重生第一权臣 作者:钟晓生

    狱卒道：“他伤势太重，关进牢里的时候就剩一口气了……”

    高展明打断道：“鼠疫。”

    “啥？”狱卒一愣，不解地看着高展明。

    高展明道：“他死于鼠疫。”

    狱卒们面面相觑，还是不太明白。

    高展明摆摆手：“不能让疫情流传开来，他的尸首拉出去烧了吧。”

    狱卒们愣愣地应了，抬着尸首走了。

    狱卒一走，李景若挑眉笑道：“鼠疫？你这计可用的狠了些。你还敢说自己是良善之人么？”

    高展明道：“李兄都不认为自己奸猾，我又何故不能觉得自己良善？”

    李景若不语，突然抬手，轻轻从高展明头上摘下一朵梅花来。原来他们站的地方边上正好有几棵梅树，风一吹，花瓣飘零，就落到了高展明头上。

    高展明看着李景若手里的梅花怔了怔，道：“多谢李兄。”

    李景若笑呵呵地将手里的梅花凑到鼻下闻了闻，道：“我身为高判司的面首，伺候高大人也是理所当然的，何必言谢？”

    高展明笑了笑。这李景若也不知该说他是好性子或是什么，别人说他是面首，他竟然也不生气，甚至引以为豪，三不五时就拿来打趣自己和高展明。高展明已经习以为常了。他看了眼李景若，心想若当真有如此面首，岂不是大大的福气？他被自己的想法吓了一跳，正对上李景若探询的目光，他连忙将视线转开。

    高展明又想，这李家的兄弟可真是奇怪，当皇帝的是个小肚鸡肠，别人好好说话，他偏以为是在讽刺自己，心里记了仇，暗地里就要给人使绊子。而这李景若，别人说他什么他都不当真，下属对着他拍桌子了他还以为别人在开玩笑，根本不往心里去。若是两人能换换，倒是件好事，当皇帝的心胸开阔，才能兼济天下，心眼太小不是什么好事。

    过了几天，嘉州府陆陆续续又烧了好几具尸体，虽然官府的人言辞闪烁，但是嘉州府闹鼠疫的消息已经在民间传开了。

    老百姓们都关门不出，肉也不敢吃了，哪户人家要是死了人，立刻把尸首抬到荒郊野外焚烧，生怕自己被鼠疫感染，一时间人心惶惶。

    而最着急的，莫过于屯粮的杨方和龚二钱。

    虽说现在并没有几个活人被鼠疫感染病倒，可是嘉州闹鼠疫的消息已经传出去了，而且不知道是谁放出的消息，说是有人看见从粮仓里跑出来好几只老鼠，这下老百姓们宁肯在家里啃蝗虫也不敢再买他们的粮了。

    而且嘉州闹鼠疫的消息附近的州县都知道了，他们纵是将粮食运到已被蝗灾蔓延的其余州县去卖，谁敢收嘉州府送来的粮食？！就是他们自己吃，几千万石的粮食，烂光了都吃不完！

    眼看着一大堆高价收来的粮食就要烂在粮仓里，这两户人家再也坐不住了。

    龚二钱是率先撑不住的。外面的流言传的沸沸扬扬，即使他心里怀疑，可鼠疫这么恐怖的东西当然是宁可信其有不可信其无，何况他是从邻县来的，赶着回家过年避灾呢，把粮食运回去，卖不掉不说，车马运费又是一笔开销。更何况其余手中还有粮食的商贾也是同样的担心，粮价瞬时大跌，竟比没闹灾的时候还要便宜几分！

    龚二钱思来想去，就只剩下最后三条路——第一条，把粮食贱价卖了，赶紧跑路；第二条，把粮食烧了，回家过年。这两条路都会让他亏得血本无归不说，因为他屯粮，名气也早就坏了，是民间百姓人人唾弃的奸商。就只剩下最后一条路——拿粮食换回个好名声。

    于是龚二钱又往太守府去了。

    刘汝康一见龚二钱，还不等龚二钱开口，潇洒地一挥手：“老子不收粮！”

