重生第一权臣 作者:钟晓生

    高展明道：“咱们去郊外看看。”

    两人坐着马车出了城，到了郊外，高展明撩开车帘，震惊地“呵”了一声。只见田地人头簇拥，乌泱泱一大片，几乎没有闲人落脚的地方，比当日他看见的蝗阵乌云更壮观。田边堆满了一担担的蝗虫，放眼望去，真是一场盛大的丰收。

    政令颁布了没多久，官府里的就让蝗虫给堆满了，就连公文都快没地方放了。高展明又下令，将蝗虫运往外州贱价贩卖给养禽的农户，一时间，整个蜀地的鸡鸭禽类都被养的油光水滑，鸡肥的上不了树，鸭肥的下不了水。而嘉州尚未被蝗虫啃食的粮食也得以挽救了下来。

    刘汝康又把高展明叫了过去。

    刘汝康拿着官府颁布新令后的账本给高展明看：“自从老子用了你的新令以后，官府虽然不无偿馈发粮食了，可是官府的存粮消耗的比之前更快了，照这样下去，过不了多久官府的存粮就要用完了！你们这些官吏的俸禄老子只能发蝗虫了！”他指着高展明的鼻子道，“你的功劳最大，明年过年的时候老子给你发一百石蝗虫，不用谢！”

    高展明道：“不愁，俸禄先奢着也无妨。如今蝗虫已捕捉的所剩无几，再换也换不了多少，李都督已经向朝廷上书请求拨粮赈灾，不走你们赵家的道，折子一定能递到皇上手里。熬到明年春夏，官府的赈灾款应该就能到了。”

    刘汝康用力拍桌：“你就这点能耐？！老子承认你的计策有点用处，蝗灾得到控制，今年的收成应该比去年好些，可也好不了多少，春天老百姓都饿得没力气下田种地！撑到夏天，老百姓早就饿死了！”

    高展明道：“下官正打算向太守大人献计，是关于官府收粮的，没有粮食，官府不是还有银子么？商贾手里不是还有屯粮么？收粮就是！”

    刘汝康好笑道：“收？你拿什么收？一百五十文一斤白面，就算把你卖了都不够收！”

    高展明道：“一百五十文倒也不贵。商贾手中有米，却不肯卖给官府，就是因为官府出的价太低。要我说，一百八十文一斤收粮食，榜文贴出去，各州的商贾都得把粮食送到我们嘉州来。”

    刘汝康惊得直接从椅子上跳了起来：“什么？！一百八十文一斤白面？！你疯了？！一两银子收五斤半，还不够一户人家吃几天，你的两万两银子拿出来，才值十万多斤！你知道嘉州有多少人口？！”

    每逢饥荒，官府就出贴压低米价，不许商贾高价卖米，并且以低于市价的价格收购粮食当做赈灾储备，当然也会给商贾一定的好处，譬如鬻米千石可换个胥吏的官职。然而这项举措对于商贾的诱惑毕竟有限，换来的胥吏职务根本没有什么实权，大多只是个虚职，便是有商贾愿意以粮食抬高自己的身份地位，可一户人家捐一个官位也就够了，而炒高粮价能获得的收益却足以使他们富得流油，赚够了钱，去哪里换个好差事不行呢？即便官府明令禁止民间高价卖粮，可是商贾不肯贱卖，百姓又必须要粮食，只能私下偷偷交易，非但不能真正把粮食价格压下去，还导致因为买卖风险的增大，更加提高了粮价，民间怨声载道。

    高展明道：“太守大人，你听我的，只消把官文贴出去就是了。我保证你收的到粮食。”

    “日你仙人板板！”刘汝康拍桌痛骂：“你疯了，老子还没疯！你给老子滚出嘉州！”

    高展明不急不忙，擦掉刘汝康喷在他脸上的唾沫，从怀里取出当日他和刘汝康画押的军令状：“太守大人，您亲自画押，白纸黑字，只要是下官献的计，你不问缘由都要用。如今这便反悔了？”他故作惋惜地摇头，“我原本还敬大人是个言出必行的汉子，没想到……”

    刘汝康瞠目结舌。

    高展明笃定道：“大人，你只要把官文贴出去，其余的，下官自有解决之道。”

    刘汝康不可思议。高展明到底哪里来的信心，难道他真打算把自己的家私都拿出来补贴？就算是高家的纨绔子弟，也没有这么败家的！高家到底搜刮了多少民脂民膏？令人发指呐！

    刘汝康额头青筋直跳，咬牙切齿道：“行，你要是收不到十万石粮食，你提你自己的狗头来见本大人！”

