”字，大家背地里都叫他朱跑虫。这个笑话早就在士林中间传开了，谁都不把这姓朱的当回事儿，只道他是陪考来的。哪知他竟然这样大本事。”

    旁边个头稍矮的一个书生便笑道：“朱跑虫不是个东西，那廖道一不也是扒着女人的裙裾上去的吗？”

    因为圣明天子的偏好，现在科举晋身的进士在朝廷非常金贵，前途一片光明。有了这么一番缘故，这些意气飞扬的书生往往引了许多大户人家的青衣老仆侧目。每年科考之前，哪家若有待字闺中的小姐，家中必定是要派一些老仆出去择婿，见了那才华又高人品又好的年轻公子，就暗暗打听了名字记下，若是此人当真蟾宫折桂，便要在榜下抢人。这也是元嘉朝的惯例了。

    虽然当时的寒庶等级之别已经不若前代那样泾渭分明，即使是寒门子弟，也可以藉由科考作晋身之阶。但青年男女婚配嫁娶，少有不看门第的，门不当、户不对的结合虽然不是没有，毕竟与时下风气格格不入。所以，若不是真正超凡脱俗有大才的，或心志坚定有古圣遗风之人，寒门出来的读书人和败落的贵族、世家子弟，都存在着攀龙附凤的愿望，想借着这番相看努力表现自己，争取被哪位老大人看中了招为东床佳婿，从此飞黄腾达一帆风顺。

    这也是人之常情罢。只是有这样心思的，若非心机极深，否则哪里骗得过大户人家积年的老家奴？所以虽说有榜下抢亲一说，最后成婚的不过寥寥无几。

    偏这廖道一就是这么一个幸运儿，还没高中呢，就被朱家看中，抱得佳人归，如今又高中解元，从此后便算是前途无忧了，是以这些读书人说起这位人生赢家，无不酸溜溜的。

    正是这时，两位鲜衣怒马的富家公子打马而来，一位英俊高大，一位却肥头大耳。肥头大耳的那个得意扬扬地看了眼皇榜，歪着脑袋环顾左右，然后瞟着林朗这边，“在下朱驰贵，忝列乡试第二，得罪各位了！”

    林朗觉得这人的眼神特别奇怪，像是在对着自己示威一般。他看了看身边的陈敬，见他脸色铁青，便猜测这两人约莫有什么过节。

    不等陈敬说话，早有人说话了：“朱跑虫居然是乡试第二！咱们南方真是好光彩呀，这回必定不会输给北方了！”这便是反话了。

    建业本是人杰地灵，失去了都城的桂冠之后，便憋了一口气要在文化上打压西京，如今被个纨绔子弟压在头顶，心里都十二万分的憋屈，口上自然毫不留情。

    朱驰贵似乎并不生气，笑道：“你们就酸吧，本公子不在乎。不仅如此，本公子还要考状元迎娶心上人。你们给我等着，你家公子今儿起，朱跑虫变成朱驰龙了！”

    说着他哈哈大笑起来，这张狂的样子看得林朗直皱眉。便是才华横溢如卢恒、钟邵京那样的狂生，也没见过这样不着四六的。

    再看自己身边的陈敬，果然已经气得浑身发抖，连牙齿的咯咯直响。他本来就长得单薄，虽不甚美，浑身都透着一股温和的书卷气，此时一张脸却扭曲青白起来。

    林朗暗地纳罕，不知两人有多么大的过节。

    陈敬终于止住了发抖，却终于忍不住冷笑道：“呸，你也配！”

    一直笑呵呵的朱赐贵突然面色凶狠起来，“陈敬，别以为你做过几天朱家的府师，就敢侮辱亚元？我今日便要教导你这寒门子弟规矩！”说着，他扬起马鞭就要打人。

    林朗因小时候面团子一样总被人欺负，所以祖父让他练了几日的武，如今也算是文武双全，此时，一把揪住朱赐贵的鞭子，不叫他去打陈敬。而一直在旁边不动的解元公子却突然翻身下马，将陈敬护在身后。

    朱赐贵也练过一点武功，此时见廖道一护着陈敬，不由气得哇哇大叫，竟然指挥着家丁围攻这三个人。说来这廖道一也是朱赐贵的姐夫，两人一同前来，此时看着又不像有什么交情。

    陈敬是江南文坛的年轻领袖，据说这一次也是被朱家以延请西席为名，扣在了府中，才没有能够参加乡试。朱驰贵这一下可犯了众怒。众士子趁着人多，都涌向朱赐贵。双方陷入了混战之中。

    榜下那几尊泥菩萨登时活了，想上前劝解，然而学生们打红了眼睛，哪里肯听他们的。

    突然，听得“啪”的一声，一个香瓜砸在了皇榜上。有这香瓜开了头，石头、土块雨点般砸向皇榜。没多久，皇榜上就见不着一个整字儿了。一个石子弹了回来，正中陈敬肩头。他原本看着就像是有不足之症，这一下居然被砸得喷出一口鲜血。

    林朗见事情闹大了，忙呼唤陈敬往外走：“陈兄，我们回去吧，小心伤着你！”

    陈敬仿佛被火烫了一般，赶紧跳出廖道一的怀抱。

    两人走了不远，林朗突然感觉有人在看他，回头一看，便见着廖道一若有所思地看着两人的背影，而朱驰贵一脸凶险地对着林朗龇牙咧嘴，口里骂着：“小白脸子你给我等着，朱大爷迟早叫你好看！”

    把个林朗看得哭笑不得。朱家纵然没落也是世家，怎的如今不仅和商户结亲，养出的子弟还这般废材？

    把陈敬送回他的住所，林朗便自己回到客栈。

    想到自己夸下海口，却连前十都没进，林朗脸就忍不住红了起来，一时想起那人也没进前十，不由对这一届中榜之人既同情又羡慕。和当今太子有了同年的情谊，若是真有才华，只怕日后的仕途便顺当了不是一分两分，可惜自己却没有把握好这千载难逢的机遇。

    林朗枯坐了一阵，叹了口气开始给东都写家书，觉得一只毛笔也有千斤重。

    正在这时，林朗听见敲门声响起，他走出去一看，发现是住在他隔壁的李赫，此人一改往日的神气，畏畏缩缩地给林朗行了一个不伦不类的礼：“今日几位举人老爷要宴请诸位同年，不知道林大人可能赏光。”

    这时代通过乡试，中了举人就可以授官，叫大人也没错，可是李赫这番话却说得林朗浑身起鸡皮疙瘩。