    龚二钱面皮狠狠抽了抽，忍着心痛，硬是堆起一个笑容：“太守大人……”

    刘汝康道：“送客！”

    太守府的守卫们冲上来，就要把龚二钱往外赶，龚二钱忙叫道：“我送粮！送粮！”

    刘汝康一惊，挥了挥手，众人退了下去。

    嘉州府确实缺粮，连官吏的俸禄都放不出来了，刘汝康刚才也不过故意端架子，想先杀杀这奸商的威风，一会儿的价格也能压低点，没想到龚二钱竟然说送粮？！送粮？！一文不收？！

    龚二钱的心也在滴血。他原本确实打算贱价把粮食卖给官府，反正价格也贱了，卖给老百姓还不如卖给当官的，好歹作个人情，没想到话还没开口刘汝康就赶人，他是赶鸭子上架，无路可走了。

    龚二钱因为心痛，当真留下了不作伪的眼泪：“小人知道嘉州近年来蝗灾蔓延，百姓苦不堪言，小人也是老百姓，小时候是捱过穷苦日子的，知道食不果腹是什么滋味，因此民间的灾情小人是看在眼里痛在心里。小人多年以来一直承蒙太守大人和乡亲们的照顾，今日有幸积攒了几份薄财，一直有心报效朝廷，奈何报国无路。恰巧近年来百姓缺衣少食，小人便散尽家财，囤了些存粮，愿意拿出来接济父老乡亲们。”

    刘汝康在心里把他骂的狗血喷头，听了他这番虚伪的话，简直恨不得把他的脑袋当成桌子拍。不过人家是来送粮的，好赖给他个面子。因此他道：“你有多少粮食？”

    龚二钱道：“八千石。”

    刘汝康一惊，险些从椅子上摔下去。乖乖，他原本想着若是能低价买进几千石粮食就能解燃眉之急了，现在居然有人送来八千石粮食？他心里简直对高展明佩服的五体投地了！

    龚二钱一边抹眼泪一边颤声道：“小人也不求别的，毕竟半辈子的积蓄都赔上了，好歹让父老乡亲们道我一声好，求大人以小人的名义开仓放粮。”

    刘汝康心里想想，八千石粮食，换个好声名，这笔买卖嘉州府赚大了。再说那龚二钱，先前因为屯粮炒价的事情已经被人戳烂了脊梁骨，现在走投无路弃暗投明，老百姓未必念他的恩情，好赖就是不记他的仇。

    于是刘汝康道：“行，算你还有良心。”他吩咐家丞，“你去让人给他写张通行证，以后他三年之内行商不必缴税，家中免一个徭役的名额。”

    龚二钱讪笑着升出两个手掌讨价还价——十年！

    刘汝康用力拍桌：“五年！算是贴你点车马钱。再废话立刻给给老子滚！”

    龚二钱没办法，痛心疾首地走了。

    五千石粮食很快送进嘉州府，龚二钱立刻收拾细软，回家避难去了。

    这龚二钱一撤走，杨方那里立刻雪上加霜。行商的，讲究的就是投机取巧，当日高展明提醒过杨方，杨方没有听进耳中，可龚二钱却比他明白。他知道这次的生意已经失败了，于是他赶紧撤出，挽回多少是多少，好歹能得个免税的特权，也算挣回点损失。龚二钱的粮一放，嘉州府也就不缺粮了，再等几个月，怕是朝廷的赈灾粮款也到了，杨方的粮食屯在仓库里，就算不烂，也再不可能卖出什么好价钱了。更何况还有人心惶惶的鼠疫，怕是就算他肯到街上送粮，也没有人敢要了。

    杨方一怒之下，当天晚上就直接病倒了，直接生了场大病，因为心气郁结，差点一命呜呼，又花了好多银子请大夫用药，这才把他从鬼门关救了回来。

    杨方下床之后做的第一件事便是命人烧粮。如今他囤积的粮食也卖不出去了，更何况又有感染鼠疫的风险，他虽说也怀疑所谓的鼠疫又是高展明弄出的一场好戏，可他敢把粮食卖给老百姓，却不敢自己吃。