    高展明微微一笑，将军令状收回怀中，风度翩翩地笑道：“那就请大人尽早把官文贴出去。晚了，只怕官府也要断粮了。除了高价收粮之外，还请太守大人解除禁令，允许民间商贾自由定价卖粮。”

    第五十七章 心计

    有李景若的大力扶持，便是刘汝康一万个不乐意，第二天嘉州府还是放出了官文，高价收粮，各种稻谷米粮都收，价格几乎都是往年粮价的数十倍。

    之前刘汝康还死压着十八文一斤白面、二十文一石米的价格不一出，竟然比刚撤下的收粮旧官文所出的价提高了十倍！民间顿时一片哗然！

    官文又允许商贾自行定价卖粮，不再限制，因此一时间民间的粮价被炒到了其高无比的位置，往年一石白米只要一两银子，商贾堂而皇之地叫价二十两；就连粗糠都被叫到了五两银子一石。

    就在高展明想办法缓解灾荒的时候，李景若也没闲着。嘉州一直为流寇盗匪侵扰，百姓民不聊生，难以正常经营生计。为了打击流寇盗匪，李景若颁布号令，百日为限，百日之内捕获盗寇可以抵罪。

    蜀地的流寇盗匪原本有好几个阵营，最出名的就是锤子帮铲子帮，此二帮成立已有数十年，自打去年嘉州开始闹起了蝗灾之后，这两个帮派迅速壮大，官府三番两次出兵都难以将其剿灭。

    这些帮忙们各自独立，除了抢老百姓的，也会互相抢对方的，之前就一直角逐征斗。再加上高展明治灾有方，一些原本迫于无奈落草为寇的盗匪早已有了回乡的打算，只是由于有罪在身，怕不得善终，才骑虎难下。李景若的新政无疑恶化了这些流寇盗匪们之间的争斗——只要抓住其他盗匪，自己就可以免罪！

    有的人为了给自己脱罪而出卖同伙，有的人虽不想重做顺民却害怕被同伙出卖，一时间，盗匪们互相猜忌甚至互相残杀，势力迅速减弱。没半月，原本嘉州最大的几个盗匪窝都溃散了，铲子帮和锤子帮的人头被送到官府，其余匪类死的死、散的散。官府不出一兵一卒，不费一文银钱，就把嘉州猖獗的匪乱给平息了。

    高展明得知后，夸赞李景若道：“李兄手段狠厉，在下佩服。”

    李景若道：“彼此彼此，高兄也未见比在下心慈手软，在下就等着看高兄如何大显身手了。”

    李景若身为都督，统辖五州。嘉州的官文一出，李景若立刻让他手下其他几个辖地也纷纷公布官文，言嘉州短缺粮食，嘉州太守高价收粮，鼓励商贾前去卖粮。消息立刻传开，各地商贾纷纷运粮前来鬻卖。李景若又大开方便之门，凡是运粮来的商贩，皆予以放行，发给行商证，并且减低商税。

    没多久，嘉州城人头攒动，皆是各地闻风而来的粮商。

    眼看以蝗换粮的行动让嘉州府的存粮消耗殆尽，刘汝康不住催促高展明：“你到底打算什么时候收粮？官府快没粮食发了！”

    高展明道：“唔，蝗灾已止，捕蝗换粮的官文也可以撤了。”

    刘汝康道：“就算撤了那官文又如何？嘉州府的余粮都不够给官吏们发俸了，更别提赈灾了！”

    高展明道：“我只说了放官文高价收粮，难道我说过真的要收？”

    刘汝康大惊：“不收粮你贴官文做什么？”

    高展明好笑道：“一百八十文一斤白面，五两银子一石糠米，若是真照着这个价收粮，别人岂不以为嘉州太守是个傻子？”

    刘汝康目瞪口呆。我不是傻子，可你是傻子啊！高价收粮的官文不是你让放的吗？

    刘汝康没好气道：“你到底打的什么鬼主意。神秘兮兮的，连我也不能说？”

    高展明耸肩：“太守大人心直口快，若是告诉了你，全天下岂不都知道了？”

    刘汝康的下巴险些没掉下来。高展明这是在骂他大嘴巴吗？！简直……简直……简直太了解他了！

    高展明笑道：“下官没有什么鬼主意，只是众人皆知嘉州的困境，因此纷纷慷慨解囊，前来援助，太守大人可千万记得好生嘉奖那些仗义之士，不能轻易让他们走了。”