    杨方一天烧了近百石的粮食，第二天，高展明就让人开仓放粮，他和太守刘汝康亲自放粮，一边煮一边自己吃，澄清所谓的鼠疫不过是民间谣传，并无此事。老百姓见太守大人和高判司都亲自出动了，对鼠疫的恐惧也打消了不少。

    过了几日，没有人出现感染鼠疫的症状，谣言也就渐渐平息了，老百姓们排着队到官府领粮食，对高展明夸赞有佳。

    杨方得知此事，气得吐血，又躺回床上病了好几日。他稍有些力气，奴才去给他送汤药，他却狠狠把药碗掷在地上，咬牙切齿道：“高展明，我与你不共戴天！”

    第五十九章 高判司是个断袖！

    高展明的计策不仅缓解了嘉州的蝗灾饥荒，而且嘉州府原本已经没有银两和稻米了，就连官吏的俸禄都发不出了，却因为他的计谋，朝廷不花银子就得了许多稻谷，而且因为粮价的降低，百姓们有一定的能力自行购买，官府也不必再放许多粮赈灾，剩下的粮食和银子就连发放的俸禄都有了。

    这天发完粮食，高展明带着引鹤进城视察民情。

    他刚出门，路过一户人家门口，正打算走过，屋里冲出来一个老妇人：“高大人，慢点，慢点走！”

    高展明疑惑地停下脚步。老妇人又回屋去了，不片刻再次出来，手里拿着一条腊猪腿往高展明手里塞：“高大人，快过年了，这个你拿去过年的时候吃！”

    高展明怔了怔，忙推拒道：“多谢，你自己留着吃吧。”

    “高大人你一定要收下！这是我家的最后一头猪了，本打算卖了，可媳妇儿怀了孩子就快生了，必须得吃东西，我们才把猪杀了。本以为今年肯定撑不过冬天了，要是媳妇儿不够奶，好容易盼来的孙子也养不活了。多亏了高大人，现在孩子也生了，媳妇儿奶水可足，我家全家上下都对高大人感恩戴德，是高大人救了我们全家的命！剩下这条猪腿，高大人说什么都得收下，是替我家小孙子积德啊！”

    原本当官吏的是不好收老百姓的东西的，不过这毕竟是那老妇人的一番心意，高展明不肯收，她就缠着不让高展明走，高展明无奈之下只好笑道：“好，那就多谢你。”便把猪腿交到引鹤手里。

    没走出两步，又一个老头冲了过来，抱着一坛酒往高展明手上递：“高大人，这是我媳妇酿的梅花酒，高大人带回去尝尝。”

    高展明也接了，迭声道谢。

    脚都没来得及抬，又冲上来好几个百姓，拿着鸡鸭鱼肉一股脑往高展明和引鹤身上塞：“高大人高大人，这是我的。”“高大人你一定要尝尝我家的鸡！”“高大人这条鱼是今早上才捞回来的……”“高大人……”

    高展明收了一户人家的东西，若是不收别的，又显得厚此薄彼。那些乡民极是热情，高展明不收就堵着他不让走，没多久，引鹤全身上下都挂满了老百姓送来的各种东西，两个肩膀各挂一条猪腿，脖子上吊了一只鸡，就连嘴里都衔着一袋茶叶。他说不出话来，只好可怜巴巴地看着高展明，结果又一个乡民冲上来往他怀里抱的东西上又堆了一袋辣子。这下可好，他的视线都让人给挡住了，高展明压根看不到他的眼神示意。

    高展明也是手里都提满了东西，他哪里还敢再往前走，赶紧推着引鹤杀出人群，冲回府里躲了起来。

    李景若正在院子里看书，见高展明和引鹤大包小包的回来，不由惊奇道：“你们不是才出去吗？”

    高展明把手里的东西交给下人，擦擦汗：“出不去了。”

    李景若哈哈大笑：“高青天，你可真是个父母官。”

    高展明走上前翻了翻李景若手里的书，竟是一本治军方略。他不由奇道：“你看这个做什么？”