    慷慨解囊？谁？那些屯粮炒价的商贩？刘汝康简直莫名其妙。然而看着高展明胸有成竹的模样，刘汝康也只好胸闷地回去了。

    过了几天，让刘汝康大为惊奇的事情发生了。

    粮商辏集于嘉州城内，从异地闻风赶来的商贾们也知道嘉州府不可能吃下那么多粮食，自己又没有门路沟通政府，于是为了赶紧清货赶回家过年，就开始自行降价出粮。

    高展明是行过商的，他深深明白物以稀为贵的道理。做商人的什么都不怕，就怕货比货，价比价。凡是由朝廷或地方豪绅垄断经营的商品，因为没有比价竞价，价格只会一路走高，而民间可自行贩卖的货物，物价往往更稳定。嘉州城的粮食之所以被炒到了天价，正是因为嘉州蝗灾缺粮的缘故，所有的存粮被一些豪绅大贾囤积，百姓们为了活命，走投无路，只能接受豪绅大贾开出的任何价钱。而他的新令一出，各地商贾运粮入嘉州，粮食不再稀缺，价钱自然也就下去了。

    让刘汝康终于揣摩出高展明用意何在的事情是粮商在民间贩卖粮食的价格竟然低过了官府官文收购粮食的价格。

    一直以来，官府收粮的价格往往都比民间的价格要便宜。商贾们若是手中有足够的货物，卖给老百姓，只能赚些银子，可是卖给官府，却能赚个人情，日后行商时便能获得官府的便利。所以当高展明以一百八十文收购一斤白面的时候，白面的价格在民间立刻被炒到了两三百文一斤。不过天价只是暂时的，短短一个月过去，白面的价格就跌了数倍，民间只卖到八十文一斤，连官府的一半定价都不到。

    又过了几日，刘汝康亲自上门来找高展明和李景若。

    经过这件事，刘汝康对高展明和李景若的态度已经和从前不一样了。李景若剿匪、高展明收粮，两件事干的干净利落，解决了嘉州府长久以来最大的两件困扰。这么看来，恐怕纨绔子弟不是李景若和高展明，反倒是他自己了。

    刘汝康到高展明府上登门拜访的时候，高展明和李景若正在院子里下棋。刘汝康一见他二人，忙冲了上去：“高判司，李都督，高招啊，厉害啊！”

    李景若眼睛盯着棋盘，根本没有看他：“刘太守谬赞。”

    高展明笑了笑，道：“刘太守亲自造访，所为何事？”

    刘汝康擦擦赶来时热出的汗，道：“我这两天被人烦坏了，一堆商贾上赶着要来拜访我，我刚出门的时候还让几批人给堵了，都求着我收他们的粮呢。高判司，你猜猜他们开多少价？”

    高展明不紧不慢地落下一枚棋子：“多少？”

    刘汝康亮出巴掌：“一石白米，五两银子！一石糠米，二两银子！哈哈哈！”

    高展明问他：“太守大人应了吗？”

    刘汝康摇头：“还没有，我是想应了，不过还是打算先来问问你们。”

    高展明笑道：“太守大人这便心急了？大人先前不是十五文一斤收白面吗？如今这价还比大人当日定的价贵得多呢。”

    刘汝康哈哈笑道：“差不多就行，差不多就行，好歹让他们赚个车马钱。再者说，我派人盯了好几天市价了，差不多就是这个数，也没的再减了。”

    嘉州卖粮的商贾见官文已经放了两个月了，官府还一斤米都没收过，再看这市场上的盛景，也知道自己上当了。商贾豪绅们不愿就这样吃了大亏，于是联合起来控制粮价，将那些价格过低的粮食全部吃进，稳住粮价不能再跌。因此粮价虽降下来不少，但因为那些商贾们的对策，还是往年的五倍左右。

    李景若走了一步棋，悠闲地端起茶喝了一口，只听着不做声。

    高展明道：“太守莫不是替他们心疼吧。那些辏集嘉州的粮商，可不是什么良善之人，都是冲着牟取巨利发国难财来的，若不然，这粮价也不会过了两个月才降下来。商贾靠自己的辛勤劳作和智慧牟利，在我眼里，他们并不比士子农人低贱，然而想靠国难发财的商贾，原本已泯灭了良心，就因为这些人，商人才一直被鄙夷。依我看，倒是该叫他们吃些教训了。”